Die Handlung

Loretta Sage (Sandra Bullock) war einmal eine aufstrebende Archäologin. Doch nach dem Tod ihres Mannes hat sie sich immer mehr zurückgezogen und begonnen, Romane über ein Abenteurer-Paar zu schreiben – und das höchst erfolgreich. Weil sie ihr neuestes Werk aufgrund einer Schreibblockade nicht ordentlich zu Ende bringt, zwingt ihre Agentin Beth (Da’Vine Joy Randolph) Loretta zu einer Promo-Tour. Und verpasst ihr für den Auftakt nicht nur ein schreiendes Outfit aus pinken Pailletten. Sondern hat auch noch Model Alan (Channing Tatum) eingeladen, der für die Roman-Cover von Loretta stets als Held Dash fungiert hat. Und Loretta schon immer gewaltig auf die Nerven fiel.

Nach der Veranstaltung, bei der Loretta dank Alan eher eine Nebenfigur blieb, wird sie auf dem Weg zum Hotel entführt – vom Milliardärs-Sohn  Abigail Fairfax (Daniel Radcliffe), der auf einer Insel nach exakt dem Schatz sucht, den Loretta in ihrem letzten Buch beschreibt. Weil die Autorin als eine der wenigen Menschen auf der Welt besondere Hieroglyphen lesen kann, soll sie für Fairfax einen Hinweis auf den Fundort entschlüsseln. Während die Schriftstellerin sich hartnäckig weigert, bei der Aktion mitzumachen, dämmert es Model Alan, dass Loretta möglicherweise entführt wurde. Und er heuert den ehemaligen Elitesoldaten Jack Trainer (Brad Pitt) an, um Loreta zu befreien. Zur Sicherheit kommt Alan gleich mit …

Parodie oder nicht?

Zugegeben, zu hundert Prozent deckungsgleich ist diese Story verglichen mit Die Jagd auf den Grünen Diamanten nicht. Aber die Parallelen sind schon deutlich vorhanden. Die erfolgreiche Schriftstellerin, die sich vor dem Leben versteckt und durch ungewöhnliche Umstände im Dschungel landet, wo sie mit einem ihr nicht sonderlich sympathischen Kerl um ihr Leben kämpfen muss – das haben Kathleen Turner und Michael Douglas schon 1984 auf die Leinwand gebracht. Allerdings nahm Regisseur Robert Zemeckis die Story durchaus ernst, auch wenn sie mit Humor gespickt war, so ging die Geschichte im Kern doch als Abenteuerfilm durch. Beim Script und der Regie der Gebrüder Adam und Aaron Nee ist man sich als Zuschauer da weniger sicher.

Ist The Lost City ein komödiantischer Abenteuerfilm? Oder doch eher eine Parodie auf Abenteuerfilme? Die Nee-Brüder wollten hier offensichtlich keine abschließende Aussage treffen, denn ihr Film schwankt regelmäßig zwischen diesen beiden, nicht unbedingt weit voneinander entfernten, Genres hin und her. Und von dieser Unsicherheit wirken auch die Schauspieler durchdrungen. So ist Brad Pitts Auftritt nicht nur eines der Highlights im Film, es ist auch beim besten Willen nur noch als Parodie wahrnehmbar. Loretta und Alan hingegen, die deutlich mehr Screentime erhalten, wirken in vielen Szenen wie echte Menschen, die wirklich ein großes Abenteuer erleben. Erfreulicherweise spielt die Antwort auf die Genre-Frage auch nur eine Nebenrolle – denn das Ergebnis zählt. Und das ist gelungen.

Ohne Text witziger

Denn das Duo Bullock und Tatum besticht mit seiner Chemie – vor allem im körperlichen Bereich. Ob die beiden sich mir extremen Verrenkungen eine Hängematte teilen oder sie ihm Blutegel vom Körper sammeln muss – die Szenen, in denen es vor allem physisch zur Sache geht, funktionieren besonders gut. Auf Dialogseite ist The Lost City in Ordnung, aber nicht unbedingt wirklich von der Muse geküsst. Oftmals kommen die kleinen Frotzeleien zwischen dem Paar in spe nicht über den Standard hinaus und drehen sich stets um die erwartbaren Themen. Und auch das zweite Rettungsteam, bestehend aus Lorettas Agentin Beth, produziert ein paar nette Lacher, ist aber viel zu vorhersehbar, um wirklich zu überraschen.

Auch der wie immer spielfreudige Daniel Radcliffe kann aus seiner arg flach geratenen Figur des verzogenen reichen Sohnes nicht viel machen. Und agiert eher als Stichwortgeber denn als Gag-Lieferant. Aber Pitt mit seinem kurzen Auftritt und Tatum und Bullock reißen hier viel raus. Man merkt beiden in jeder Szene an, dass sie erfahrene Comedy-Akteure sind. Denn das untrügliche Gefühl für Timing und der genau richtigen Menge an Übertreibung heben die meisten Szenen der beiden deutlich über den Durchschnitt heraus. Und machen im besten Fall richtig Spaß. Doch auch sie können nicht darüber hinwegtäuschen, dass die Story keine Bäume ausreißt.

Das muss sie aber auch nicht. Denn bei dieser Art Film rechnet wohl kaum ein Zuschauer mit gelungenen Twists oder anderweitiger Überraschungen in der Handlung. Hier geht es um Star-Appeal und witzige Momente, die zusammengefügt einen unterhaltsamen Film ergeben. Und das ist dem Regie-Duo dank der Stars durchaus gelungen. Ein Sonderlob gebührt auch dem Musik-Department, das allein für einige gute Gags verantwortlich ist.  Und so gehört The Lost City eindeutig zu den besseren Komödien des Filmjahres 2022.

Fazit:

Auch wenn das Drehbuch von The Lost City sicher nicht als Gag-Feuerwerk in die Filmgeschichte eingehen wird und eher durchschnittliche Qualität bietet – die Stars reißen es raus. Sandra Bullock und Channing Tatum agieren großartig zusammen, ganz besonders dann, wenn sie ohne Worte auskommen müssen. Und auch der Gastauftritt von Brad Pitt gehört zu den absoluten Höhepunkten des Films. Diese drei genügen, um aus einem vorhersehbaren Plot ohne jede Überraschung einen höchst unterhaltsamen Film zu machen. Denn viel mehr hat der Film gar nicht zu bieten.

The Lost City startet am 21. April 2022 in den deutschen Kinos.

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Die Kritik zum ersten Teil finden Sie hier.

Die erste Liebe, Flirts auf der Schule und das Erkunden von Gefühlen – dazu hat eigentlich jeder Erinnerungen und eine Meinung. Manche ertragen solche Filme kaum, andere können nicht genug davon bekommen. Dennoch gibt es selten wirklich starke Filme in diesem Rom-Com-Sub-Genre wie beispielsweise der wunderbare „Love, Simon“. Die meisten Netflix-Produktionen in diesem Bereich waren ganz nett, mitunter aber auch ziemlich weltfremd oder arg belanglos. Wie reiht sich die Fortsetzung einer ihrer besseren Versuche ein?

