Die Handlung

Der König ist tot. T’Challa, Herrscher von Wakanda, starb an einer geheimnisvollen Krankheit. Obwohl seine geniale Schwester Shuri (Letitia Wright) alles versuchte, was in ihrer Macht stand, konnte sie ihrem Bruder nicht mehr helfen. Die Welt nimmt diese Nachricht höchst unterschiedlich auf. Während viele mit dem afrikanischen Staat trauern, sind andere insgeheim froh darüber, dass sich ihnen nun vermeintlich eine Chance bietet, an das begehrte Vibranium heranzukommen, das ausschließlich in Wakanda vorkommt. Ausschließlich in Wakandas? Nein! Die USA haben auf dem Meeresgrund offenbar ein weiteres Vorkommen des seltenen und mächtigen Metalls entdeckt. Doch bevor sie es nutzen können, wir das Schiff der Armee von einem geheimnisvollen Gegner aus den Tiefen des Ozeans attackiert.

Es ist das Volk von Namor (Tenoch Huerta), das aus Wasseratmern besteht und wie einst Wakanda seit Jahrhunderten versteckt vom Rest der Menschheit existiert – und ebenfalls Vibranium verwendet. Der Herrscher dieses Volkes möchte unbedingt, dass das so bleibt. Und das kein weiteres Land der Erde an das Vibranium auf dem Boden des Ozeans herankommt. Weil Wakanda ähnliche Probleme hat, sieht Namor in Königin Ramonda (Angela Bassett) eine natürliche Verbündete. Doch Wakanda hat mit den rabiaten Methoden Namors nichts am Hut, der die führende Wissenschaftlerin des Projekts, eine junge Frau namens Riri Williams (Dominique Thorne) unbedingt töten will. Und so kommt es zu einer stetig wachsenden Spannung zwischen den beiden wahren Supermächten des Planeten …

Bosemans langer Schatten

Auch wenn er aus verständlichen Gründen nicht mehr mitspielt (bis auf ein paar Rückblenden), so ist Chadwick Boseman immer noch der wichtigste Schauspieler des Films. Sein Tod legt gleich in den ersten Minuten die Gravitas von Black Panther Wakanda Forever fest. Hier fehlt der typische Marvel-Humor komplett, selbst der sonst so witzige M’Baku (Winston Duke) ändert das nicht. Und dieser ernste Ton passt auch zum Plot, der zumindest zu Beginn des Films mit interessanten Fragen hantiert. Darf Wakanda seinen Schatz wirklich weiterhin vor der Welt verbergen? Oder muss der Staat es sogar, weil sich mit Vibranium auch Massenvernichtungswaffen bauen lassen, auf die sämtliche Machtblöcke der Erde scharf sind? Mit so erwachsenen und politischen Themen hat sich Marvel lange nicht beschäftigt.

In diesem ersten Drittel des Films sticht vor allem das schauspielerische Könnern von Angela Bassett hervor, die diesen Teil von Black Panther Wakanda Forever fast alleine trägt. Als trauernde Mutter, die ihren Gefühlen kaum einmal freien Lauf lassen kann, weil sie eben auch die Herrscherin ist,  und trotzdem vor Gram fast ins Wanken gerät, zeigt Bassett eine außerordentliche Leistung. Fast scheint es, als habe Drehbuchautor und Regisseur Ryan Coogler den Druck, den er angesichts des immensen Erfolgs von Teil eins wohl selbst verspürt hat, einer seiner Figuren auf die Schultern gelegt. Bassett ebenbürtig zeigt sich Tenoch Huerta, der als echte Entdeckung des Films gelten darf. Als Namor, der weder ganz Held noch ganz Schurke ist, erweckt er den Charakter aus den Comics fast perfekt zum Leben.

Starke Optik, mäßige Motive

Und wenn dann die beiden Armeen von Wakanda und Namors Unterwasserreich aufeinander losgehen, bekommen Fans der Reihe auch viel von dem, was sie sehen wollen. Starke Actionsequenzen, gepaart mit grandiosen Optiken, ob das nun im Meer oder in Wakanda spielt. Erneut haben die CGI-Fachleute und die Setdesigner wahre Wunderdinge vollbracht und einen der optisch beeindruckendsten Marvel-Filme seit langer Zeit auf die Leinwand gezaubert. Coogler ist außerdem klug genug, Fanliebling wie Martin Freeman als Agent Ross und Superagentin und T’Challas Love-Interest Nakia (Lupita Nyong’o) in die Handlung zu schreiben, ebenso wie Dominique Thorne als neue Superheldin Ironheart, die im kommenden Jahr ihre eigene Serie auf Disney+ bekommen wird.

Alles super also im neuesten Marvel-Blockbuster? Leider nicht. Denn in den stattlochen 161 Minuten, die sich Coogler nimmt, erzählt er gar nicht so viel Story. Einige der Nebenhandlungen, wie die um Agent Ross, sind regelrecht enttäuschend nichtssagend. Andere, wie die zu Beginn ins Spiel gebrachten Interessen der Weltmächte, verlaufen letztlich im Sande. Dafür ist die Motivation für den Krieg zwischen den beiden Vibraniumreichen reichlich konstruiert, selbst für Comic-Verhältnisse. Und das steht dem sonst so ernsten, zum Teil getragenen Ton des Films diametral entgegen. Warum Namor tut, was er tut – es ist in seinen Begründungen nicht wirklich nachvollziehbar zu finden.

Der zweite große Kritikpunkt an Cooglers Script ist die Vorhersehbarkeit. Bosemans Tod hätte hier Möglichkeiten geboten, das Publikum wirklich zu überraschen und neue Wege zu gehen. Leider hat der Regisseur diese Chance nicht genutzt. Black Panther Wakanda Forever folgt bei allen guten Schauspielerleistungen letztlich einem roten Faden, der von Beginn an weithin zu sehen ist und ohne Knicke, Knoten oder Kurven zum Ziel führt. Ich räume aber gerne ein, dass bereits der erste Black Panther-Film für mich nur ok war und kein Meisterwerke der Marvel-Reihe. Ähnlich geht es mir hier. Trotz brillanter Optik und großer, tragischer Szenen lässt mich vor allem Hauptdarstellerin Letitia Wright weitgehend kalt. Gute Unterhaltung, aber zu den besten Filmen von Marvel fehlt für mich ein Stück.

Fazit:

Black Panther Wakanda Forever ist nicht der von vielen erwartete nächste Überfilm des Marvel-Studios. Mit 160 Minuten für die Handlung deutlich zu lang, gelingt es Regisseur und Autor Ryan Coogler nicht, dem Kernkonflikt seiner Story die nötige Glaubwürdigkeit, und sei es nur innerhalb der storyeigenen Logik, zu verpassen. Die Action ist spektakulär, wie eigentlich immer bei Marvel. Aber viele Nebenfiguren gehen trotz der Laufzeit fast kläglich unter. Und selbst Angela Bassetts starker Auftritt und der ebenso beeindruckende erste Auftritt von Tenoch Huerta als Namor reichen nicht aus, um dem Film die Tiefe zu verleihen, die Coogler mit seiner emotional berührenden, ersten halben Stunde verspricht. Das ist ohne Zweifel ein guter Film, aber nicht die Sternstunde, auf die viele gewartet haben.

Black Panther Wakanda Forever startet am 9. November 2022 in den deutschen Kinos.

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Die Handlung

Vor 5000 Jahren wurde der Stadtsaat Kahndaq von einem tyrannischen König beherrscht, der seine eigene Bevölkerung versklavte, um sie nach einem seltenen Metall graben zu lassen. Dieses Eternium brauchte der Monarch, um eine dämonische Krone anzufertigen, die ihm die ultimative Macht bescheren sollte. Doch ein Sklave lehnte sich auf, wurde von den Zauberern, wie viel später Shazam, mit gottgleichen Kräften ausgestattet und besiegte den Tyrannen. Doch danach verschwand der Champion, der auf den Namen Teft Adam hörte. 5000 Jahre später ist Kahndaq wieder nicht frei. Diesmal hat sich der Verbrecher-Organisation Intergang dort breitgemacht und hält die Stadt in eisernem Griff. Denn die Legende der Krone wurde nie völlig vergessen.

