Eigentlich eine ganz normale Landschaft, in der die Bauern ihre Ernte einbringen. Stünde da nicht mitten auf dem Feld ein riesiger, vor sich hin rostender Roboter. Die Bilder von Simon Stalenhag haben etwas Verstörendes, weil er etwas völlig Fremdes in seine Gemälde integriert, als hätte es schon immer dazugehört – und doch fremd bleibt. Eine Serie, die ein ebensolches Gefühl auslöst, müsste doch eigentlich zumindest unterhaltsam sein. Hat Tales from the Loop das geschafft? Oder versackt die Sci-Fi-Serie im eigenen Anspruch?

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Tales from the Loop: Die Handlung

Die 80er Jahre in den USA einer anderen Realität. Irgendwo im Hinterland befindet sich eine geheime Forschungseinrichtung, in der ein geheimnisvolles Objekt – der Loop – die Ereignisse um sich herum manipuliert. Das bekommen auch die Wissenschaftler und deren Familien zu spüren, die in der Umgebung leben und den Loop erforschen wollen. Bei der Suche nach den Geheimnissen des Universums werden einige von ihnen schmerzhaft mit eigenen dunklen Stellen ihrer Seele konfrontiert. Und mit eigenen Rätseln aus anderen Zeiten.

So begegnet die brillante Wissenschaftlerin Loretta (Rebecca Hall) ihrem jüngeren Selbst, das plötzlich vor ihrer Tür steht und sich mit ihren Kindern anfreundet. Ihr Schwiegervater Russ (Jonathan Pryce) leitet die Forschungsstation um den Loop und muss sich eines Tages eingestehen, dass er nicht mehr lange zu leben hat. Das trifft besonders seinen Enkel Cole (Duncan Joiner) extrem hart. Und so versucht der Junge, die Technik des Lopps dafür zu nutzen, um seinen Großvater zu retten. Doch der Loop spielt nach anderen Regeln …

Tales from the Loop: Intellektuelles Twilight Zone?

In acht Episoden, die nicht unmittelbar zusammenhängen, obwohl immer wieder die gleichen Charaktere darin vorkommen, erzählt Drehbuchautor Nathaniel Halpern („Outcast“, „Legion“) von seltsamen Ereignissen in der Gegend um den Loop. Wer nun actionlastige Episoden erwartet, liegt ebenso falsch wie Zuschauer, die auf spannende oder unheimliche Folgen hoffen. Tales from the Loop erinnert am ehesten an einzelne Episoden aus „Twilight Zone“, nur komplett ohne Spannung oder Horror. Stattdessen regiert in dieser Serie die Subtilität.

Denn auch klare Botschaften zu den großen Themen wie Zeit, Leben oder Tod enthält die Serie nicht. Stattdessen zeigt sie ruhige Bilder, die oft kaum von Dialogen gestört werden. Und in die der Zuschauer viel hineininterpretieren kann. Wenn er denn mag. Die vorab gezeigten Folgen gaben dazu allerdings wenig Anlass. Denn wenn eine Episode überhaupt eine Frage aufwirft, dann so dezent und wenig drängend, dass sicher nicht jeder Zuschauer Interesse daran entwickeln wird, in die eben gezeigte Materie gedanklich tiefer einzudringen.

Tales from the Loop: Nicht viel mehr als coole Bilder

Das bedeutet nicht, Tales from the Loop sei nicht sehenswert, der Zuschauer muss sich nur sehr auf das einlassen, was ihm da beinahe gezeigt wird. Möglicherweise wirkt die Serie als Ganzes auch wesentlich stärker, wenn man alle acht Folgen gesehen hat. Es gibt Konzepte, die so funktionieren – und das muss nicht schlecht sein. es ist nach Ansicht von drei Episoden nur schlicht nicht zu beurteilen. Uneingeschränkt überzeugend ist die Serie hingegen immer dann, wenn sie sich direkt auf Bilder von Simon Stalenhag bezieht und diese zum Leben erweckt.

Wenn ein riesiger, aber offenbar völlig verängstigter Roboter im Wald durch die Bäume späht oder merkwürdige rostige Kugeln mitten auf dem Feld liegen, dann entfaltet Tales from the Loop zumindest optisch für einen Augenblick eine Faszination, die nachwirkt. Leider sind solche Momente aber viel zu selten, um wirklich Teil der Handlung zu werden. Und so bleiben sie schmückendes Beiwerk von Storys, die sich weder als ein Puzzlestück einer größeren Handlung zu erkennen geben, noch für sich sonderlich interessant oder fesselnd wären. 