To All The Boys PS I Still Love You: Die Handlung

Lara Jean (Lana Condor) ist am Ziel ihrer Träume. Nachdem sie zunächst nur eine Beziehung mit Peter (Noah Centineo) vorgetäuscht hatte, sind die beiden nun ein echtes Paar geworden. Doch noch immer fühlt sich die 16-jährige unsicher, was den richtigen Umgang mit ihrem Freund angeht, der nach wie vor der Schwarm der ganzen Schule ist. Zu allem Überfluss meldet sich auch John Ambrose (Jordan Fisher), der den letzten der fünf Liebesbriefe bekommen hat, die das Chaos in Lara Jeans Leben erst ausgelöst hatten. Sie hatte ihn mit elf geschrieben.

Als der Zufall John und sie auch noch bei einem Praktikum in einem Seniorenheim zusammenführt und ein paar Dinge, die Peter tut, Lara Jean sehr verunsichern, liegt plötzlich eine potenzielle neue Liebe in der Luft. Als die junge Frau nicht mehr so richtig weiter weiß, kann sie aber auf die guten Ratschläge der klugen Seniorin Stormy (Holland Taylor) bauen. Aber wird das reichen, um die richtige Liebes-Entscheidung zu treffen? Oder macht Lara Jean vielleicht den größten Fehler ihres Lebens?

To All The Boys PS I Still Love You: Aufregend ist anders

Klar, eine Rom-Com sieht es nicht als ihre vordringlichste Aufgabe an, eine originelle Story zu erzählen oder irgendeine Art Spannungsbogen aufzubauen. Sie soll unterhalten, vielleicht ein wenig Fremdschämen ermöglichen und in jedem Fall viele romantische Momente beinhalten – daher ja der Name. Aber auch, wenn Handlung nicht im Vordergrund steht – ein wenig mehr davon als hier hätte es ruhig sein dürfen. Warum To All The Boys PS I Stll Love You mehr als 100 Minuten braucht, um ein Nichts an Story zu erzählen, bleibt fraglich.

Denn viel mehr als ein Paar, das Probleme hat und ein potenzieller neuer Lover, der dazwischengrätscht, hat der Film nicht zu bieten. Das ist selbst mit gutem Willen nicht sonderlich abendfüllend. Zwar kann Regisseur Michael Fimognari, im ersten Teil noch Kameramann, mit einigen schön-schrägen Nebenfiguren aufwarten, die eigentliche Story wird davon jedoch kaum berührt. Und so bestehen deutlich zu viele Szenen des Films aus Lana Condor, die sich in oder auf ihrem Bett hin und herwälzt und sich Gedanken über Peter macht. 

To All The Boys PS I Still Love You:  

Bei den Darstellern hatten die Macher ja bereits im ersten Teil ein gutes Händchen. Ob die zuckersüße Lana Condor oder Mädchenschwarm Noah Centineo, der für Netflix bereits in „The Perfect Date“ im Einsatz war, machen ihre Sache erneut gut. Wenn man als Zuschauer tatsächlich mit arg harmlosen Problemen zwischen dem Liebespaar zufrieden ist. Spaß macht hingegen Charlie Sheens ehemalige Mutter aus „Two and a Half Men“ Holland Taylor als rüstige Stormy, die der jungen Lara Jean hin und wieder den Kopf zurechtrückt.

Und Madeleine Arthur, die nicht nur demnächst in „Die Farbe aus dem All“ glänzt, sondern auch hier als einige Jugendliche zumindest ein wenig unangepasst sein darf. Sonst bleibt von den Darstellern trotz gestandener Hollywood-Stars wie John Corbett nur wenig hängen. Dafür überzeuigt das Script immer dann, wenn es einmal nicht um die große Liebe zwischen Lara Jean und Peter geht, sondern um andere Figuren und Lebenslagen. Wie das kurze, aber starke Gespräch zwischen Lara Jean und ihrer ehemals besten Freundin Gen.

Mit mehr solcher Szenen wäre To All The Boys PS I Love You zwar noch immer kein „Breakfast Club“ geworden, hätte aber ein wenig mehr Tiefe und Glaubwürdigkeit bekommen. So plätschert der kaum aufregende Herz-Schmerz 104 lange Minuten vor sich hin, bis er zu einem nicht sonderlich überraschenden Ende kommt. Um hier wirklich Spaß zu haben, muss man die Romanvorlagen und die Charaktere wirklich schon sehr mögen. Der Rest könnte den zweiten Teil der Trilogie durchaus ein wenig langweilig finden. Und Unrecht hätte er nicht.

Fazit:

Lag es am Script oder an der neuen Regie? Mit dem ebenfalls schon zuckrigen, aber durchgehend charmanten ersten Teil hat To All The Boys PS I Still Love You nicht mehr viel gemeinsam, trotz beinahe identischer Darsteller-Riege. Mit derart sparsamer Handlung und lediglich homöopathischer Menge Aufregung bleibt der zweite Teil (der dritte Teil ist ebenfalls schon abgedreht) nicht lange in Erinnerung. Spielte der Vorgänger noch im oberen Bereich der Netflix-Rom-Coms mit, ist der neue Film höchstens Mittelmaß. 

To All The Boys PS I Still Love You startet am 12. Februar 2020 bei Netflix.

Eine Übersicht über alle Netflix-Filmkritiken finden Sie hier.

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Wer glaubt, in Deutschland würden die Leute viel Tamtam um Weihnachten machen, der hat sich noch nie angesehen, was das US-TV für die letzte Dezemberwoche so alles auffährt. TV-Filme bis zum Abwinken zelebrieren das Fest der Liebe in den unterschiedlichsten Varianten. Von lustig bis kitschig ist alles dabei, nur gut ist leider selten. Wie sich Weihnachten in der Wildnis, der erste Netflix-Beitrag des Jahres zum Thema, schlägt, erfahren Sie hier.

Weihnachten in der Wildnis: Die Handlung

Es beginnt mit Weihnachtsfotos – im August. Kate (Kristin Davis), Gatte Drew (Colin Moss) und Sohn Luke (John Owen Lowe) posieren für die Motive zum Fest, bevor Luke aufs College geht. Und kaum ist der Sohn aus dem Haus, teilt Drew seiner Gattin mit, dass er sie nicht mehr liebt und die Ehe für beendet hält, bevor er auszieht. Was soll Kate nun mit ihrem gebrochenen Herzen anfangen – und mit der zweiten Flitterwochen-Reise nach Sambia? Für sie steht fest – die Reise wird gemacht, auch alleine!

Dort trifft sie nicht nur den Abenteurer und Piloten Derek (Rob Lowe) sondern im Busch auch bald ein Elefantenjunges, das durch Wilderer zum Waisenkind wurde. Weil Kate vor ihrer Ehe Tierärztin war, kümmert sie sich nur zu gern um das Tier – und landet deshalb mit Derek in der Elefantenaufzuchtstation mitten in der Steppe Sambias. Und dort macht sie nicht nur Bekanntschaft mit weiteren Elefanten und deren Pflegern, sondern entdeckt auch ihre Liebe zur Natur wieder – und zu anderen Menschen …

Weihnachten in der Wildnis: Kleine Mogelpackung

Obwohl der Film offenbar den Auftakt zu Netflix‘ Weihnachtsoffensive 2019 darstellt – so richtig viel Weihnachten ist hier gar nicht drin. Bis auf den Beginn und ein paar Szenen in der Mitte und gegen Ende des Films, spielt das Fest keine Rolle. Stattdessen erzählt der Film eine zutiefst harmlose und zuckrige Love-Story zwischen zwei angehenden Best-Agern, die sich durch Zufall auf dem schwarzen Kontinent über den Weg laufen. Warum diese Story aber überhaupt erzählt wird, bleibt im Dunkeln.