Die kennt auch die Archäologin Adrianna (Sarah Shahi), die seit Jahren nach Hinweisen sucht, wo die Krone damals versteckt wurde. Als sie endlich fündig wird, muss sie feststellen, dass auch Intergang vor Ort ist, um ihr das mächtige Artefakt abzunehmen. In ihrer Not nutzt sie ein magisches Wort, das sie kennt – und erweckt damit Adam (Dwayne Johnson) aus seinem Schlaf. Sofort macht sich der mächtige Champion daran, die Gangster abzuschlachten und liefert sich schließlich ein Gefecht mit einer ganzen Bataillon schwerbewaffneter Intergang-Mitglieder. Sein Erscheinen wird auch an anderen Orten der Welt bemerkt. Und so schickt der US-Geheimdienst ein Heldenteam, um den Champion zu besiegen und wegzusperren. Doch das ist nicht so einfach …

Typisches DC-Effektgewitter

Black Adam ist eigentlich ein Schurke aus dem DC-Comic-Universum – und Dwayne Johnson möchte diesen Charakter schon lange spielen. Nun ist es ihm endlich gelungen und er hat dafür gleich Jaume Collet-Serra als Regisseur mitgebracht, mit dem der Ex-Wrestler zuvor „Jungle Cruise“ für Disney drehte. Wenn man DC mit Marvel vergleicht, so sind viele Helden wie Superman und Batman nicht nur älter als die bekannten Marvelfiguren, sie haben auch oft eine „Larger Than Life“-Attitüde, die Marvel nur selten nutzt und stattdessen mehr „Human Touch“ anbietet. Auch Black Adam zählt wieder in die Kategorie typischer DC-Verfilmungen. Die Helden sind extrem mächtig und es müssen wieder halbe Städte in Schutt und Asche gelegt werden, um das DC-Feeling aufkommen zu lassen.

Wer das mag, wird in Black Adam also auf seine Kosten kommen, denn der wohl knapp 200 Millionen Dollar teure Film schwelgt in Zerstörung und Tod. Dazu bleibt auch dieser DC-Film mit wenigen Ausnahmen humorfrei und setzt den Weg der eher düsteren und ernsten Superheldenfilme fort. Was schade ist, denn gerade diese zum Teil hanebüchen schlecht erzählte Story hätte ein paar freiwillige Lacher ganz gut vertragen können. Allerdings taugen in Black Adam weder der überraschend ernste Dwayne Johnson noch der als Gaglieferant gedachte Atom Smasher (Noah Centineo) als Stimmungsaufheller. Lediglich Pierce Brosnan als Dr. Fate liefert sich mit Black Adam ein paar Dialoge, die ein wenig Spaß bringen.

Unoriginelle Story

Die Story taugt nicht nur wenig, sie ist auch überraschungsfrei und kommt etwas mühsam in die Gänge. Ist Black Adam aber erst einmal aus seinem Grab befreit, stimmt zumindest die Action. Wer also hauptsächlich deshalb in einen Superheldenfilm geht, um derbe Prügeleien und Explosionen zu sehen, der kommt hier durchaus auf seine Kosten. Johnson nimmt man solche Rollen auch problemlos ab. Mit dem neuen Team der Justice Society haben sich die Macher aber nicht unbedingt einen Gefallen getan. Während Dr. Fate und seine Fähigkeiten noch kurz erklärt werden, bleiben die Helden Cyclone und Atom Smasher schon recht konturlos. Und über Herkunft und Fähigkeiten von Anführer Hawkman verliert der Film kein Wort. Aber wie soll sich das Publikum dann mit dem Helden identifizieren?

Nein, hier soll es schon um Dwayne Johnson alias Black Adam gehen, daran lassen die Autoren keinen Zweifel. Doch auch die Hauptfigur des Films bekommt nicht sonderlich viel Tiefe verpasst, denn das mehrfache grübelnde Anstarren der eigenen Statue ist schon fast alles, was sie dem Champion von Kahndaq an Gefühlsregungen zugestehen. Immerhin präsentiert Collet-Serra sehr regelmäßig alle paar Minuten einen weiteren Actionblock, sodass fehlende Charakterentwicklung und Logiklöcher in der Story zwischen all dem Getöse kaum auffallen. Schade nur, dass ausgerechnet der Endgegner aus dem Computer nur wenig überzeugend ausfällt. Bereits in Jungle Cruise verschreckte Collet-Sera mit einem mäßig animierten Jaguar, in Black Adam ist es der Oberbösewicht, der nicht wirklich gelungen ist. In einem derart teuren Film ist das schon verwunderlich. Der große Neustart des DC-Kino-Universums ist der Film in jedem Fall nicht.

Fazit:

Black Adam ist genau der DC-Film, den wohl auch die meisten Fans erwartet haben. Laut, bunt, actionreich und flach. Weder zieht die übersichtliche Story die Wurst vom Teller, noch sind die neuen Superhelden neben der Titelfigur von besonderer Relevanz, wenn man von Pierce Brosnans Doctor Fate einmal absieht. Zudem sind einige CG-Effekte angesichts des üppigen Budgets erstaunlich schlecht. Wer allerdings genau so einen lauten, zerstörerischen und sich viel zu ernst nehmenden No-Brainer sehen möchte, weil er oder sie Spaß daran, hat, dann passt Black Adam perfekt. Wer die vielleicht wichtigste Szene des Films sehen möchte, sollte übrigens nach Filmende noch sitzenbleiben.

Black Adam startet am 20. Oktober 2022 in den deutschen Kinos.

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Nähe zur Comic-Saga unklar

Wahrscheinlicher ist es, das Armor Wars nun auf einen Termin in 2024 oder 2025 rutscht. Das deutet darauf hin, dass der Film wohl Teil von Phase 6 werden dürfte. Zudem ist es wahrscheinlich, dass die Handlung von Armor Wars nicht allzu viele Berührungen mit der Hauptstory um das Multiverse haben kann, wenn eine Verschiebung so einfach möglich ist. Wieviel die Handlung des Films mit der Comicvorlage zu tun haben wird, die in den späten 80er Jahren erschien, ist auch noch komplett unklar. Zumindest die Grundidee, gestohlene High-Tech zurückzuholen, bevor damit Verbrechen begangen werden können, scheint der Film aber beibehalten zu wollen.

Wenn man einen Blick auf die bisherigen Termine von Phase sechs wirft, könnte Armor Wars entweder im Februar oder Juli 2025 in die Kinos kommen. Möglicherweise rutscht das Projekt aber auch in die bislang noch nicht angekündigte Phase sieben. Gerüchte besagen, dass Walter Goggins seine Rolle als Tech-Händler Sonny aus Ant-Man and the Wasp erneut spielen soll. Ob das angesichts der Änderung noch gilt, ist aber bisher nicht klar.

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Die Handlung

Jennifer Walters (Tatjana Maslany) ist Anwältin – und die Cousine von Bruce Banner (Marc Ruffalo). Zwar sieht sie ihren Verwandten nur selten, schließlich ist er als Professor Hulk häufig in Sachen Weltenrettung unterwegs, aber wenn sich die Gelegenheit ergibt, etwas Zeit mit Bruce zu verbringen, dann nutzt sie ihre Chance. Doch das aktuelle Treffen wird für Jen zu ihrem Schicksal. Denn bei einem Autounfall bekommt sie ein wenig Blut des Hulk in eine eigene Wunde – und verwandelt sich sofort selbst in eine grünhäutige Kreatur. Allerdings bleibt Jen stets sie selbst, entwickelt keine weitere Persönlichkeit, wie das bei ihrem Cousin der Fall war.