Das liegt allerdings nicht an den Schauspielern. Jonathan Pryce ist als sterbender Wissenschaftler, der immer wieder gegen das Unvermeidliche aufbegehrt, absolut sehenswert. Und auch Rebecca Hall als kühle Physikerin und Mutter spielt ihre Rolle gut. Ihr fast unbehagliches Wiederentdecken alter Gefühle ist ein Highlight der Serie. Ein wenig mehr direktes Story-Telling und etwas weniger Zurückhaltung hätten dieser Serie allerdings trotz der interessanten Grundidee durchaus gut getan.

Fazit:

Die Bilder von Simona Stalenhag verströmen eine faszinierende Fremdartigkeit und lassen den Betrachter oft nicht mehr los. Das lässt sich von der Serien-Umsetzung seiner Ideen leider nicht sagen. Trotz guter Schauspieler und einiger echter Stalenhag-Momente sind die Storys der acht Episoden derart ruhig und wenig aufregend, dass man schon großer Fans sein muss, um hier uneingeschränkt in Begeisterung zu verfallen. Eventuell wird aber aus dem Stückwerk nach Ansicht aller acht Folgen doch noch ein komplexes Bild, wer weiß?

Tales from the Loop startet am 3. April bei Amazon Prime

Gesehen: Drei von acht Folgen

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Taugen Nazis als Komödienstoff? Hin und wieder beweist ein Regisseur oder Drehbuch-Autor, dass man durchaus über die braune Brut lachen kann. So geschehen bei „Jojo Rabbit“ oder „Inglorious Basterds“. In vielen Fällen geht der Humor aber auch schrecklich schief und das Werk landet schnell im Keller der Vergessenheit. Wie einfach ist es dann, mit diesem Thema zwischen Komödie und blutigem Drama hin und her zu wechseln? Hunters wagt den Versuch, genau das zu tun. Kann das gut gehen?

Hunters: Die Handlung

New York 1977: Der kleine Gauner Jonah Heidelbaum (Logan Lerman) hält sich mit dem Verkauf von Gras über Wasser und kümmert sich ansonsten wenig um Karriere oder Geld. Das ändert sich, als eines Nachts seine Großmutter Ruth vor seinen Augen getötet wird, ohne dass er es verhindern kann. Zwar verfolgt er den Täter, verliert die dunkle Gestalt aber bald aus den Augen. Von Schuld zerfressen geht Jonah jeder Spur nach, die er finden kann. Und eine davon führt zum jüdischen Millionär Meyer Offerman (Al Pacino).

Zuerst will der alte Mann Jonah aus der ganzen Sache heraushalten, doch der junge Mann findet in Offermans Wohnsitz bald beweise dafür, dass der Millionär mehr ist, als er zu sein scheint. Und über den Mord an Großmutter Ruth auch bedeutend mehr weiß, als er zugibt. Bei seiner weiteren Suche nach dem Killer gerät Jonah dann sogar in Lebensgefahr. Meyer hilft ihm letztlich doch und offenbart dem Jungen mehr, als der erwartet hätte. Offerman leitet eine kleine Elitegruppe, die in den ganzen USA ehemaligen Naziverbrechern nachjagen …

Hunters: Nicht in diesem Ton!

Wie zu erwarten war, wenn jemand wie Al Pacino dabei ist, hat Amazon mit Hunters eine aufwendige Serie produziert, die aus einem vollen Budget optisch auch eine Menge macht. Set-Designer und Kostümbildner dürfen sich hier austoben und erschaffen die späten 70er eindrucksvoll auf dem Bildschirm. Diese Serie atmet förmlich Schlaghosen, große Kragen und Koteletten. Und zieht den Zuschauer so glaubhaft in eine Zeit, in der die untergetauchten Nazis noch nicht fast 100-jährig mit dem Rollstuhl in ihre Gerichtsverhandlungen geführt werden. 

Weniger gelungen ist hingegen der Ton der Serie. Wenn gleich zu Beginn der als Biff lebende Nazi (Dylan Baker) aus Furcht vor Entdeckung gleich die ganze Gartenparty erschießt, einschließlich seiner Frau und seiner eigenen Kinder, dann zeichnet Showrunner David Well die Figur als grotesk überzeichnete Cartoon-Version des Nazi-Klischees. Das wäre durchaus gewagt, ist aber schon von anderen Regisseuren so gemacht worden. Leider bleibt Well aber nicht bei dieser Tonalität, sondern versucht sich auch immer wieder an echtem Drama.

Hunters: Nicht jeder ist ein Tarantino

So leidet Logan Lerman glaubhaft und sehr ernst unter dem Tod seiner Großmutter und auch andere Elemente der Story sind komplett humorfrei. Um dann doch wieder in überzeichnete Figuren wie Josh Radners Charakter Lonny Flash zu münden. Angesichts der ungeheuerlichen Verbrechen der Nazis funktioniert dieser Teilzeit-Humor aber überhaupt nicht. Ob ein SS-Mann, der im KZ mit echten Menschen Schach spielt, selbstverständlich mit tödlichem Ausgang, oder ein anderer Männer erschießt, die beim Singen den falschen Ton treffen.