Denn hier könnte problemlos ein 90-jähriger mit schwachem Herzen einschalten, ohne je Gefahr zu laufen, sich auch nur ein einziges Mal aufzuregen. Weihnachten in der Wildnis ist nicht nur komplett überraschungsfrei, sondern weist auch nicht den Anflug von Spannung auf. Hier geht der Puls garantiert nur in die Höhe, wenn man an Diabetes erkrankt ist und den Zuckergehalt der Geschichte nicht verträgt. Immerhin etikettiert Netflix den Film daher korrekt mit der Jahreszeit, in der am meisten Süßigkeiten gegessen werden.

Weihnachten in der Wildnis: Alles gut!

Nach ihrem Erfolg in Sex and the City hat Kristin Davis nie wieder eine ähnlich gute Rolle bekommen. Und so verschlug es die Schauspielerin in die Niederungen des TV-Films für Produktionen von Hallmark, die das Filmpendant zu billigsten Groschenheftchen darstellen. Und auch diese Produktion ist davon nicht allzu weit entfernt. Problemchen, so es sie überhaupt einmal gibt, werden im Minutentakt gelöst, die Love-Story zwischen den beiden Figuren wird kaum je entwickelt und plätschert gemächlich dahin, ohne je interessant zu werden.

Die Drehbuchautoren Neal und Tippi Dobrofsky haben schon viele Scripts geschrieben – und die Hälfte davon trägt das Wort Weihnachten im Titel. Die andere Hälfte nutzt Wedding oder Love für eine schmissige Überschrift. Und auch Regisseur Ernie Barbarash blickt auf eine lange Liste von TV-Movies zurück, die sich mit Weihnachten beschäftigen. Und so ist die Zielgruppe für diesen Film auch klar definiert. Wer sich mit größtmöglicher Harmlosigkeit unterhalten lassen möchte, der ist hier genau richtig.

Den beiden Stars David und Lowe kann man angesichts der fast nicht vorhandenen Handlung und den mauen Dialogen eigentlich keinen Vorwurf machen – die versuchen vermutlich sogar ihr Bestes. Dass Weihnachten in der Wildnis nicht zur kompletten Zeitverschwendung verkommt, hat der Film denn auch nur den vielen schönen Naturaufnahmen von Afrikas Flora und Fauna zu verdanken. Die gibt es aber in tollen Dokumentation auch – und die sind sogar noch spannend und interessant. Beides trifft auf Weihnachten in der Wildnis nicht zu.

Fazit:

Wer sich vor dem Fest gern komplett belanglosen und überzuckerten Wohlfühl-Kitsch antun möchte, ist mit Weihnachten in der Wildnis gut bedient. Die Figuren sind hemmungslos sympathisch, eine Story kaum vorhanden und der Tierschutz in Afrika dient sogar noch als politisch korrektes Feigenblatt für die harmlose Love-Story. Dafür gibt es garantiert auch ein Publikum. Mit einem Film, der eine irgendwie geartete Botschaft vermitteln will oder sich um interessanten Inhalt bemüht, hat das aber nichts zu tun. Das hat eher Daily-Soap-Niveau.

Weihnachten in der Wildnis startet am 1. November 2019 bei Netflix.

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Viele der Netflix-Eigenproduktionen aus den vergangenen Jahren sind im Bereich Rom-Com angesiedelt. In der Produktion nicht allzu teuer, mit vielen Young Adult-Romanen als möglichen Ideengebern, frischen Gesichtern und gelegentlich mal einem Star, lassen sich solche Filme gut umsetzen – und finden bei Netflix sehr regelmäßig ein recht großes Publikum. Passt auch Wie Jodi … über sich hinauswuchs ins Schema oder haben die Macher hier tatsächlich die klassischen Rom-Com-Pfade verlassen und etwas Neues versucht?

Wie Jodi über sich hinauswuchs: Die Handlung

Jodi (Ava Michelle) ist 16 Jahre alt – und mit ihren 1,85 Metern das mit Abstand größte Mädchen der Schule. Oft wird sie deshalb zum Ziel von Spott und auch ihr direktes Umfeld wie Vater Richie (Steve Zahn) reagieren oft unbeholfen auf ihre auffällige Erscheinung. Dabei wünscht sich das Mädchen nichts sehnlicher, als einmal in der Masse untertauchen zu können. Freundin Fareeda (Anjelika Washington) baut Jodi aber regelmäßig auf und auch Kumpel Jack (Griffin Gluck), der schon seit Jahren in Jodi verliebt ist, stet immer an ihrer Seite.

Als eines Tages der schwedische Austausch-Schüler Stig (Luke Eisner) auftaucht, wähnt sich Jodi endlich am Ziel ihrer Träume. Denn Stig ist nicht nur gut aussehend und nett, sondern auch größer als sie! Dazu steht er wie Jodi auf Musicals und Klavier. Allerdings bekommt die hochgewachsene Jodi mächtig Konkurrenz von anderen Mädchen der Schule, allen voran ihrer Erzfeindin Kimmy (Clara Wilsey), die sich in den Kopf gesetzt hat, den blonden Schönling zu erobern. Hat Jodi da wirklich eine Chance auf ihren Traumprinzen?

Wie Jodi über sich hinauswuchs: Alles nur geklaut?

Sympathische Darsteller, ein flottes Tempo und einige skurril-schräge Nebenfiguren. Das kann sich Wie Jodi … auf die Habenseite schreiben. Ansonsten wirkt der Film wie eine Blaupause von großen John Hughes-Hits wie „Pretty in Pink“ oder „Ist sie nicht wunderbar?“. Wer diese Sternstunden der Teenie-High-School-Romanzen mit viel Charme, Witz und Flair kennt, für den ist bei Wie Jodi … wenig Neues zu holen. Zu genau wiederholt Regisseurin Nzingha Stewart das Erfolgsrezept dieser Filme bis zur fast deckungsgleichen Handlung.

Hier ist die weibliche Hauptfigur eben besonders groß, bei Hughes kam sie aus ärmlichen Verhältnissen und wurde deshalb gemobbt. Aber sonst ist Drehbuchautor Sam Wolfson absolut nichts eingefallen, was man so oder sehr ähnlich nicht schon Dutzende Male gesehen hätte. Selbst der Zeitgeist bleibt außen vor. Hat John Hughes in seinen Teenie-Dramen/Rom-Coms genau die Zeit porträtiert, in der seine Geschichten angesiedelt waren, gelingt Stewart kein aktueller Bezug. Wie Jodi … könnte 2000 oder 2019 spielen, von Smartphones mal angesehen.