Die Versuche von Bruce, seiner Verwandten zu helfen, mit den neuen Kräften umzugehen, schlagen hingegen weitgehend fehl. Denn Jen kommt mit der Superkraft erstaunlich schnell und gut zurecht und braucht Bruces Hilfe gar nicht. Dafür kann sie ihren Cousin mit einer Entscheidung überraschen. Denn Jen denkt gar nicht daran, eine Superheldin zu werden, sondern möchte viel lieber in ihrem Job als Anwältin weiterarbeiten. Sie muss allerdings bald feststellen, dass sich ihre Superkraft gar nicht so einfach mit einer Karriere im Dienst der Justiz vereinbaren lässt. Glück für Sie: auch Superschurken brauchen einen Anwalt – und dafür ist Jen nach ihrer Verwandlung wie geschaffen …

Superhelden plus Sitcom – das geht!

Marvel und Sitcom – kann das funktionieren? Nach Ansicht der ersten vier Folgen, die Disney vorab zur Verfügung stellte, lässt sich sagen: ja! Chefautorin und Showrunnerin Jessica Gao findet nicht nur schnell einen Weg, die Figuren zu etablieren, sondern auch einen guten Zugang zum Humor des Plots. Aufgebaut wie eine klassische Comedy-Serie und gespickt mit vielen Anspielungen auf das MCU, ist She-Hulk nicht nur äußerst temporeich inszeniert, sondern besonders für Marvel-Kenner auch sehr unterhaltsam. Denn mit Stargästen wie Wong (Benedict Wong), Emil Blonsky alias Abomination (Tim Roth) und einem angekündigten Mitwirken von Charlie Cox als Daredevil/Matt Murdock haben die Macher beachtliche Starpower des MCU aufgeboten.

Doch allein schon die Präsenz von Mark Ruffalo in den ersten Folgen sorgt dafür, dass sich She-Hulk – die Anwältin tief ins bereits bekannte Marvel-Universum eingräbt. Ganz nebenbei ist der Schauspieler auch ein guter Komödiant, der mit gutem Timing und passender Mimik seine Gags perfekt setzt. Und problemlos die Lacher auf seine Kosten hinnimmt. Eindeutiger und logischer Star der Serie ist aber Tatjana Maslany. Ihr gelingt das Kunststück, dass sie sowohl als Jennifer Walters wie auch als She-Hulk witzig ist und beide Rollen ohne Probleme verkörpern kann. Was noch wichtiger ist: Die Übergänge zwischen Jennifer und She-Hulk sind derart fließend, dass der Zuschauer kaum einen Unterschied merkt, obwohl die Optik sich komplett ändert. Das ist beeindruckend.

Gute Optik, guter Humor

Über die Technik, die im ersten Trailer noch heftig attackiert wurde, lässt sich sagen: Wer mit Avengers Endgame in Sachen CGI zufrieden war, der wird auch She-Hulk mögen. Denn große Unterschiede in der Qualität der animierten Figuren sind nicht zu sehen. Sowohl Abomination als auch der Hulk lassen den Schauspieler dahinter erkennen. Das gilt ebenso für Tatjana Maslany, deren Mimik auch in Grün jederzeit erkennbar ist. Sie hält die Serie jederzeit auf Kurs und wirkt mit einigen ernsten Momenten auch den Szenen entgegen, die hin und wieder ein wenig zu albern geraten sind. Schön, dass She-Hulk – die Anwältin sich traut, auch solche Szenen zu zeigen, die nicht unbedingt lustig sind.

So findet Jen beispielsweise über eine Dating-App einen interessanten Mann, der sich allerdings als großer Fan von She-Hulk entpuppt, mit deren Alter Ego Jennifer Walters hingegen so gar nichts anfangen kann. Dass dieser Moment so überraschend kommt und dennoch ausgezeichnet in die Episode passt, macht den Reiz der neuen Marvel-Serie aus. Es dürften sich zwar auch hier wieder genug vorwiegend männliche Nörgler finden, denen She Hulk – die Anwältin deutlich zu frauenlastig ist. Wer aber einfach nur seinen Spaß mit einer wirklich witzigen Variation einer Superheldin haben will, den sollte das eigentlich nicht stören, solange die Gags sitzen. Und das tun sie.

Wenn es etwas zu kritisieren gibt, liegt das auf einer Geschmacksebene, denn was der eine lustig findet, mag der andere vielleicht gar nicht. Und so muss jeder Zuschauer für sich checken, ob der Humor der Serie zum eigenen passt oder nicht. Etwas objektiver betrachtet, gibt es an She-Hulk wenig zu kritisieren. Die Storys sind gut und zeigen gekonnt ihre Wurzeln im MCU, die Dialoge sind geschliffen und witzig, die Atmosphäre der Serie jederzeit humorvoll.

Fazit:

Mit She-Hulk – die Anwältin hat das Marvel Studio um Boss Kevin Feiger erneut eine Serie auf den Markt gebracht, die keiner vorherigen ähnelt. Obwohl die Wurzeln klar in der Sitcom liegen, würzt die MCU-Zugehörigkeit das Ganze sehr und sorgt für Lacher, die eben nur im Superhelden-Universum funktionieren. Tatjana Maslany ist eine perfekte Besetzung für die Rolle, weil sie mühelos beide Aspekte beherrscht und für jede Seite ihrer Persönlichkeit den richtigen Ton trifft. Und die zahlreichen Stargäste wie Mark Ruffalo, Benedict Wong oder Tim Roth sorgen für den letzten Kick in einer ohnehin bereits gut geschrieben Serie. Marvel-Fans werden hier sehr glücklich, für den Rest ist die Serie aufgrund der starken Verankerung im MCU wohl weniger witzig.

She-Hulk – die Anwältin startet am 18. August 2022 bei Disney+.

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Die Handlung

Auf den ersten Blick hat Thor (Chris Hemsworth) eine gute Zeit mit seinen neuen Kumpels von den Guardians of the Galaxy. Doch tief im Inneren sieht es anders aus. Der Donnergott kämpft noch immer mit den Verlusten in seinem Leben. Der Tod von Odin, Freya und Loki, die Vernichtung Asgards und sein vermeintliches Versagen im Kampf gegen Thanos haben ihre Spuren auf der Seele des Asen hinterlassen. Und so wird Thor trotz seiner vielen Kämpfe tief im All nicht wirklich glücklich. Als er dann auf Beweise dafür stößt, dass eine Waffe wieder aufgetaucht ist, mit der ihr Träger Götter töten kann, sieht er sein Volk bedroht und macht sich auf den Weg zurück zur Erde, um Neu Asgard zu beschützen.

Hier trifft er nicht nur auf erwartete Verbündete wie die neue Königin Valkyrie (Tessa Thompson), sondern auch auf echte Überraschungen. Seine große Liebe Jane Foster (Natalie Portman) lebt mittlerweile auch in Neu Asgard – und sie wurde durch die Kräfte von Thors altem Hammer Mjölnir zum neuen Donnergott! Um alte und neue Gefühle auszuloten, bleibt aber nur wenig Zeit. Denn ein Wesen namens Gorr (Christian Bale) hat es sich in den Kopf gesetzt, mit seinem neuen Schwert alle Götter des Universums zu töten. Und so machen sich Thor, Jane und Valkyrie auf, um unter den Bedrohten Mitstreiter für einen Kampf gegen Gorr zu finden. Das gestaltet sich aber gar nicht so einfach …

Ragnarök Teil 2

Würde Disney nach 850 Millionen Dollar wirklich ein Wagnis eingehen und den neuen Thor-Film deutlich anders werden lassen als den erfolgreichen Vorgänger? Die Antwort ist ein klares Nein. Thor Love and Thunder ist quasi die Kopie von Thor Tag der Entscheidung. Wieder nimmt Regisseur Waititi eine bekannte Comic-Saga aus dem Comic-Universum von Thor, die eigentlich alles andere als lustig ist. Und dreht sie derart auf links, dass von der eigentlich Story nur noch ein paar Knochen übrig bleiben. Dann ordnet er diese Reste dramaturgisch noch ein paar Lachern unter. Vielen Zuschauern weltweit hat das sehr gefallen – und die dürften auch im neuesten Marvel-Film wieder voll auf ihre Kosten kommen.