Ob das witzig sein soll oder nicht, darüber scheint sich Well selbst nicht im Klaren gewesen zu sein. Das erinnert an eine schlechtere Version der Serie „Preacher“, die im Gegensatz zu Hunters keine realen Ereignisse erzählt und sich ihres schwarzen Humors stets sicher ist. Wells‘ Serie taumelt zwischen seltsamem Slapstick, großem Drama und blutigen Momenten so unentschlossen herum, dass nie eine rote Linie erkennbar wird, auf der Regie und Cast Kurs halten. So lässt Hunters dort kalt, wo das auf keinen Fall passieren darf – beim Drama.

Den Schauspielern mag man dabei gar keinen Vorwurf machen. Pacino, der sich aus Humorversuchen ohnehin komplett heraushält, spielt Meyer Offerman als beherrschten, aber innerlich für seine Sache brennenden Fanatiker, und überzeugt einmal mehr. Logan Lerman darf ebenfalls weitgehend ernst bleiben und transportiert den Schmerz über seinen Verlust jederzeit glaubwürdig. Der Rest bekommt in den ersten Folgen kaum genug Screentime, um in Erinnerung zu bleiben. An der Ziellosigkeit von Hunters ändern somit auch sie nichts.

Fazit:

Hunters bewegt sich auf einem sehr schmalen Grat zwischen Humor und Drama. Und möglicherweise gibt es dafür auch ein Publikum. Im Vergleich mit anderen Dramedys wie „Sex Education“, die traumhaft sicher zwischen lustig und ernst wechseln, erweist sich das Thema von Hunters aber als recht ungeeignet für solche Versuche. Und so wird der Humor hier mehr als einmal zynisch statt witzig. Zwar adelt Al Pacino die Serie mit seiner Präsenz, das Ruder herumreißen kann aber auch er nicht. So bleibt Hunters vor allem eins: extreme Geschmackssache.

Hunters startet am 21. Februar 2020 bei Amazon Prime.

Gesehen: Drei von zehn Folgen

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Er ist ein Literatur-Gigant, aber in anderen Medien haben seine Geschichten bisher nur bedingt funktioniert. Obwohl James Patterson mehr als 100 Millionen Bücher verkauft hat, sind Film- und Serien-Adaptionen keine Hits geworden. „Zoo“ kam immerhin auf drei Staffeln, „Instinct“ und „Woman’s Murder Club“ mussten nach zwei Staffeln die Segeln streichen. Und die Kino-Fälle von Alex Cross, zwei Mal schlüpfte Morgan Freeman in die Rolle, einmal Tyler Perry, überzeugten nicht alle. Das will Amazon Prime nun ändern und den Psychologen zum Serienhelden aufbauen.

Alex Cross: Könner am Werk

Zurzeit steckt das Projekt noch in einer sehr frühen Phase. Allerdings ist es nach „Jack Ryan“ die zweite Zusammenarbeit von Paramount, Produktionsstudio Skydance und Amazon. Dazu wird James Patterson selbst als Produzent agieren, um die qualitativ hochwertige Umsetzung seines Flaggschiffes sicher zu stellen. Unklar ist bislang noch, ob pro Staffel nur ein Roman der Reihe umgesetzt wird, oder ob Cross im Schnelldurchlauf mehrere Fälle pro Staffel lösen wird. Als hochklassiger Profiler des FBI muss sich Witwer Alex Cross immer wieder mit gerissenen Serienkillern auseinander setzen, die ihn mehrfach als persönlichen Feind ausmachen und ihn und seine Familie bedrohen.

Über die Besetzung kann bislang nur spekuliert werden. Morgan Freeman war für die Rolle eigentlich deutlich zu alt, Tyler Perry passte da schon etwas besser. Allerdings ist seine Version die bisher schwächste Umsetzung der Romane. Da die Arbeiten der Serie gerade erste begonnen haben, dürften Casting-Meldungen frühestens im Sommer die Runde machen. Ein Termin Ende 2021 dürfte für Alex Cross daher realistisch sein.

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Mein Captain ist zurück. Obwohl ich alt genug bin, um mich an die Folgen von Original „Raumschiff Enterprise“ zu erinnern, die leider oft zur gleichen Zeit wie die Sportschau liefen, war ich nie ein großer Fan von Captain Kirk. Auch die Neuauflage „Raumschiff Enterprise: Das nächste Jahrhundert“, wie die Serie auf deutsch (und treffender als auf englisch) hieß, ließ mich zunächst kalt. Bis ich mir doch mal eine Folge ansah – und sofort in den Bann dieser neuen Crew geriet. Ein Captain, der sich nicht mit jedem Alien herumprügelte, sondern mit Vernunft und Diplomatie agierte, eine Förderation, die alle Probleme unserer Zeit längst gelöst hatte, eine positive Sicht in die Zukunft, die ein Gesicht hatte – das von Patrick Stewart. Nun ist mein Captain nach 18 Jahren Pause wieder da. Und wie gut ist das?