Wie Jodi über sich hinauswuchs: Märchenhaft statt real

Dazu passt auch, dass der Film eher wie ein modernes Märchen wirkt als zu versuchen, ein reales oder irgendwie glaubwürdiges Bild der Jugend zu zeichnen. Das zieht sich dann aber auch konsequent durch den Film bis zum Finale. Überraschungen gibt es da für Zuschauer, die bereits die eine oder andere Rom-Com gesehen haben, natürlich nicht. Das ist allerdings in diesem Genre auch nicht wirklich zu erwarten. Dennoch: Etwas origineller als hier hätte die Handlung schon sein dürfen. Die Kernzielgruppe dürfte das aber möglicherweise anders sehen.

Denn die Hughes-Filme sind inzwischen längst nicht mehr Teil der allgemein bekannten Filmbibliothek, sodass für viele Gleichaltrige von Jodi ihre Erlebnisse tatsächlich neu und frisch wirken dürften. Dazu findet Wolfson mit Jodis Schwester Harper (Sabrina Carpenter), der bildhübschen Schönheitskönigin der Familie, Papa Richie und Kumpel Jack auch ein paar Figuren, denen er ein paar witzige Szenen schreiben kann. Obwohl die meisten Rollen leider vor Klischees nur so strotzen.

Junge Zuschauer, für die Teenie-Rom-Coms noch weitgehend Neuland sind, werden mit Wie Jodi … wohl trotzdem ihren Spaß haben. Das verdankt der Film hauptsächlich seiner knuffigen Hauptdarstellerin Ava Michelle, die die Sorgen der großen Jodi glaubhaft und sehr charmant vermittelt. unter den Netflix-Rom-Coms für die Zielgruppe nimmt der Film aufgrund der wenigen frischen Momente dennoch nur einen Platz im Mittelfeld ein. Und gegen die großen Vorbilder sieht er gar keine Sonne.

Fazit:

Etwas mehr eigene Ideen als hier hätten es schon sein dürfen! Wie Jodi über sich hinauswuchs schaut sich wie ein mäßiger Abklatsch der 80er Jahre-Klassiker von John Hughes, zudem gelingt es dem Film auch nicht, die Zeit, in der er spielt, einigermaßen relevant einzufangen. So bleiben nur ein paar gute Darsteller und einige wenige, wirklich rührende oder lustige Szenen. Der Rest ist derart beliebig und klischeehaft, dass hier nur Genre-Neulinge uneingeschränkt Spaß haben. Je älter der Zuschauer ist, desto weniger Geschmack wird er daran finden.

Wie Jodi über sich hinauswuchs startet am 13. September 2019 bei Netflix.

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Über Superlative moderner Megastars können die beiden noch lebenden Mitglieder der Beatles, Paul McCartney und Ringo Starr, nur müde lächeln. Denn nach Aussage ihrer Plattenfirma EMI haben die Beatles weltweit mehr als eine Milliarde Platten verkauft – kein anderer Musiker kommt da auch nur in die Nähe. Ein Fan scheint auch Drehbuch-Autor Richard Curtis zu sein, denn er nutzte die Musik der Band für seine Geschichte über Erfolg, Integrität und Liebe. Wie unterhaltsam ist die Zusammenarbeit mit Danny Boyle?

Yesterday: Die Handlung

Jack Malik (Himesh Patel) ist Musiker mit Leib und Seele – leider ist der Sing-A-Song-Writer mit seinen Eigenkompositionen chronisch erfolglos. Lediglich seine Managerin und beste Freundin Ellie (Lily James) glaubt an ihn, seit er bei einem Talentwettbewerb der Schule „Wonderwall“ von Oasis gesungen hat. Als Jack sich eigentlich entschieden hatte, die Musik endgültig an den Nagel zu hängen, passiert etwas Unglaubliches. Es gibt einen weltweiten Stromausfall – und genau in diesem Moment rammt Radfahrer Jack einen Bus und wird bewusstlos.

Als er im Krankenhaus aufwacht, scheint alles wie immer. Doch dann stellt er fest, dass die Wellt sich verändert hat. So gibt es beispielsweise keine Zigaretten mehr. Für Jack als Musiker aber viel wichtiger: Die Musik der Beatles ist aus dem Gedächtnis der Menschheit gelöscht worden, in der neuen Wirklichkeit hat die Band nie existiert. Zögerlich ergreift Jack die Chance, die sich ihm bietet und gibt Songs wie Yesterday oder Let it be als seine eigenen aus. Sein altes Leben, vor allem Ellie, verliert er durch seinen neuen Ruhm aber bald aus den Augen …

Yesterday: Viel Curtis, wenig Boyle

Wenn sich Filmfans fragen, ob Yesterday eher in der Tradition von Vier Hochzeiten und „Notting Hill“ oder „Slumdog Millionaire“ und „Trainspotting“ steht, ist die Antwort eindeutig. Die Zusammenarbeit von Curtis und Boyle steht klar im Zeichen des Drehbuchschreibers und weist nur wenig typische, inszenatorische Kniffe auf. Boyle, möglicherweise selbst Fan der Beatles, hat sich hier sehr eindeutig zurückgenommen und die Story in den Vordergrund gestellt. Und die ist ursprünglich gar nicht von Curtis, sondern nur von ihm überarbeitet.

Dennoch merkt man Yesterday in vielen Momenten den typischen Wortwitz und die Situationskomik von Curtis an, dessen Handschrift einfach sehr unverkennbar ist. Und das ist auch eins der Probleme des Films, denn Curtis schreibt in aller Regel echte Love-Storys. Die tritt hier aber zugunsten der Musik ein wenig in den Hintergrund. Das macht sie nicht nur ziemlich beliebig und inhaltlich wenig spannend. Sie bekommt auch nicht den Platz, den Curtis den großen Gefühlen normalerweise einräumt.

Yesterday: Mehr Comedy als Love-Story

Die Geschichte eines Mannes, der seine große Liebe ständig um sich und sie erst bemerkt, als es zu spät ist, ist schließlich alles andere als neu oder originell. Und weder Curtis auf inhaltlicher Ebene noch Boyle auf inszenatorischer finden hier neue, frische Ansätze, die diese Konstellation spannender machen würden. Zudem prickelt es zwischen Himesh Patal und Lily James auch nie sonderlich glaubhaft, so dass der Kern des Films nicht richtig überzeugen kann. Das macht Yesterday dafür im Comedy-Bereich deutlich besser.

Denn der stets leicht verplant wirkende Patal funktioniert im Zusammenspiel mit dem erstaunlich witzigen Ed Sheeran, der wunderbar fiesen Kate McKinnon und weiteren Stars wie James Cordon richtig gut. Und bringt das Publikum immer wieder mit kurzen und staubtrockenen Humoreinlagen zum Lachen. Als Komödie ist Yesterday deshalb auch durchaus empfehlenswert. Im Rom-Com-Bereich muss Richard Curtis aber Federn lassen, denn der romantische Teil des Films gehört nicht zu seinen stärksten Arbeiten.

Zudem nutzt Yesterday zwar die Musik der Beatles für die schöne Grundidee des Films, macht aber mit seiner Story vor allem deutlich, dass es Zeit wird, einen echten Beatles-Film zu drehen, der ihre großartige Musik in den richtigen Kontext setzt und die vielen Geschichten hinter den Songs erzählt. Denn was den Zauber der Musik angeht, da bleibt Yesterday seinem Publikum viele Antworten schuldig. Schade, wenn man bedenkt, dass von den 26 Millionen Dollar Filmbudget allein zehn Millionen in die Musikrechte geflossen sind.