Wer aber zur zugegeben kleinen Gruppe treuer Comic-Leser gehört, dürfte mit dem MCU-Thor spätestens seit dem dritten Solo-Film auf Kriegsfuß stehen. Dass Marvel wohl der Überzeugung war, die sehr ernsten und oft epischen Kämpfe des edlen Asen gegen mächtige Gegner seien im Kino nicht passend und müssten durch einen blonden, leicht trotteligen Muskelberg ersetzt werden, lässt sich verstehen. Aber warum Waititi ausgerechnet wirkliche Meilensteine der Comic-Historie völlig verfremden und sinnentleeren muss, wird der Neuseeländer wohl nur selbst wissen. Denn ein witziger Film mit eigentlich tragischer Handlung, der dennoch emotional berührt, das gelingt dem Regisseur und Co-Autor auch im zweiten Versuch nicht.

Lustig, aber emotional flach

Klar, Thor Love and Thunder hat ein paar wirklich lustige Szenen gerade zu Beginn, wenn Thor noch im All unterwegs ist. Doch nachdem sich die Guardians aus der Story verabschiedet haben und Thor wieder auf der Erde weilt, wird die Handlung melancholisch, gar tragisch. Was Waititi nicht daran hindert, weiterhin lustige Szenen einzubauen. Nun ist das MCU grundsätzlich ein wenig witziger und selbstironischer als beispielsweise viele bierernste DC-Filme, speziell die von Zack Snyder. Dennoch gelang es anderen Regisseuren, auch Momente der Trauer oder des Verlusts zu generieren, nicht zuletzt den Russo-Brüdern in ihren Avengers-Filmen. Der Tod von Tony Stark oder Natascha, da hat so mancher Zuschauer im Saal eine Träne verdrückt. Genau das schafft Thor Love and Thunder nicht.

Denn trotz zum Teil wirklich trauriger Ereignisse bleibt der Film eine Komödie und der emotionale Einschlag bei den tragischen Momenten völlig aus. Und es kann eigentlich nicht viel Schlimmeres geben, als wenn eine echte Bedrohung für die Helden emotional überhaupt nicht funktioniert. Der Grund dafür ist die Mischung, die auch beim zweiten Versuch nicht aufgeht. Eine tragische Story wird nicht emotional, wenn man sie möglichst lustig erzählt. Wenn Taika Waititi unbedingt Thor-Comedy drehen möchte, dann hätte es dafür durchaus Comic-Vorlagen gegeben, wenn auch nicht unfassbar viele. So wäre der Walt Simonson-Run von 1983-87 mit einem Frosch-Thor eigentlich genau Waititis Kragenweite gewesen. Leider hat er das nicht genutzt.

Dass Thor Love and Thunder handwerklich und tricktechnisch ein guter Film ist, darüber muss man nicht streiten. Und wer keinen anderen Thor kennt als den leicht unterbelichteten Muskelprotz, wird auch hier möglicherweise wieder viel Spaß haben. Wer sich aber eher einen anderen Thor wünscht, der in seinem ersten MCU-Abenteuer von Kenneth Branagh auch noch erkennbar war, für den dürfte Love and Thunder einen neuen Tiefpunkt darstellen. Es ist eigentlich eine gute Sache, dass Marvel sich nicht auf Lorbeeren ausruht. Und jedes Jahr ein zweites Endgame in die Kinos bringt, bis sich die Nummer totgelaufen hat. Aber Thor zum Clown des MCU zu machen, ist kreativ sicher nicht die bisher beste Idee. Selbst wenn die Kasse stimmt.

Fazit:

Mit Thor Love and Thunder kommt ein Marvel-Film in die deutschen Kinos, der in Sachen Humor und Slapstick direkt an den Vorgänger Tag der Entscheidung anschließt. Erneut erzählt Regisseur und Co-Autor Taika Waititi eine im Kern tragische Story. Und das tut er so lustig und albern wie eben möglich. Lacher erzeugt er damit durchaus, aber das Schicksal der zum Teil seit Jahren bekannten Figuren wird dadurch auch schnell relativ egal. Der Satz „Thor will return“ am Ende deutet an, dass Waititi wohl noch einen fünften Teil plant. Zumindest ein Teil der Fans des Comic-Thor werden darüber nicht uneingeschränkt begeistert sein. Dass Waititi ein großartiger Regisseur ist, bewies er mit Filmen wie „Jojo Rabbit“. Es wäre schön, er würde zu solchen Projekten zurückkehren und Thor einem anderen überlassen.

Thor Love and Thunder startet am 6. Juli 2022 in den deutschen Kinos.

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Die Handlung

Kamala Khan (Iman Vellani) lebt schon seit ihrer Geburt in Jersey Coty in der Nähe von New York. Aber ihre Familie stammt aus Pakistan und hält mithilfe der muslimischen Gemeinde in der Stadt die alten Traditionen am Leben. Und so darf auch Kamala als 16-jähriges Mädchen lange nicht alles, was ihre gleichaltrigen Schulkameradinnen dürfen. Allerdings liegt das nicht an ihrem Vater Yusuf (Mohan Kapur), der recht entspannt bleibt, sondern an ihrer strengen Mutter Muneeba (Zenobia Shroff). Die trägt noch dunkle Erinnerungen an ihre zeit in der alten Heimat mit sich herum und erlaubt Kamala kein normales US-Teenager-Leben. Für das Mädchen ist das besonders hart, weil sie der größte Fan von Captain Marvel ist und auch die Avengers sehr verehrt.

Doch die große Avenger-Con, die bald in New York stattfindet und auf der Kamala unbedingt den Cosplay-Wettbewerb für Captain Marvel gewinnen möchte, scheint in unerreichbarer Ferne. Denn ihre Mutter hält von knappen Superhelden-Outfits gar nichts. Kamalas bester Kumpel Bruno (Matt Lintz), ein fähiger Bastler und findiger Elektronik-Experte, will Kamala dennoch helfen, ihren Traum zu leben. Zudem empfiehlt er ihr, das Kostüm mit einer persönlichen Note auszustatten. Da kommt der alte Armreif, den ihre Großmutter neulich an sie schickte, doch gerade richtig. Allerdings läuft die Veranstaltung komplett aus dem Ruder, weil sich Kamala direkt auf der Bühne zum ersten Mal in ihrem Leben in eine Superheldin verwandelt …

Sehr frei nach dem Comic

Wie schon häufiger in den vergangenen Jahren dürften Comic-Leser von einer Umsetzung ihrer Lieblingsheldin enttäuscht sein. Und das hat gar nichts mit Hauptdarstellerin Iman Vellani zu tun. Denn im MCU bekommt Kamala Kahn völlig andere Kräfte als in ihrer Heftserie. Statt eine Inhuman mit ähnlichen Kräften wie Mr. Fantastic zu sein, kann Khan im MCU kristalline Strukturen erschaffen und kontrollieren – und scheint das einem magischen Armreif zu verdanken. Abgesehen von dieser großen Änderung hält sich Ms. Marvel aber an die Comic-Story und präsentiert dem Zuschauer die erste muslimische Heldin des MCU. Die hat allerdings mehr mit der ersten Liebe, strengen Eltern und anderen Konflikten zu tun als mit Superschurken. Folgerichtig taucht in den zwei vorab gezeigten Folgen auch gar keiner auf.