Star Trek Picard: Die Handlung

Jean-Luc Picard (Patrick Stewart) ist seit 15 Jahren nicht mehr bei der Sternenflotte. Nach einem Zwischenfall auf dem Mars hatte er sich emotional soweit von der Förderation entfernt, dass er der Flotte nicht länger dienen konnte. Nun lebt er auf dem Weingut der Familie in Frankreich, umgeben von den Romulanern Zhaban (Jamie McShane) und Laris (Orla Brady), die ihm Freunde, Leibwächter und Diener zugleich sind. Das ruhige Leben ändert sich, als eines Tages eine junge Frau namens Dahj (Isa Briones) vor seiner Tür steht und um Hilfe bittet.

Sie erzählt ihm von einem Angriff maskierter Romulaner auf sich und ihren Freund, der die Attacke nicht überlebte. Doch sie war plötzlich wie ausgewechselt und tötete alle Angreifer mit Fähigkeiten, die sie nie besessen hatte. Und eine Art Traum riet ihr, sich zu Picard zu begeben, dem einzigen Menschen, der ihr helfen könnte. Picard stellt Nachforschungen an und landet bei Dr. Agnes Jurati (Alison Pill), einer führenden Wissenschaftlerin im Bereich synthetischen Lebens. Bald findet Picard eine Verbindung zwischen Dahj und dem lange verstorbenen Data …

Star Trek Picard: Mehr als Fanservice

Diese Serie kann man nur auf eine von zwei Arten sehen. Entweder ist man neu im Star Trek-Universum des Picard-Ära und sieht spannende erste Folgen, die auf eine komplexe Story hindeuten. Oder man kennt sich aus mit den Welten, Regeln und Völkern der Förderation. Dann bekommt man eine Serie, die vor Anspielungen, Fortführungen begonnener Storys und der Wiederkehr lieb gewonnener Charaktere nur so strotzt. Allerdings kann man dann nicht mehr beurteilen, ob die Serie auch Spaß macht, wenn man keinerlei Vorwissen mitbringt. Also versuche ich das erst gar nicht.

Diese Kritik kann ich nur aus der Sicht und mit dem Wissen von jemandem verfassen, der geschätzte 500 Folgen Star Trek gesehen hat – manche mehrfach. Und der bei der Sichtung der ersten drei Folgen der neuen Serie Star Trek Picard aus dem Grinsen kaum herauskam. Denn das Autorenteam um den erfahrenen Drehbuchautor  Akiva Goldsman („A Beautiful Mind“) hat einen herausragenden Job gemacht und viele interessante Themen aus der alten Serie zurückgebracht. Die Romulaner. Die Borg. Data. Troi. Riker. Seven of Nine. Und noch viel mehr.

Star Trek Picard: Altes Gefühl, neue Story

Das es sich dennoch nicht wie eine neue Folge der alten Serien anfühlt, liegt an der Konsequenz, mit der (auch) Patrick Stewart zu viel Nostalgie ablehnte. Kein Captain oder Admiral mehr, keine Uniform und eine komplett neue Crew, mit der Picard durch die Galaxis fliegt. Zwar liegen die Wurzeln des Plots in der Vergangenheit, die Story zeigt dem Zuschauer aber sofort das, was sich Trekkies spätestens seit dem Ende von „Voyager“ wünschen – einen Blick in die weitere Zukunft der Förderation. Und der zeigt eine bekannte und doch auch neue Zeit.

So nimmt die Serie Bezug darauf, dass die Romulaner ihre Heimat verloren haben und nun an unerwarteter Stelle nach einer neuen suchen. Die Borg tauchen zwar auf, aber in einer Form, wie man sie vorher noch zu gesehen hat. Und die alten bekannten Charaktere haben kurze Auftritte, aber eben nicht mehr in der Funktion, in der wie sie aus den Serien kennen. Stewart hatte in Interviews stets klargestellt, dass er keine nahtlose Fortsetzung seiner alten Serie wollte, sondern etwas Neues, das Picard noch nicht getan hatte. Das ist den Machern gelungen.

Denn Star Trek Picard fühlt sich aus vielen Gründen mehr an wie Star Trek Discovery. So haben Alex Kurtzman und Akiva Goldsman auch daran mitgearbeitet. Und Picard erzählt in zehn Folgen eine große Story, was die alten Serien nie getan haben, wenn man vom Dominion-Krieg in „Deep Space Nine“ einmal absieht. Zudem ist die neue Serie auch technisch auf einem Niveau, das beim ersten Auftritt Picards im Star Trek-Universum schlicht nicht möglich war. Die Erzählweise ist allerdings so angenehm ruhig und wenig hektisch wie damals.