Fazit:

Wer die Musik der Beates mag und sich im Kino einfach nur amüsieren will, macht mit einer Eintrittskarte für Yesterday nichts falsch. Neuentdeckung Himesh Patal spielt den leicht weltfremden Jack sehr niedlich und Lily James ist wie eigentlich immer charmant und liebenswert. Dennoch überwiegt der Comedy-Aspekt der Geschichte deutlich und drängt die ohnehin nicht sehr originelle Love-Story noch zusätzlich in den Hintergrund. Wer mit Richard Curtis große Gefühle verbindet und auf selbige hofft, könnte daher leicht enttäuscht werden.

Yesterday startet am 11. Juli 2019 in den deutschen Kinos.

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Steh Rogan, der hier nicht nur die männliche Hauptrolle spielt, sondern den Film auch mitproduzierte, ist nicht unbedingt für feinen Humor bekannt. So hat er als Serienproduzent für eher derberen Stoff wie „Preacher“, „Future Man“ oder die bald startenden „The Boys“ gesorgt und einige der letzten Filmproduktionen wie „Game over, Man!“ waren eher unterirdisch. Kann der kanadische Comedian auch noch Pointen, die nicht mit Drogen oder Blut zu tun haben? Ja! In Long Shot beweist er, dass er immer noch anders kann – und das auch noch richtig gut ist.

Long Shot: Die Handlung

Fred Flarsky (Seth Rogan) ist weder schön noch athletisch, aber ein verdammt guter Journalist. Und weil er nicht nur eine flotte Feder besitzt, sondern auch starke Prinzipien hat, arbeitet er für eine unabhängige Zeitung, die sich nicht vor unangenehmen Wahrheiten drückt. Und deshalb prompt vom Medienmogul Parker Wembley (Andy Serkis) aufgekauft wird. Wutentbrannt kündigt Fred und wird bald danach von einem Freund zu einer Party geschleift, auf der auch die US-Außenministerin Charlotte Field (Charlize Theron) zu Gast ist.

Und die erkennt ihn tatsächlich wieder, weil die beiden eine gemeinsame Vergangenheit haben. Charlotte wohnte in der selben Straße und war hin und wieder Babysitterin für Fred. Weil der gerade arbeitslos ist und Charlotte dringend einen guten Redenschreiber braucht, stellt sie den nicht unbedingt vorzeigbaren Journalisten ein. Sehr zum Bedauern ihrer Stabs-Chefin Maggie (June Diane Raphael), die den dicken, schlecht angezogenen Kerl schnellstens wieder loswerden will. Doch bald werden Fred und Charlotte von ihrer Vergangenheit eingeholt …

Long Shot: Der lustigste Film 2019?

Der Name des Films, Long Shot, hat im Englischen eine Menge Bedeutungen, am ehesten dürfte hier „ein hoffnungsloser Fall“ passen. Obwohl der deutsche Verleih der Meinung war mit dem Zusatz „unwahrscheinlich, aber nicht unmöglich“ mehr Licht ins Dunkel der Bedeutung zu bringen. Der Titel ist aber auch eine der wenigen Dinge, die es hier zu kritisieren gibt. Long Shot ist eine der besten Komödien der vergangenen Jahre und bisher mit Abstand der witzigste Film 2019. Und das liegt zu einem guten Teil an den beiden grandiosen Hauptdarstellern.

Pass-sicher wie Fußballprofis spielen sich Theron und Rogen die Bälle zu und bringen auch die schwierigen Schüsse ins Ziel. Dabei ist nicht nur die Gagdichte hoch, auch der Humor ist erstaunlich unterschiedlich. Selbst Rogens bevorzugte Kifferwitze bringt er unter, ohne dass sie diesmal so nerven wie in früheren Filmen. Denn das hervorragende Drehbuch von Dan Sterling („The Office“) und Liz Hannah („Die Verlegerin“) legt zwar ein flottes Tempo an den Tag und lässt den Stars trotzdem genug Platz zum Glänzen. Und die nutzen das auf verschiedene Arten.

Long Shot: Mehr als nur Trump-Bashing

Das Script schafft es nicht nur, aktuelle Politik mit einem wunderbar doof-eitlen Präsidenten (Bob Odenkirk) auf den Arm zu nehmen, sondern auch auf Notwendigkeit der „#MeToo“-Debatte hinzuweisen, wenn sich Charlotte nicht nur gegen politische Attacken, sondern auch gegen Dauergeflirte zur Wehr setzen muss. Dass dabei dann auch noch die Love-Story zwischen Fred und Charlotte funktioniert ist da fast ein kleines Wunder. Und doch knistert die Leinwand, wenn die beiden sehr unterschiedlichen Typen in Wortgefechten aufeinander prallen.

In bester „Screwball“-Manier umschwirren sich Rogan und Theron, nähern sich gekonnt an und erobern das Herz des jeweils anderen so glaubhaft, dass neben vielen Lachern hier auch echte Rührung aufkommt. Und sich der Zuschauer auch deshalb so dringend ein Happy-End wünscht, weil es hier eben so verdammt unwahrscheinlich ist. Denn Charlotte muss für ihren politischen Erfolg ein Menge Kröten schlucken, mit denen Fred so gar nicht einverstanden ist. Doch die Chance, die erste Präsidentin der USA zu werden, will sich Charlotte nicht entgehen lassen.

Jonathan Levine setzt nicht nur die zahlreichen Pointen des Films gut in Szene, wobei er viel Hilfe durch das traumhafte Timing seiner Stars hat. Er schafft es auch, dass das Publikum beide Protagonisten versteht und die Sympathien daher recht gleich verteilt sind. Und so ist Long Shot eine ganz starke Rom-Com mit vielen politischen Seitenhieben, bei der sowohl der Rom- als auch der Com-Teil ausgezeichnet funktionieren. Ein so lustigen, packenden und anrührenden Film gab es im Kino schon länger nicht mehr. 

Fazit:

Lustig, aber nie albern. Scharf, aber nie zynisch. Und romantisch, aber nie kitschig. Filme mit einer Qualität von Long Shot gibt es heute nicht mehr oft. Mit Seth Rogen und Charlize Theron  spielen zwei Stars, die nicht nur sehr uneitel einiges für eine gute Pointe hinnehmen, sondern auch eine starke Chemie aufweisen. Und denen man deshalb diese eigentlich unglaubliche Love-Story tatsächlich abkauft. Die große Bandbreite des Humors – von derben Drogen-Gags bis feingeistigem Dialog – sorgt zudem dafür, dass fast jeder Zuschauer hier garantiert ein paar Mal lachen muss. Unbedingt ansehen!

Long Shot startet am 20. Juni in den deutschen Kinos.