Der Bösewicht mit dem Namen Red Dagger wird also wohl erst in der zweiten Hälfte der Staffel in Erscheinung treten. Aber das passt zur deutlich anderen Ausrichtung der Serie im Vergleich zu den anderen Marvel-Shows bei Disney+. Die Kernzielgruppe sind hier eindeutig Teenager, die sich in die Probleme Kalamas prächtig hineinversetzen können. Und den Schwerpunkt setzt die pakistanische Showrunnerin Bisha K. Ali klar auf die Schwierigkeiten, die mit dem Glauben und der Lebensweise der Familie zu tun haben. Die unterschiedlichen Sichtweisen nutzt die Serie allerdings nie zu plumpen Stimmungsmache, sondern zeigt die Probleme zwar mit durchweg leichter Hand auf, aber immer auch mit dem nötigen Respekt vor der anderen Kultur.

Nicht frei von Klischees

Und so weit entfernt von den Sorgen und Nöten anderer Teenager ist Kamala Khan dann auch gar nicht entfernt. Leider schleichen sich dadurch aber auch ein paar Klischees in die Serie. So ist Bruno natürlich heimlich in Kamala verliebt oder zumindest eifersüchtig auf andere Jungs, die ihr Interesse wecken. In der Schule ist sie selbstverständlich eine Außenseiterin, was allerdings bei Marvel seit Jahrzehnten zum beliebten Background für Helden zählt. Zudem ist Kamala auch ein wenig ungeschickt und zerstreut, was gerade in den beiden ersten Folgen ein wenig zu oft im Drehbuch landet und mitunter etwas gezwungen lustig wirkt. Hier setzen die Autoren ein wenig zu sehr auf den Niedlichkeitsfaktor der Hauptdarstellerin und verpassen es, ihr ein wenig mehr spannendes Profil zu verleihen.

Dafür strahlt Vellani mit den bunten Farben der Serie und den immer wieder eingefügten Zeichnungen um die Wette. Das wirkt ein wenig so, als hätte Marvel aus Sorge um mögliche Beschwerden Kamalas Welt besonders farbenfroh gemalt, um jeden Vorwurf religiöser Diskriminierung auszuschließen. Dass Thema ist da und als Rebellin gegen das System haben die Autoren daher Kamalas beste Freundin Nakia (Yasmeen Fletcher) eingeführt, die an Stelle der Heldin um einen angemessenen Platz in der Gemeinde kämpft.

Ob einem Zuschauer Ms. Marvel gefällt oder nicht, hängt weitgehend davon ab, ob er sich auf die neue Serie einlassen und auf Superhelden-Action verzichten kann oder nicht. Denn Kamalas Kräfte sind nur eines von mehreren Themen der ersten Folgen. Und da steht die Lebenssituation der neuen Heldin zu Beginn eher im Fokus als ihre neuen Kräfte. Zudem ist eine klassische Origin-Story wie diese immer auch ein wenig ausgebremst, da die Entstehung ein wenig Vorlauf braucht. Und der gehört nicht unbedingt zu den spannendsten Momenten der gesamten Story. Die Serie könnte also in den weiteren Folgen durchaus noch an Tempo und Action zulegen.

Fazit:

Mit Ms. Marvel begibt sich Marvel im Seriensektor durchaus auf neues Terrain. Und entsprechend vorsichtig agiert das Studio thematisch. Um sich wenig angreifbar zu machen, ist die Showrunnerin eine pakistanische Autorin, dazu sind die ersten beiden Folgen so farbenfroh und leicht inszeniert, wie es nur geht. Dennoch thematisiert Ms. Marvel durchaus die Lebenssituation einer jungen Muslimin in einem traditionellen Haushalt. Es bleibst allerdings abzuwarten, ob die Macher das auch in letzter Konsequenz beibehalten oder hier noch auf einen windschnittigeren Kurs umschwenken. Uneingeschränktes Plus der Serie ist allerdings Hauptdarstellerin Iman Vellani, deren überschäumender Lebensfreude man sich kaum entziehen kann.

Ms. Marvel startet am 8. Juni 2022 mit einer Folge pro Woche bei Disney+.

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Hier gibt es die Kritik zu The Boys Staffel 1.

Hier gibt es die Kritik zu The Boys Staffel 2.

Die Handlung

Ein Jahr ist vergangen. Butcher (Karl Urban) trauert immer noch um seine Frau und hält den Kontakt zu ihrem Sohn. Hughie (Jack Quaid) arbeitet mit der Kongress-Abgeordneten Victoria Neumann (Claudia Dounit) zusammen, die mit legalen Mitteln gegen die Supes kämpfen will. Dafür hat er die Boys verlassen. Er weiß nicht, dass Neumann in Wirklichkeit der Killer ist, der etliche Menschen durch Explosion ihrer Körper umbrachte – und somit selbst ein Supe. Annie alias Starlight (Erin Moriarty) lebt inzwischen mit Hughie zusammen. Und bildet mit Queen Maeve (Dominique McElligott) eine Widerstandszelle innerhalb der Seven, um den immer  unkontrollierter agierenden Homelander (Anthony Starr) im Auge zu behalten und rechtzeitig gegen seine Pläne agieren zu können.

Doch der Anführer des Teams ist zwar paranoid, aber nicht dumm. Immer wieder testet er aus, wie weit er beim Vought-Boss Edgar (Giancarlo Esposito) gehen kann, bevor der Maßnahme ergreift. Immer häufiger droht der wohl mächtigste Supe des Planeten Straight offen mit einem Putsch, um die ganze Erde unter seine Herrschaft zu zwingen. Währenddessen bleibt Meave nicht untätig und stattet Butcher mit einer neuen Droge aus, die den Nutzer zum Superhelden macht – allerdings nur für 24 Stunden. Mit dieser neuen Droge machen sich Butcher und die anderen Boys auf die Suche nach einer Waffe, mit der man Homelander umbringen könnte. Und ausgerechnet in Russland findet sich eine heiße Spur …

Noch blutiger als früher

Eric Kripke behält als Showrunner seinen Kurs bei. Auch The Boys Staffel 3 ist megabrutal, vielleicht sogar noch etwas derber als früher. Und lässt selbst Filme wie Deadpool dagegen harmlos aussehen. Der Comic-Story des irischen Autors Garth Ennis („Preacher“) dient der Serie weiterhin eher als lose Vorlage denn als genaue Blaupause. Entscheidend dabei ist, dass die klare Botschaft von Ennis, dass alle Superhelden in The Boys mehr oder weniger stark geisteskrank und potenziell extrem gefährlich sind, auch in der TV-Umsetzung um keinen Deut schwammiger wird. Subtil war Ennis nie, und auch Kripke setzt seine Story mit dem Holzhammer um. Damit möglichst kein Zuschauer im Unklaren darüber bleibt, wer hier die wahren Helden sind.

Und wie Ennis nutzt auch Kripke mit seinem Autorenteam die Möglichkeit, in der Maske einer Sci-Fi-Superhelden-Serie den USA den Spiegel vorzuhalten. Und die bigotte Politik, den extremen Einfluss der Medien und die total Geldgier in ebenso drastischen wie schwarzhumorigen Nebenplots zu attackieren. Das werden Zuschauer, je nach Humorverständnis, entweder sehr lustig finden. Oder darüber aufgrund der bösartigen Story nicht mehr darüber lachen können. Allerdings war The Boys wie die Comicvorlage schon seit der ersten Staffel eine extreme Geschmackssache. Wer die beiden ersten Staffeln mochte, und das waren weltweit sehr viele Zuschauer, wird mit The Boys Staffel 3 nun noch tiefer in den Kaninchenbau des blutigen Irrsinns geführt.