Fazit:

Ob die Serie einem Publikum gefällt, das noch nie eine Folge Star Trek gesehen hat? Keine Ahnung! Fans der alten Serien werden bei Star Trek Picard aber garantiert regelmäßig von Wehmut geschüttelt, wenn sie alte Freunde wiedersehen und Storys weitergeführt werden, die seit fast zwei Jahrzehnten brach lagen. Jean-Luc Picard mag älter geworden sein, aber er steht noch immer zu den Werten, die Star Trek schon immer von anderen Sci-Fi-Serien unterschieden haben. In Folge drei steht Picard auf einer Raumschiff-Brücke und gibt den Befehl „Energie!“ Mehr man ein Fan nicht hören, um zu wissen: Der Captain ist zurück.  

Star Trek Picard startet am 24. Januar 2020 mit einer Folge pro Woche bei Amazon Prime.

Gesehen: Drei von zehn Folgen. 

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Regisseur und Drehbuch-Autor Paul Downs Colaizzo hat die Story zwar aufgeschrieben, sie seine Handlung aber nicht komplett ausgedacht. Vielmehr beruht Brittany runs a Marathon auf einer wahren Geschichte – der von Colaizzos Mitbewohnerin. Sie inspirierte ihn zur Filmidee, die er mit Hilfe der Amazon Studios umsetzen konnte. Nach einem Kinostart vor wenigen Wochen, der in Deutschland aber weitgehend unbemerkt blieb, ist der Film nun auf Amazon Prime zu sehen. Lohnt sich das Einschalten?

Brittany runs a Marathon: Die Handlung

Die junge Brittany (Jillian Bell) hat in ihrem Leben noch nicht allzu viel erreicht. Sie jobbt in einem Theater als Kassiererin, stopft Unmengen Fast Food in sich hinein und nimmt deutlich zu häufig Amphitamine, um auf die Beine zu kommen. Als sie für ein neues Rezept einen Arzt aufsucht, besteht der auf einer eingehenden Untersuchung – und konfrontiert Brittany mit derart schlechten Voraussagen zu ihrem weiteren Leben, dass sie beschließt sich zu ändern. Doch so pleite wie sie ist, kommt selbst ein günstiger Fitness-Club nicht infrage.

Also beginnt Brittany zu laufen, denn das kostet nichts und lässt sich fast immer und überall machen. Die ersten Versuche sind nicht wirklich ermunternd. Aber bald stellen sich Fortschritte ein. Dazu lernt sie mit Catherine (Michaela Watkins) und Seth (Micah Stock) neue Freunde kennen, die ebenfalls laufen. Und so wird aus Brittany schnell ein echter Langlauf-Junkie, der jede freie Minute durch die Nachbarschaft rennt – und in einem neuen Job sogar den netten Jern (Utkarsh Ambutkar) kennenlernt. Doch dann zeigt ihr Körper ihr Grenzen auf …

Brittany runs a Marathon: One-Woman-Show

Geschichten von inneren Reisen und daraus resultierende entscheidende Änderungen des eigenen Lebens – das sind beliebte Filmstoffe. Und Colaizzo hat den einschlägig bekannten Zutaten dieser Art Film nichts Neues hinzuzufügen. Selbstzweifel, Übertreibungen, übersensible Reaktionen und viele andere Emotionen, die auch hundert andere Filme mit ähnlichem Thema beinhaltet haben, finden sich auch hier. Dass Brittany runs a Marathon dennoch sehenswert ist, liegt zum großen Teil an Hauptdarstellerin Jillian Bell.

Denn die vielseitige Künstlerin, die neben vielen Jobs als Sprecherin auch Comedy macht und eigene Drehbücher schreibt, verlieht der eigentlich eher nervtötenden Brittany so viel liebenswerte Ecken und Kanten, dass der Zuschauer unbedingt wissen möchte, wie es mit der vollschlanken Blondine mit der mitunter fiesen Klappe nun weitergeht. Und auch wenn Colaizzo dem Publikum insgesamt zu viele Klischees zumutet, so bleibt er in der Handlung der Story wohltuend realistisch. Und erzählt dem Zuschauer keine Wunderdinge.

Brittany runs a Marathon: Emotional verbindlich

So kann sich Bell mit ihrem Charakter in einem Bereich bewegen, den das Publikum ihr auch glauben kann. Und sich mit Brittany ebenso über kleine Erfolge freut, wie es bei Rückschlägen schon beim Zusehen schmerzt. Diese emotionale Verbindung gelingt Bell spielerisch leicht. Und deshalb macht es durchgehend Spaß, ihre Verwandlung zu einem besseren Menschen durch den Sport mitanzusehen. Deshalb treten allerdings alle anderen Figuren der Geschichte sehr in den Hintergrund und bekommen kaum die Chance zu glänzen.