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Hand aufs Herz: Bei einer Rom-Com sind sich die meisten Zuschauer bereits vorher im Klaren darüber, wie der Film ausgeht. Die Spannung aufs überraschende Ende kann es also nicht sein, was dieses Genre noch immer so beliebt macht. Stattdessen kommt es hier besonder auf die Chemie der Darsteller an, die das Paar verkörpern, das am Ende zueinander finden soll. Denn das Publikum möchte sich mit Charakteren mitfreuen – und auch ein wenig mitleiden. Erfüllt The Perfect Date diese Kriterien?

The Perfect Date: Die Handlung

Der 18-jährige Brooks (Noah Centineo, „To All The Boys …“) hat einen großen Wunsch. Er möchte unbedingt in Yale studieren und nicht in einem öffentlichen Mittelklasse-College wie sein Vater. Doch sein Dad ist nicht sonderlich reich und so würde die Elite-Uni schon am passenden Kleingeld scheitern. Aber als eines Abends ein reicher Mitschüler in dem Laden auftaucht, in dem Brooks jobbt und davon erzählt, dass er seine Cousine auf einen Ball begleiten soll, kommt Brooks eine Idee. Er bietet dem reichen Typen an, für Geld den Job zu übernehmen. 

Der willigt tatsächlich ein und so holt Brooks später die eigenwillige Celia (Laura Marano) von Zuhause ab und spielt den charmanten Begleiter. Weil das gut klappt, überredet Brooks seinen Kumpel Murph (Odiseas Gerorgiadis), ihm eine App zu programmieren, um das Geschäftsmodell auszuweiten. Und bald fungiert Brooks als Begleiter für Bälle, Kunstausstellungen und vieles mehr. Und Yale rückt ihn greifbare Nähe. Als Celia ihn aber nochmals bucht, um mit ihm einen Typen eifersüchtig zu machen, der ihr gefällt und Brooks dabei auf sein Traummädchen Shelby (Camilla Mendes) trifft, wird es kompliziert …

The Perfect Date: Nicht perfekt, aber charmant

Wer sich hier nach einer Viertelstunde noch fragt, wer wohl am Ende mit wen zusammenkommt, hat vermutlich noch nie eine Rom-Com gesehen. Wer schon einige kennt, muss in The Perfect Date tatsächlich mit keinerlei Überraschung rechnen, denn die Macher haben wie auf einer Checkliste alle wichtigen Zutaten für einen erfolgreichen Film abgehakt. Der schule beste Freund fehlt ebenso wenig wie die scheinbar unerreichbare Prinzessin und die Freundin, die schließlich doch mehr sein könnte als ein guter Kumpel.

Dass dieses alte Rezept bei The Perfect Date trotzdem gut funktioniert, liegt zu einem guten Teil an den Schauspielern. Noah Centineo spielt seine Rolle mit so viel Charme und als eigentlich guter Kerl auf dem Holzweg, dass der Zuschauer durchaus nachvollziehen kann, warum seine Freunde ihm die eine oder andere Dummheit verzeihen. Und Laura Marano ist als vermeintliche Zicke mit eigenem Sturkopf ebenfalls so glaubwürdig und witzig, dass man sich fast wundern muss, wie lange Brooks braucht, bis ihm das auch auffällt.

The Perfect Date: Wenn das Script passt

Damit bei einem Paar die Chemie stimmt, müssen neben den Schauspielern aber auch die Dialoge passen. Und die sitzen hier vielleicht auch deshalb so gut, weil mit Steve Bloom der Mann am Drehbuch mitschrieb, der auch die Romanvorlage verfasste. Und der alle Szenen offenbar noch so gut präsent hatte, dass er sie perfekt in Worte kleidet. Das gilt sowohl für die verschiedenen Love-Storys im Plot als auch für das Coming of Age von Brooks, der im Film die größte Entwicklung durchmachen darf – allerdings steht er ja auch im Mittelpunkt der Handlung.

Richtige Schenkelklopfer produziert Regisseur Chris Nelson zwar nicht, aber es gelingt ihm, beim Publikum eine permanente gute Stimmung zu erzeugen, die auch in den etwas traurigeren Momenten nicht gänzlich verschwindet – eine Art leichtes Dauerlächeln. Dazu beweisen Nelson und Cutterin Tara Timpone gutes Timing bei den Pointen und walzen keine einzige Szene zu lang aus. Viele Momente haben eine perfekte Länge und füllen die kurze Laufzeit von 90 Minuten ohne Durchhänger gut aus.

Nichtsdestotrotz müssen sich Bloom und Nelson schon den Vorwurf gefallen lassen, mit The Perfect Date so gar nichts riskiert zu haben. Innovatives oder Neues gibt es in diesem Film nicht. Alles folgt den lange ausgetretenen Pfaden der klassischen Rom-Com bis ins kleinste Detail. Uns so dürften sich Zuschauer, die bereits den einen oder anderen Film dieses Genres gesehen haben, sicherlich wünschen, Regie und Drehbuch hätten zumindest den Versuch unternehmen, auch sie mit ein paar frischen Ideen zu überraschen. 

Fazit:

The Perfect Date hält sich bis zur Schmerzgrenze an die gängigen Zutaten der Rom-Com, das darf man dem Film durchaus vorwerfen. Aber er arbeitet seinen Checkliste dafür auch derart gekonnt und sauber ab und glänzt mit knuddeligen Darstellern, dass Fans des Genres hier absolut alles bekommen, was sie sich wünschen. Eine flotte Love-Story, Ansätze von Screwball-Dialogen und ein durchgehend hohes Tempo, das den Film in 90 Minuten zu seinem guten Ende bringt ohne je zu langweilen.

The Perfect Date startet am 12. April 2019 bei Netflix.

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Die Story vom geistig brillanten aber durch eine große Nase entstellten Poeten und Fechter wurde schon häufiger als Vorlage für Filme genutzt. Wer es genau wissen will, sollte sich die Kritik zu „Das schönste Mädchen der Welt“ ansehen, der ebenfalls auf dem Drama beruht. Nun hat sich auch Drehbuchautorin Lindsey Beer des beliebten Themas angenommen, in ihrer Highschool-Variante aber die Geschlechter getauscht. Funktioniert die Story auch mit einem weiblichen Cyrano?

Sierra Burgess: Die Handlung

Die junge Sierra Burgess (Shannon Purser) hat es nicht leicht. Ihr  Vater (Alan Ruck) ist ein berühmter Schriftsteller, also erwarten die Lehrer auch von ihr brillante Dinge. Da sie seinen Intellekt geerbt hat, gehört sie zu den klügsten Köpfen der Schule. Aber nicht zu den hübschesten. Die stämmige Rothaarige hält sich für hässlich und steckt die Gemeinheiten der Schulschönheit Veronica (Kristina Froseth) mit ihrem ausgebildeten Panzer auch problemlos weg. Bis die fiese Blondine die Bosheiten einmal zu weit treibt.