Duell der Psychopathen

Schon von Beginn an baut die Serie dabei Homelander und Butcher als zwei Seiten einer Medaille auf, deren letztliche Auseinandersetzung immer klar war. Kripke zeigt in der aktuellen Staffel aber vor allem, wie schnell der eigene moralische Kompass sich verstellen kann, wenn das Ziel nah vor Augen liegt. Wie bereits in den vorherigen Staffeln ist es wieder Starlight, deren Moralverständnis nach normalen Maßstäben noch funktioniert, während ihr Freund erneut den Versuchungen erliegt. Um die acht neuen Folgen mit möglichst viel Handlung zu füllen, hat Kripke diesmal ungewohnt viele Nebenplots beigefügt. So bekommt Frenchie (Tomer Capon) unliebsamen Besuch aus der Vergangenheit. Und auch Mother’s Milk (Laz Alonso) kann seine Kindheitstraumata nicht abschütteln.

Schauspielerisch ist The Boys Staffel 3 gewohnt gut. Anthony Starr ist als Homelander nach wie vor grandios. Karl Urban als Billy Butcher eine wunderbare Parodie auf den harten Kerl, der so oft flucht, dass er es schon gar nicht mehr merkt. Neuzugang Jensen Ackles als Soldier Boy wurde durch Kripke in Supernatural zum Star. Und zahlt seinem Mentor hier durch eine tolle Leistung einiges zurück. Der als böse Parodie auf Captain America gemeinte Held, der hier als feuchter Traum jedes strammrechten Republikaners agiert, macht dabei eine Menge Spaß. Und schürt so die Hoffnung, dass der Charakter der Serie in einer möglichen vierten Staffel erhalten bleiben möge.

Die Fans ließ im Vorfeld besonders die Nachricht aufmerken, dass in The Boys Staffel 3 die polarisierende Mini-Serie „Herogasm“ Teil der Story werden sollte. Zwar müssen sich die Zuschauer noch bis Episode sechs gedulden, aber Kripke hat auch hier geliefert. Ganz so pornographisch wie der Comic ist die Szene zwar nicht ausgefallen. Aber für eine TV-Serie liefert The Boys eine beachtliche Menge an Perversionen und Hemmungslosigkeit. Zudem muss man The Boys Staffel 3 attestieren, dass im Lauf der Handlung so etwas wie ein Abschiedsgefühl aufkommt und Kripke ein Ende in den Fokus nimmt. Das kann gut noch zwei Staffeln dauern. Aber deutlich mehr als fünf werden die Antihelden wohl nicht bekommen – zumindest nicht von Kripke.

Fazit:

Keine Gefangenen! Auch in The Boys Staffel 3 geht Serienschöpfer weder vom Gas. Noch erzählt er die Story etwas weniger ruppig und blutig als vorher – ganz im Gegenteil! Wenn der derbe Humor und die wenig zimperliche Darstellung von expliziter Gewalt bereits in den Vorgänger-Staffeln nicht ansprach, der wird hier auch keinen Grund finden, sich die Serie anzusehen. Wer aus diesen Gründen bereits Fan ist, bekommt genau das, was er sehen will. Und die auf den Punkt gebrachte Satire über die USA, deren Medien und das politische System dahinter, sind auch in der dritten Runde noch genauso sehenswert wie zu Beginn. Das darf gerne noch ein bis zwei Jahre weitergehen.

The Boys Staffel 3 starten am 3. Juni 2022 bei Amazon Prime Video mit drei Folgen, danach wöchentlich freitags eine weitere.

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Die Handlung

Doctor Stephen Strange (Benedict Cumberbatch) erwacht aus einem Alptraum, in dem er vergeblich versuchte, sich und eine junge Frau namens America Chavez (Xochitl Gomez) vor dem Angriff eines Dämonen zu bewahren – in einem anderen Universum. Als er wenig später genau jene America wiedersieht, die auf den Straßen New Yorks gegen ein überdimensional großes Monster kämpft, zögert er daher nicht lange, ihr zur Seite zu stehen. Und das führt den Magier durch eine Odyssee an Universen, die er sich so nicht hatte träumen lassen. Denn ein Feind jagt die junge Frau, die ganz besondere Fähigkeiten hat, aus einem sehr nachvollziehbaren Grund …

Raimi versteht Comic

Die Inhaltsangabe ist mit Absicht deutlich kürzer als sonst, denn je weniger man weiß, wenn man ins Kino geht, desto besser. Leider geistern bereits die Namen einiger Schauspieler durchs Internet, die ich glücklicherweise nicht vorher gelesen hatte. Sie ohne vorheriges Wissen zu sehen, hatte doch einen deutlich satteren Einschlag zur Folge, als hätte ich vorher davon gewusst. Doctor Strange 2 lässt sich auch ohne Spoiler gut in einem Satz beschreiben. Für langjährige Comic-Leser und Fans ist dieser Film das genau Gegenteil von Thor Ragnarök. Während Taika Waititi, ein ansonsten großartiger Regisseur, aus einer düsteren Comic-Saga eine Komödie macht und so die Vorlage mit Füßen tritt, gelingt Sam Raimi eine Verbeugung vor dem gigantischen Comic-Fundus, wie es schöner kaum vorstellbar ist.

Denn schon seit den 60er Jahren hatte Marvel den Human Touch, der seine Helden nicht nur zu Superwesen machte, sondern auch mit Alltagsproblemen konfrontierte. Was wäre Peter Parker ohne seine Bruchbude in Queens und seine ständigen Geldsorgen? Und so wie Marvel hier einen Schuss Realismus einführte, so galt das auch für zwischenmenschliche Beziehungen. Die Helden von Marvel waren auch Freunde. Und so fand ich es als Kind schon supercool. wenn Spider-Man zum nächsten Telefon schwang und dort die Privatnummer von Johnny Storm wählte, weil er die Hilfe der menschlichen Fackel brauchte – die dann auch prompt erschien. Dieses Gefühl, das schon damals alles ein großes Comic-Universum war, hat Raimi so gut fürs Kino eingefangen wie vorher nur die Russo-Brüder mit ihrem Infinity-Saga-Schluss-Akkord.

Düsterer als sonst

Und so konnte ich bereits in der Pressevorführung den Aufschrei der Fans bei bestimmten Szenen vor meinem geistigen Ohr hören, weil die entsprechenden Szenen mit „Spider-Man: No Way Home“ zumindest ebenbürtig, wenn nicht sogar noch einen Tick aufregender sind. Sam Raimi ist ein bekennender großer Comic-Nerd – und das sieht man Doctor Strange 2 in jeder Szene an. Denn der Film geizt nicht mit Anspielungen, Easter Eggs und ausgewachsenen Überraschungen, was Handlung und Figuren angeht. Obwohl das Drehbuch von Michael Waldron den typischen MCU-Humor nicht gänzlich verbannt, ist der zweite Auftritt des Marvel-Magiers im Grundton doch dunkler als alles, was Marvel bislang umsetzte – vom bald endenden Moon Knight vielleicht einmal abgesehen.

Und auch bei einer anderen Aussage macht Marvel ernst. Wer „Wandavision“ auf Disney+ nicht gesehen hat, der wird mit vielen Aspekten der Handlung hier nichts anfangen können. Der Konzern hatte vor Beginn der ersten Serie bereits angekündigt, dass die Shows auf Disney+ wichtiger Teil des MCU sein würden – und Doctor Strange 2 ist der Beweis, dass sie nicht übertrieben haben. Denn sonst versteht man die Intention und die Kräfte von Wanda Maximoff (Elizabeth Olsen), die im Film eine wichtige Rolle spielt, eigentlich gar nicht. Und bringt sich so um eine menge Spaß im Kino. Wer die Serie noch nicht kennt, dem sei das vorherige Ansehen dringend empfohlen. Lediglich Comic-Leser können sich die Serie theoretisch schenken, denn sie kennen die tragischen Entwicklungen der Scarlet Witch und welche Folgen sich daraus ergaben.