  Zu sehr konzentriert sich Colaizzo in seinem Script auf seine Heldin. Der er dafür als Ausgleich allerdings ein paar bemerkenswerte Szenen auf den Leib schreibt. Bell dabei zuzusehen, wie sie redet und gleichzeitig merkt, dass sie die Dinge, die sie gerade gesagt hat, besser nicht ausgesprochen hätte, gehört zu den stärksten Momenten des Films. Genau wie die schräg-originelle Love-Story, die Colaizzo seiner Brittany gönnt – und die wesentlich witziger ist als in vielen Komödien, die dieses Thema ins Zentrum des Films stellt.

Abzüge bekommt Brittany runs a Marathon vor allem in der Regiearbeit Colaizzos. Denn hier gibt es kaum einen Moment, der dem Zuschauer wirklich verrät, warum man sich diesen Film im Kino ansehen sollte. Weder in Brittanys kompliziertem emotionalen Status noch in den vielen Trainingseinheiten auf New Yorks Straßen findet der Regisseur Bilder oder Blickwinkel, die den Film von einer typischen fürs TV gedrehten Arbeit unterscheiden. Daher ist es passend, dass Amazon Prime den Film nun ins Programm genommen hat.

Fazit:

Die gut geschriebene Charakterstudie Brittany runs a Marathon begeistert neben guten Dialogen vor allem durch die äußerst launige Hauptdarstellerin Jillian Bell, die den Zuschauer auf ihr selbst auferlegtes Martyrium mitnimmt und ihn nicht wieder loslässt. Bei der Handlung bleibt der Film zwar angenehm realistisch und macht aus Brittany keine Wunderläuferin, dafür reißt er in Sachen Dramatik aber auch keine Bäume aus. Wohlfühl-Kino mit bitteren Spitzen für einen netten Fernsehabend bietet der film aber allemal.

Brittany runs a Marathon läuft ab dem 15. November 2019 bei Amazon Prime.

Zu einer der besten Serien auf Amazon geht es hier.

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Die Mischung erschien Fans wie eine Offenbarung. Einer der besten und bekanntesten Comic-Autoren der Welt, Neil Gaiman („Sandman“, „American Gods“) hatte sich mit dem „Scheibenwelt“-Erfinder Terry Pratchett zusammengetan, um einen schrill-komischen Roman über die Apokalypse zu schreiben. Und das Ergebnis war exakt so, wie die Fans es erwartet hatten. Und nun hat Neil Gaiman zum BBC-Sechsteiler, der in Co-Produktion mit Amazon Prime entstand, auch noch das Drehbuch beigesteuert. Also eine rundum gelungene Umsetzung?

Good Omens: Die Handlung

Engel Erziraphael (Michael Sheen) und Dämon Crowley (David Tennent) kennen sich schon eine Ewigkeit. Schließlich hat Erziraphael damals das Paradies bewacht, in das Crowley sich als Schlange eingeschlichen hat, um Eva den Apfel aufzuschwatzen. Im Lauf der Jahrtausende auf der Erde haben sich die beiden aber nicht nur eine Art Freundschaft füreinander entwickelt, sondern sich auch an die Freuden des Erdenlebens gewöhnt. Und so kommt die Nachricht, dass mit der Ankunft des Antichristen die Apokalypse eingeläutet sei, eher ungelegen.

Nach einem guten Essen und reichlich Rotwein kommen die beiden dann auf die Idee, die vorgegeben Prophezeiung über das Ende der Welt durch gezielte Intervention aushebeln zu wollen. Und so arbeitet sich Erziraphael am heranwachsenden Antichristen Warlock ab, um aus ihm einen guten Menschen zu machen. Crowley hingegen versucht, den Jungen in Richtung Hölle zu beeinflussen. Blöd nur, das der Junge gar nicht der Antichrist ist. Satanische Nonnen hatten die Jungs bei der Geburt vertauscht. Nun ist guter Rat teuer …

Good Omens: Fantasy-Spaß mit religiösen Motiven

 Wer die Arbeiten der beiden Autoren kennt, der weiß: Gaiman ist ein großer Visionär mit einem Hang zu mächtigen, aber traurigen Charakteren. Pratchett hingegen arbeitet mit viel abseitigem Humor und Situationskomik, um seine Fantasy-Romane witzig zu gestalten. Dementsprechend respektlos und augenzwinkernd gehen die beiden in ihrer Geschichte mit religiösen Dogmen um. So sind die Nonnen natürlich Satanistinnen, Engel und Dämonen gleichermaßen hedonistisch und Gott, die das Ganze aus dem Off kommentiert, natürlich eine Frau.