Als Veronica einem Jungen namens Jamey (Noah Centineo), der sich in einem Cafe anspricht, die Nummer von Sierra als ihre eigene gibt, entsteht zwischen Jamey und Sierra, die er natürlich für die hübsche Veronica hält, ein reges Gespräch über Textnachrichten. Doch als Jamey ein Bild von sich sendet und auf Antwort wartet, sieht Sierra ein, dass sie hier alleine nicht weiterkommt. Wohl oder übel schließt sie einen Pakt mit Veronica. Sierra hilft ihr, gebildeter zu werden, um so bei ihrem Collegeschwarm zu landen – und Veronica bleibt das Gesicht für Sierras Romanze …

Sierra Burgess: Wenig originell …

So schön die Idee mit den vertauschten Geschlechterrollen auch ist, so wenig hat sich Lindsey Beer zusätzlich noch einfallen lassen, um ihre Story zu erzählen. Stattdessen wimmelt der Film nur so von Highschoolfilm-Klischees. Dass Jamey Quarterback ist und Veronica Cheerleaderin, kommt da wenig überraschend. Auch Veronicas Entourage aus zwei Mädchen, die ihr auf Schritt und Tritt folgen, sieht man in jedem zweiten Film mit diesem Thema. Und natürlich hat Sierra einen schwarzen besten Kumpel, mit dem sie nur platonisch befreundet ist.

Das trübt ein wenig den ansonsten gelungenen Eindruck, den der Filmt macht. Denn Beer nimmt ihre Figuren ernst und macht sie nicht auf Kosten von müden Gags lächerlich. Dazu verpasst sie der scheinbar so fiesen Veronica auch eine andere Seite, die die Story deutlich stärker macht. Und präsentiert mit Chrissie Metz („This Is Us“) als Veronicas Mutter eine besonders tragische Gestalt, die für etwas dunklere Momente sorgt – ebenfalls ein Glücksfall für Sierra Burgess. Was der der Geschichte aber an wirklich an Esprit fehlt, holen die Darstellerinnen heraus.

Sierra Burgess: …mit starken Schauspielerinnen

Denn allein Shannon Purser lohnt das Einschalten. In ihrem sicherlich nicht klassisch schönen Gesicht spiegelt sich so viel Emotion und Witz, dass sie ihr Publikum bereits in den ersten Minuten im Sturm erobert. Schnell ist man bereit, mit Sierra mitzufiebern, wenn es um ihre erste große Liebe geht. Und sieht mit einer Mischung aus Mitleid und Spaß zu, wenn sich die eigentlich so kluge junge Frau in Sachen Liebe komplett zum Affen macht. In den klassischen Cyrano-Szenen, wenn die beiden Mädchen zu einem verschmelzen, um Jamey zu umgarnen, hat der Film seine stärksten Momente.

Das liegt neben Purser und der bereits erwähnten Metz auch am norwegischen Model Kristina Froseth, die ihre durchaus spannende Rolle der nur oberflächlich fiesen Schönheit deutlich besser spielt, als man von jemandem mit so wenig Erfahrung erwarten würde. Gegen dieses starke Trio kommen weder Noah Centineo noch RJ Styler als Kumpel Dan an. Während Dan wenig mehr ist als ein bloßer Stichwortgeber und gar keinen eigenen Charakter entwickelt, gelingt es Centineo nicht, aus seiner männlichen Roxanne eine interessante Figur zu machen.

Dennoch macht es Spaß, sich die insgesamt etwas zu harmlosen Bemühungen um Liebe, Charakter und Aussehen anzusehen. Denn das Tempo ist flott, die starken Frauenrollen gut gespielt und der Soundtrack von Leland und Bram Inscore, der sich verdächtig nach Stranger Things und „Drive“ anhört, geht mächtig ins Ohr. So lässt sich dann die für einen richtig großen Film etwas zu flache Story ganz gut verschmerzen. „Alex Strangelove“, „The Kissing Booth“ und „To All The Boys …“ waren da auch nicht wirklich anders. Wer die mochte, hat auch hier seinen Spaß. Weil die Botschaft stimmt.

Fazit:

Sierra Burgess ist ein unterhaltsamer Film, der noch besser wäre, wenn er allzu ausgelatschten Pfade der Teenie-Romanze stärker verlassen und mehr eigenes Profil entwickelt hätte. Dank Shannon Pursers warmherziger Darstellung, einiger wirklich witziger Momente und einem durchgehend gelungenen Soundtrack bereut zumindest die junge Zielgruppe das Ansehen sicher nicht.

Sierra Burgess Is A Looser läuft ab dem 7. September bei Netflix.

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Weitere Kritiken zu Netflix-Filmen gibt es hier.

Im Filmgeschäft kommt es nicht immer so wie geplant. Oft ändern sich Projekte noch in letzter Minute, weil ein Star plötzlich aus- oder einsteigt, eine Produktionsfirma kalte Füße kriegt oder der Regisseur nicht mehr will. Set It Up sollte eigentlich mit Emilia Clarke („Game of Thrones“) in der Hauptrolle in die Kinos kommen. Nun kommt er mit Zoey Deutch zu Netflix. Haben diese Wechsel der Qualität geschadet?

Set It Up: Die Handlung

Harper (Zoey Deutch) und Charlie (Glen Powell) haben es nicht leicht. Beide sind Assistenten von schwierigen Persönlichkeiten. Harper arbeitet für die brillante, aber zickige Sportreporterin Kirsten (Lucy Liu), Charlie für den skrupellosen und überaus jähzornigen Geschäftsmann Rick (Taye Diggs). Weil Harper und Charlie vor lauter Stress kaum noch ein eigenes Leben haben – und sich eines Abends zufällig begegnen – reift in ihnen ein Plan. Sie wollen ihre beide Single-Bosse miteinander verkuppeln, damit die besser gelaunt sind und weniger arbeiten. Und so ihre Assistenten nicht mehr den ganzen Tag nerven.

Während der Plan langsam erste Früchte trägt, kann Harper endlich mal ein Date genießen und Charlie mehr Zeit mit seiner Modelfreundin verbringen. Doch dann bekommen die Dinge eine Dynamik, mit der die beiden nicht gerechnet hatten. So müssen Harper und Charlie nicht nur aktiv werden, um alles wieder in Ordnung zu bringen, sondern auch mit ihren Gefühlen umgehen, die sie mittlerweile füreinander entwickelt haben …

Set It Up: Alles wie gewohnt

Wer auf eine originelle Geschichte hofft, ist hier definitiv falsch. Jeder, der schon ein paar solcher Filme gesehen hat, weiß spätestens nach fünf Minuten, wie Set It Up enden wird. Aber wer Überraschungen will, sieht sich auch keine Rom-Coms an. Denn dieses Genre lebt nicht von Twists, sondern davon, dass es liefert, was man erwartet. Und das gelingt Set It Up ganz gut. Was zu einem großen Teil an der starken Besetzung liegt. Lucy Liu („Elementary“) spielt die toughe und biestige Karrierefrau gewohnt souverän. Taye Diggs hat sichtlich Spaß an seinen kindischen Ausrastern als cholerischer Chef.

Aber auch Zoey Deutch als ambitionierte junge Frau mit großen Träumen und Glen Powell als nur scheinbar angepasster Yuppie-Assistent machen einen guten Job. Und so fühlt man sich in Set It Up bald sehr wohl, denn die Story ist zwar vorhersehbar, aber eben auch sehr charmant. Das gelingt Drehbuchautorin Katie Silberman sogar, ohne auf schlüpfrige Witze oder andauernde Fremdschäm-Situationen zurückgreifen zu müssen. Stattdessen schafft sie Szenen, die man tatsächlich glauben kann und hält sich mit Zufällen angenehm zurück. Dazu bietet Set It Up einen wundervollen Soundtrack aus Pop-Klassikern, die genau die richtige Stimmung verbreiten.