Bilderrausch vom Feinsten

Sam Raimi macht seit mehr als 40 Jahren Filme, und das merkt man Doctor Strange 2 auch an. Hier ist ein erfahrener Regisseur am Werk, der sich und seine Filme schon immer über Bilder definiert hat. Und so erschafft er auch hier Optiken, die mit den abgedrehten Momenten aus dem ersten Film locker mithalten können. Und sich dabei noch ausgiebig aus dem Ideen-Topf der von manchen Fans leider verschmähten Animations-Serie „What if…?“ bedient. Ein großer Spaß also? Nicht ausschließlich. Denn Raimi ist nicht nur ein Comic-Nerd. sondern auch ein Horrorfan. Und das brachte er in einem Maße ein, das Doctor Strange 2 deutlich zum unheimlichsten und schockierendsten Marvel-Film bisher macht. Hier sterben Menschen, tauchen gruselige Monster auf, gibt es Zombies.

Perfekt ist die Story nicht. Denn es gibt im Finale doch viel Erwartbares und in einigen Situationen fragt man sich schon, warum die entsprechende Figur das nicht schon etwas früher versucht oder getan hat. Aber auf Logik sind die Fantasy-Superhelden-Abenteuer auch nicht unbedingt aufgebaut. Benedict Cumberbatch ist wie eigentlich immer großartig, diesmal sogar in mehr als einer Rolle. Und die Handlung reißt das Publikum über die vollen zwei Stunden mit, Leerlauf gibt es hier nicht. Und zur Info: Es gibt zwei Post-Credit-Szenen. Also sitzenbleiben, bis beide gelaufen sind.

Fazit:

Mit Doctor Strange in the Multiverse of Madness liefert Marvel-Rückkehrer Sam Raimi einen der besten MCU-Filme überhaupt ab, jedenfalls für langjährige Comic-Leser. Denn die Grundidee von Stan Lee, alle Serien in einem gemeinsamen Universum spielen zu lassen, in der jederzeit auch Charaktere aus anderen Serien zu Gast sein konnten, treibt Raimi hier auf eine ganz besonders gelungene Art auf die Spitze. Wer schon den letzten Spider-Man-Film für die Rückkehr bestimmter Charaktere feierte, der wird hier so richtig die Korken knallen lassen. Allerdings ist Raimis Beitrag zum MCU auch der bislang gruseligste. Ob es eine gute Idee ist, mit seinen deutlich unter 12-jährigen in diesen Film, zu gehen, ist daher fraglich. Der Rest wird hier aber auf seine Kosten kommen. Je mehr Fan, desto besser!

Doctor Strange and the Multiverse of Madness startet am 4. Mai 2022 in den deutschen Kinos.

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Die Handlung

Der begnadete Wissenschaftler Dr. Michael Morbius (Jared Leto) leidet seit seiner Kindheit bereits an einer seltenen Krankheit. Für sich und seinen besten Freund aus eben diesen Kindertagen, dem vermögenden Milo (Matt Smith, „Last Night in Soho„) forscht er fieberhaft nach einen Gegenmittel. Er ist überzeugt davon, dass die Vampirfledermaus die Lösung für eine Heilung in ihren Genen trägt und experimentiert mit Gen-Verschmelzung. Er schafft so genannte Chimären-Zellen, die aus mehr als einer Art bestehen und injiziert sie Testobjekten wie Mäusen. Als eine der Testreihen endlich Erfolg zeigt, kann er es nicht abwarten, den nächsten Schritt zu gehen und verlegt sein Labor auf ein Frachtschiff vor der Küste New Yorks, um mögliche Risiken zu minimieren.

Bei ihm ist seine Kollegin Martine Bancroft (Adria Arjona), ebenfalls eine brillante Ärztin. Die ihm assistiert, als er sich sein Serum selbst verabreicht, um sich zu heilen und den Beweis für die Wirksamkeit seines Mittels zu erbringen. Doch das geht schief. Morbius verwandelt sich in eine Art Vampir, der die gesamte Sicherheitscrew auf dem Schiff tötet. Und Martine nur deshalb nicht anrührt, weil sie bewusstlos auf dem Boden liegt. Als er wieder erwacht, rückverwandelt in einen Menschen, wird ihm sein schreckliches Scheitern klar. Wenn er nicht alle paar Stunden Blut zu sich nimmt, verliert er die Kontrolle über sich und verwandelt sich in das Monster. leider will sein Freund und Geldgeber Milo sich aber mit diesem Scheitern nicht abfinden …

Generisch und mäßig geschrieben

Morbius ist weder der schlechteste Film überhaupt, noch ist er sonderlich gut. Dass der Film auch in einer ganz anderen Frage nicht weiterhilft, wird später noch Thema sein, zuerst einmal zum Film selbst. Jared Leto, oft umstrittener Schauspieler, ist hier nicht das Problem. Seine Darstellung des eigenbrötlerischen, mitunter arroganten, aber dennoch menschenfreundlichen Michael Morbius ist absolut solide und in ein paar Momenten sogar emotional ansprechend. Schwieriger ist da schon Matt Smith, dessen Talente durch eine äußerst mäßig geschriebene Figur weitgehend verschwendet sind. Denn Milo ist absolut unglaubwürdig und in seinem Verhalten in keiner Weise nachvollziehbar. Eine derart langweiligen Schurken gab es lange nicht zu sehen.

Auch Adria Arjona schafft es nicht, aus ihrem Charakter mehr als schmückendes Beiwerk zu machen. Das Drehbuch lässt ihr dazu aber auch nur wenig Gelegenheit. Und Jared Harris ist als reifer Mentor Michaels zwar wie fast immer sehenswert, seine Figur aber nicht mehr als ein Stichwortgeber. Schlimmer als alles, was die Schauspieler verbocken könnten, ist allerdings die Leistung der Special-Effects-Teams. Daniel Espinozas Idee, die schnellen Kämpfe der Vampire durch gelegentlich Ultra-Slow-Motion sichtbarer zu machen ist sicher diskussionswürdig. Was die Bilder dann an computergenerierten Gesichtern zeigen, hingegen nicht, das ist objektiv zu wenig für einen Blockbuster. Es gibt TV-Serien, die das besser hinbekommen.

Quo Vadis, Sony?

Zu den oftmals wenig überzeugenden Computertricks kommt dann noch eine generische Handlung. Deren Ausgang ein halbwegs erfahrener Kinogänger nach 20 Minuten kennt. Und der wird auch zwischendurch nicht ein einziges Mal überrascht – der langweilige Plot lässt sich minutiös vorhersagen. Im Gegensatz zu Venom, der durch die ständigen Streitereien zwischen Wirt und Parasit zumindest noch Humor hat, verkauft Espinoza die banale Story auch noch todernst. Und dass viele der besseren Optiken, die Kameramann Oliver Wood einfängt, auch noch an Nolans Batman-Trilogie erinnern, hilft beim Punktesammeln in der Superheldenfan-Zielgruppe auch nicht unbedingt.

Was beim Ansehen des Films aber weitaus mehr beschäftigt, ist die Frage, was Sony mit diesen Filmen bezweckt. Obwohl die Macher noch eine bekannte Figur aus dem MCU in ihr eigenes Film-Universum verpflanzen und nun bereits drei Spider-Universe-Filme gedreht haben (den tollen Animationsfilm nicht mitgezählt), ist nicht erkennbar, wohin das alles führen soll. Morbius hat eine andere Tonalität als Venom und eine Verbindung zwischen beiden ist nicht zu sehen. Als Einzelfilme setzen sie den Sony-Trend fort, alleine aus der Spider-Man-Franchise keinen guten Realfilm machen zu können. Und falls das Ganze jemals in eine Art Sinister Six gegen Spider-Man münden soll, ist die Auswahl der Schurken, die eher tragische Figuren als echte Bösewichter sind, auch nicht nachvollziehbar.