Der Humor ist dabei so lakonisch und trocken, dass viele Kenner an den großen Douglas Adams und seine „Per Anhalter durch die Galaxis“-Romane erinnert werden dürften. Und wer die mochte, wird auch mit Good Omens sicher seinen Spaß haben. Das liegt neben einigen ganz wundervollen Einfällen auch stark am guten Schauspieler-Ensemble, das die BBC für dieses Sechsteiler gewinnen konnte. Denn mit Michael Sheen und David Tennant, so gut sie auch sind, hört die Liste an großen Namen noch nicht auf.

Good Omens: Schauspiel wie ein Tennis-Match

Obwohl sie einen großen Teil zur Qualität der Serie beitragen. Denn wie die beiden sich gegenseitig die Pointen auflegen und aufeinander reagieren, ist schon großes Tennis. Tennant spielt seinen stets lässigen Dämonen mir rotziger Rockstar-Attitüde einfach herausragend, Sheen den leicht phlegmatischen Engel mit extrem wenig Lust auf Veränderungen ebenso wundervoll. Schon dafür lohnt sich das Einschalten. Aber da sind ja auch noch mehr oder weniger kleine Nebenrollen, die von Jon Hamm (Gabriel), Frances McDormand (Gott, nur im Original zu hören) oder Benedict Cumberbatch (Satan) gespielt werden.

Der Humor hingegen ist – wie eigentlich immer – Geschmackssache. Wer sich für eine Parodie auf die biblische Schöpfungsgeschichte und andere Kapitel des gleichen Buches erwärmen kann, dürfte mit dem Höllisch-himmlischen Duo viel Spaß haben. Schließlich stammt ja auch Serienheld „Lucifer“ ursprünglich aus der Feder von Neil Gaiman. Und als Showrunner der Serie sorgt Gaiman für die starke Umsetzung der zahlreichen Seitenhiebe auf dogmatische Auslegungen religiöser Schriften.

Wer hingegen mit Stoffen, die sich zwar nicht über den Glauben, aber doch über Religion lustig machen, wenig anfangen kann, wird auch hier keinen Spaß haben. Denn ähnlich wie einst die Monty Pythons mit ihrem „Das Leben des Brian“ fällt auch Pratchett und Gaiman eine Menge ein, worüber es sich ihrer Meinung nach ausgezeichnet lustig machen lässt. Dass dabei nicht jede Pointe sitzt und die Ausbreitung des knapp 300 Seiten dicken Romans auf sechs Folgen auch leichte Längen hinterlässt, können Fans da wohl verschmerzen.

Fazit:

Für die einen ist die manchmal sehr geistreiche, manchmal bis an die Grenze zur Albernheit gehende Abrechnung zweier großer Fantasy-Autoren mit religiösen Mythen eine Offenbarung. Für die anderen ist Good Omens schlicht eine religiöse Gefühle verletzende Frechheit. Schauspielerisch hingegen gibt es keine zwei Meinungen. Michael Sheen und David Tennant sind ganz großartig. Auch, weil sie sichtlichen Spaß an ihren Rollen in der abstrusen Story über das Ende der Welt hatten. So lustig war die Apokalypse selten.

Good Omens läuft ab dem 31. Mai 2019 bei Amazon Prime Video.

Gesehen: Drei von sechs Folgen.

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Joe Hill ist möglicherweise einer der mutigsten Menschen, die es gibt. Denn Joseph Hillstrom King, wie er mit bürgerlichem Namen heißt, hat nicht nur den gleichen Beruf wie sein Vater Stephen King gewählt. Nein, er schreibt auch noch im gleichen Genre – Horror. Viel mehr Druck kann man sich als Sohn eines weltberühmten Vaters eigentlich gar nicht aussetzen. Aber Joe Hill hat mit seinen ersten Werken bereits bewiesen, dass er auch frische Ideen ins Genre bringt und sich nicht nur bei Plots von Stephen King bedient. Bei NOS4A2 liegen die Dinge aber anders.

NOS4A2: Die Handlung

Charles Manx (Zachary Quinto) ist kein Mensch. Seit langer Zeit ernährt er sich von den Seelen der Kinder, die er überall im Land entführt. Mit dem Versprechen, sie nach Christmasland (der deutsche Titel des Romans) zu bringen, wo jeden Tag Weihnachten ist, hält Manx sie in seinem unheimlichen Auto so lange fest, bis sie sich allmählich in eine kindliche Version seiner selbst verwandeln – und er dafür für eine Weile seine Jugend zurückerhält. Obwohl er für seine Jagd in einem seltenen und sehr alten Rolls Royce Wraith mit dem Kennzeichen NOS4A2 herumfährt, scheint er Erwachsenen kaum aufzufallen.