Set It Up: Die Lacher von der Seite

Die Hauptfiguren sind in Set It Up weitgehend für den romantischen Teil der Handlung zuständig. Die Lacher kommen dafür von den im Genre unverzichtbaren Nebenfiguren, in diesem Fall einem sehr merkwürdigen Haustechniker, einem schwulen Mitbewohner oder einem hochgradig neurotischen Kellner. Obwohl sie nur wenige Momente zu sehen sind, sorgen sie für den richtigen Humor im inhaltlich sehr zahmen und angenehm altmodisch wirkenden Plot. Regisseurin Claire Scanlon, die für viele US-TV-Comedyserien schon Regie führte und für den Schnitt verantwortlich war, zeigt ihr Können mit präzise sitzenden Gags, aber auch einem Blick für den romantischen Moment.

Und so erinnert Set It Up mehr an die zeitlosen Klassiker eines Frank Capra als an die typischen derb-humorigen Rom-Coms der vergangenen Jahre. Statt Schenkelklopfern gibt es hier eher leisen Humor und im Kern ist auch die Story mehr Rom als Com. Dennoch gelingt es ihm, sein Publikum mit dem eingangs geforderten Lächeln zu entlassen und ein gutes Gefühl zu erzeugen. Und damit hat er seine Pflicht als Rom-Com mehr als erfüllt. Und überflügelt Netflix-Filme wie Ibiza deutlich.

Fazit:

Auch, wenn Set It Up letztlich nicht mit den ganz Großen seiner Zunft mithalten kann, so ist er dank seines gut aufgelegten Casts, des präzisen Timings und des angenehm oberhalb der Gürtellinie verbleibenden Humors in jedem Fall sehenswert. Und gehört damit im Netflix-Programm 2018 ganz klar zu den besseren Produktionen. Wer eine Ader für Romantik hat, kommt hier sicher auf seine Kosten.

Set It Up läuft ab dem 15. Juni 2018 auf Netflix.

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Welche Filme gibt es bei Netflix noch? Den Überblick über alle Netflix-Filmkritiken finden Sie hier.

Mit „Love,Simon“ kommt in einigen Wochen ein Film in die deutschen Kinos, der laut Presse erstmals einen schwulen Teenager als Hauptfigur in einer Produktion eines großen Filmstudios Hollywoods zeigt. Wenn das stimmt, ist Netflix den Studios einmal mehr eine Nasenlänge voraus. Denn Alex Strangelove beschäftigt sich ebenfalls mit der Suche nach der eigenen Sexualität. Allerdings ist die Hauptfigur hier noch keineswegs sicher, welches Geschlecht ihn nun wirklich anzieht. Lohnt es sich, seine Forschungen mit anzusehen?

Alex Strangelove: Die Handlung

Alex (Daniel Doheny) hat eigentlich alles, was man sich als Teenager an der High Scholl nur wünschen kann. Er ist Schulpräsident, ist seit einer Weile mit seiner besten Freundin Claire (Madeline Weinstein) auch ein Paar und will demnächst mit ihr seine Jungfräulichkeit verlieren. Da irritiert es ihn schon ein wenig, als er auf einer Party Elliott (Antonio Marizale) kennen lernt, der ihn relativ offen anflirtet. Alex lässt sich von Elliott dennoch wenig später zu einem Konzert einladen und verbringt mit ihm einen netten Abend.

Das führt nicht nur zu einem bösen Streit mit Claire, sondern lässt in Alex auch langsam den Gedanken aufkommen, dass er sich bezüglich seiner Sexualität nicht so sicher sein kann, wie er dachte. Trotzdem will er von seinen Sex-Plänen mit Claire nicht abrücken. Ob das angesichts der Situation eine gute Idee ist, davon ist der Teenager aber immer weniger überzeugt. Und es kommt, wie es kommen muss …

Alex Strangelove: Viel Gefühl, wenig Klamauk

Regisseur Craig Johnson, der offen schwul lebt, schrieb auch das Drehbuch für seinen Film – und erzählt sie meist mit einer angemessenen und wohltuenden Sensibilität fürs Thema. Dennoch kommt der Film erst schwer in die Gänge, da er sein eigentliches Thema zugunsten von mehr oder weniger lustigen Teenie-Party-Gags ein wenig schleifen lässt. Und damit unnötig klischeebehaftet seine erste Hälfte erzählt. Die zweite entschädigt dafür mit deutlich mehr emotional treffenden Szenen.

Johnson ist dabei klug genug, den eher leichten Ton seines Films nicht zu sehr nach unten zu ziehen, traut sich aber, sehr ehrliche und dadurch packende Momente zu schreiben und zu inszenieren. So gehört die lange geplante erste Nacht zwischen Alex und Claire sicher zu den besseren Szenen in Teenage-Rom-Coms der vergangenen Jahre und nimmt den Zuschauer erstmals wirklich gefangen. Was neben den guten Dialogen auch den beiden Darstellern Daniel Doheny und Madeline Weinsten zu verdanken ist.

Alex Strangelove: Für Hughes-Fans

Denn die spielen das vermeintliche Traumpaar mit toller Chemie und verkörpern die Probleme der beiden dadurch sehr authentisch und glaubhaft. Johnson schafft es dabei, sowohl den zweifelnden Alex, als auch die tief verletzte Claire, gleichrangig zu behandeln und so dem Zuschauer den Zugang zu beiden Figuren zu gewähren. Für mehr gute geschriebene Charaktere bleibt da leider kein Platz mehr, und so sind sowohl Alex‘ peinlicher Kumpel als auch die Eltern des Paares eher Klischees als lebendige Figuren. Und auch das potenzielle Love-Interest Elliott hat wenig Spannendes zu tun.

Dafür gelingt es Johnson aber, in der letzten halben Stunde eine Art „John Hughes-light“-Gefühl aufzubauen. Manche Szenen erinnern ein wenig an Klassiker wie „Pretty in Pink“ oder „Breakfast Club“. Auch wenn Johnson die Qualität dieser Filme nie ganz erreicht. Zum Mitfiebern und Mitleiden – und gelegentlichem Mitlachen – gerade für ein jüngeres Publikum, dass die Sorgen und Ängste der Protagonisten besonders gut nachvollziehen kann, reicht Alex Strangelove aber aus.

Fazit:

Craig Johnson liefert mit seinem soliden Coming-of-Age-Stoff Alex Strangelove einen Film ab, der mit etwas weniger Klischees noch deutlich besser hätte sein können. Aber auch so bleiben zwei sympathische Hauptfiguren und ein paar Szenen übrig, die wirklich zu Herzen gehen. Und erfreulich wenig Humor unter der Gürtellinie. Von den aktuellen Netflix-Premieren gehört die Suche des jungen Alex nach seiner sexuellen Identität durchaus zu den besseren. Und ist gerade für die gleiche Altersgruppe wie die Protagonisten auf jeden Fall sehenswert.

Alex Strangelove läuft ab dem 8. Juni 2018 auf Netflix.

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