Für sich genommen ist Morbius jedenfalls am unteren Ende der durchschnittlichen Superhelden-Filme zu finden. Und eine spätere Verbindung zu anderen Filmen, die diesen Vampir-Horror-Fantasy-Murks vielleicht noch in ein besseres Licht taucht, ist momentan schwer vorstellbar. So kann man sich als Marvelfan kaum wünschen, dass Sony ihren Helden aus dem MCU abzieht, um eigene Projekte zu verwirklichen.

Fazit:

Obwohl Jared Leto in der Titelrolle eine ordentliche Vorstellung abgibt, ist Morbius ein bestenfalls durchschnittlicher Film geworden. Ein schwaches Drehbuch und viele mäßig geschriebene Charaktere lassen nicht mehr als das zu. Dass dann auch noch die Effekte trotz fast zwei Jahre C0rona-Verzögerungszeit, in der man vieles noch hätte besser machen können, so schwach aussehen, ist ein zusätzliches Ärgernis. Und wohin Sony mit diesen Spiderverse-Filmen überhaupt hinwill, ist auch nach dem dritten Eintrag in der Reihe unklar. Schade um die schöne Grundidee und den eigentlich tragischen Charakter, der hier weitgehend auf der Strecke bleibt.

Morbius startet am 31. März 2022 in den deutschen Kinos.

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Die Handlung

Steven Grant (Oscar Isaac) arbeitet im ägyptischen Museum in London als Verkäufer und ist damit total überqualifiziert. Denn der schüchterne Mann ist ein ausgewiesener Experte in den Mythen des alten Ägyptens. Zurzeit plagen Steven aber andere Sorgen als die Geringschätzung im Job. Der Junggeselle leidet unter Schlafstörungen und Filmrissen. Immer wieder erwacht Steven an Orten, die er vorher noch nie gesehen hat und hat dann keine Ahnung, wie er dorthin gelangt sein könnte. Mittlerweile hat er sich deshalb schon eine Schlafstätte zusammengebaut, die mit Fußfessel und Spuren-Detektor ausgerüstet ist. Doch auch diese Maßnahmen lösen sein Problem nicht. So erwacht er eines Morgens mitten in der Natur irgendwo im bergigen Süd-Deutschland und hat keinen Schimmer, wie das passiert ist.

Der erste Kontakt mit anderen Menschen ist feindlich, zwei Männer eröffnen sofort das Feuer auf ihn. Seine Flucht führt ihn in ein nahegelegenes Dorf, wo er den charismatischen Arthur Harrow (Ethan Hawke) kennenlernt, offenbar eine Art Sektenführer im Namen einer alten ägyptischen Göttin. Als der aber vor seinen Augen einen Mord begeht und dann noch ein Schmuckstück von ihm fordert, von dem er nichts weiß, tritt Steven lieber die Flucht an. Und stellt fest, dass er erneut Mini-Aussetzer hat und er danach aus einer brenzligen Situation befreit ist. Bald wird ihm offenbar, dass er in seinem Körper nicht allein ist. Ein Mann namens Marc Spector meldet sich im Spiegelbild und behauptet, Stevens Körper gehöre eigentlich ihm und er sei der Avatar eines ägyptischen Gottes …

Düster und gruselig

Mit Moon Knight betritt Marvel auf Disney+ gleich in mehrfacher Hinsicht Neuland. Denn er ist nicht nur komplett neu im MCU, während die Serien bisher bereits kampferprobte Superhelden besetzte. Sondern sie ist mit ihrer düsteren, mitunter fast horrorartig anmutenden Atmosphäre auch eine neue Facette im Angebot der Marvel-Helden. Denn derart dunkle Momente wie in dieser Serie hat Marvel bislang selten gezeigt – und bei Disney+ noch gar nicht, lässt man die Horrorserie „Helstrom“, die nicht offiziell zum MCU zählt, einmal außen vor. Das hat gleich mehrere Gründe. Oscar Isaac spielt die zwei Persönlichkeiten (oder sind es mehr?) der Figur sehr stark und zeigt vor allem die Angst des unbedarften Steven Grant sehr beeindruckend.

Dazu kommen mit den alten ägyptischen Göttern, die nicht gerade zimperlich im Umgang mit Menschenleben waren und einem entsprechenden Kult weitere Aspekte hinzu, die für eher gedrückter Stimmung sorgen. Wer also bislang vor allem deshalb Fan von Marvel war, weil wirklich unheimliche Szenen dort nicht stattfanden, wird mit Moon Knight die erste große Enttäuschung erleben. Mythische Monster und Mumien, Untote und andere unerfreuliche Gestalten bevölkern diese Serie. Das ist in etwa vergleichbar mit dem Film „Die Mumie“ von 1999, der zwar auch witzige Elemente aufweist, aber als Abenteuerfilm auch recht gruselige Momente beinhaltet. Das Ansehen der Serie mit jüngeren Kindern, bislang kaum ein Problem bei Marvel-Serien, geht hier jedenfalls nicht mehr ohne weiteres.

Stark gespielt

Schauspielerisch hingegen bleibt bei Marvel auch hier alles beim Alten. Oscar Isaac ist wie bereits erwähnt sehr stark in der Rolle des Mannes mit mehreren Persönlichkeiten, der auch die Superheldenauftritte meistert. Ethan Hawke verleiht dem sinistren Kultanführer einen nach außen harmlosen Anstrich, überzeugt aber als fanatischer Gläubiger jederzeit. Und die starke Frauenrolle füllt die ägyptisch-palästinensische Schauspielerin May Calamawy mit sehr viel Charisma und Präsenz aus. Als Frau aus Marc Spectors Vergangenheit wird sie schnell zum echten Partner für Moon Knight. Die drei Regisseure der Serie, Mohamed Diab, Justin Benson und Aaron Moorhead setzen dieses Trio besonders in den gemeinsamen Auftritten vor der Kamera packend in Szene.

Wie auch die Action. Zwar tritt der Superheld in den ersten vier Folgen nicht übermäßig oft in Erscheinung, aber wenn, dann lässt es Marvel in typischer Manier auch krachen. Zwar dürfen die Fans hier nicht das ganz große Spektakel erwarten, wie es regelmäßig im Kino zu sehen ist. Aber was die Macher der Moon Knight-Serie bieten, kann sich gut sehen lassen. Und die computergenerierten Effekte sehen besser aus als in so manchem aktuellen Kinofilm. Besonders bei den Kostümen haben sich die Designer einiges einfallen lassen, um dem strahlend weißen Comic-Outfit ein würdiges TV-Pendant entgegenzusetzen.

Abseits vom Superhelden-Inhalt lohnt sich Moon Knight sonst vor allem für Fans von Buddy-Movies mit viel verbalem Geplänkel. Denn zwischen Steven Grant und Marc Spector entwickeln sich im Lauf der Story wunderbar witzig, gallige Dialoge. So gehören diese Streitereien um die Oberhoheit im gemeinsamen Körper auch zu den humorvollsten Momenten in Moon Knight.

Fazit:

Moon Knight ist eine mutige Marvel-Serie, die in Sachen Düsternis und Gruselfaktor im Vergleich zum bisherigen Kanon deutlich zulegt. Und deshalb auch garantiert nicht jedem gefallen wird. Das gilt definitiv nicht für die drei Hauptdarsteller, die einen starke Performance zeigen. Insbesondere Oscar Isaac sorgt mit seinem Spiel immer wieder für humoristische Silberstreifen im ansonsten dunklen Bild. Und die Tricks und Actionszenen können sich wie immer bei Marvel ebenfalls sehen lassen. Wer als fan auf neue Impulse gehofft hat, wird mit Moon Knight sicher etwas anfangen können. Wer sich die nächste Serie im Stil der meisten Filme gewünscht hat, könnte enttäuscht sein.

Moon Knight startet am 30. März 2022 bei Disney+.

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