Die junge Vic McQueen (Ashleigh Cummings) stammt aus ärmlichsten Verhältnissen, wünscht sich aber dennoch nichts mehr, als Kunst zu studieren. Und die talentierte Zeichnerin hat noch eine andere Gabe. Sie kann verlorene Dinge wiederfinden, indem sie mit ihrem Motorrad über eine Brücke fährt, die es eigentlich schon lange nicht mehr gibt. Und dort herauskommt, wo sich der vermisste Gegenstand befindet. Durch dieses Talent fühlt sich Manx, der Vics Fähigkeiten spüren kann, stark bedroht. Und so macht er sich auf die Suche nach ihr … 

NOS4A2: Vater und Sohn

Joe Hill hat sich mit frühen Werken, wie dem ebenfalls verfilmten „Horns“, von seinem berühmten Vater emanzipiert und eigene Ansätze für zeitgemäßen Horror gefunden. Für seinen dritten Roman NOS4A2 gilt das ausdrücklich nicht. Dass er Verbindungen zu seinen eigenen Werken schafft, ist das eine. Aber hier finden sich auch deutlich Verweise auf Stephen Kings Bücher. Am deutlichsten auf die erste Fortsetzung, die King jemals schrieb – „Doctor Sleep“. Die Geschichte, die im November als Kinofilm erscheint, ist NOS4A2 nicht unähnlich.

Denn in beiden Romanen geht es um Kinder, die von Psycho-Vampiren als Nahrung genutzt und danach entsorgt werden. Und Hill erwähnt in seinem Roman sogar den „Wahren Knoten“, die Vampirgruppe aus Doctor Sleep. Da beide Roman 2013 erschienen, haben sich Vater und Sohn hier wohl abgesprochen. Damit hören die Parallelen zu Kings Werk aber nicht auf. Wie King oft in seinen Romanen erschafft auch Hill besonders begabte Teenager, die sich mit einem verabscheuungswürdigen Monster herumschlagen müssen.

NOS4A2: King-Motive

Denn neben Vic etabliert der Autor auch die junge Maggie (Jahkara Smith), die ebenfalls mediale Kräfte hat. Wenn sie in einen scheinbar bodenlosen Stoffsack greift, in dem ihr Arm fast ganz verschwindet, holt sie Scrabble-Steine heraus, die sie zu sinnvollen Worten sortiert. Und so Hinweise auf vergangene oder aktuelle Ereignisse erhält. In der Serie versucht Maggie auch bald, mit Vic ein Team zu bilden, was die aber aus Angst ablehnt. Doch dem Monster kann Vic durch Ignorieren der Gefahr nicht entkommen.

Wie häufig bei King-Romanen stammt auch bei Hill die Heldin aus einer kaputten Familie. Und hat daher auch eigentlich ganz andere Probleme, als sich gegen Manx zur Wehr zu setzen. Zudem hat Vics Gabe einen Preis – wie Fans das aus „Feuerkind“, „Carrie“ oder „Shining“ kennen. Und der geistig leicht zurückgebliebene Fabrikarbeiter Bing (Olafur Dari Olafsson, „The Innocents“), der durch die Tricks des Bösen zum willfährigen Helfer von Manx zu werden droht, erinnert stark an den „Mülleimer-Mann“ aus Kings „Das letzte Gefecht“.

NOS4A2: Starke Sammlung

Ist NOS4A2 also langweilig für King-Fans, weil die alle Versatzstücke schon kennen? Überhaupt nicht! Denn Serienschöpferin Jami O’Brien, die zuletzt für AMC als Produzentin und Autorin an „Fear the Walking Dead“ arbeitete, traute sich, sinnvolle Änderungen an der Story vorzunehmen und den 800 Seiten dicken Roman zu einer atmosphärisch packenden Serie zu verdichten. So wirft O’Brien beispielsweise die verschiedenen Zeitebenen, in denen das Buch seine Geschichte erzählt, zumindest in den ersten Folgen, aus dem Plot. Und vermeidet so unnötige Verwirrung.

Denn durch das schnelle Verjüngen und Altern von Manx, bei dessen Darstellung Zachary Quinto ebenso glänzt wie bei seinem Durchbruch als fieser Superhelden-Killer  Skylar in „Heroes“, ist der Zuschauer ohnehin schon gezwungen, sehr aufmerksam zuzusehen, um nicht den Faden zu verlieren. Wie Quinto sowohl den jungen wie den uralten Manx gleichermaßen gruselig spielt, ist zudem beeindruckend. Mit der perfekt gecasteten Ashleigh Cummings, die gleichzeitig stark und sehr verletzlich wirkt und stets glaubhaft zwischen Erwachsener und Kind hin und her kippt, bekommt Quinto dazu einen ebenso guten Gegenpart. Obwohl sie in den ersten Folgen gar keine gemeinsame Szene haben.

Fazit:

Starke Darsteller drehen die Spannungs-Schraube von NOS4A2 in den ersten Folgen zwar nur langsam an, dafür aber umso unerbittlicher. Die Schocks sind sparsam, aber gut gesetzt. Und statt auf Blut und Gewalt setzen die Regisseure auf sorgfältig aufgebaute Atmosphäre und bringen Charaktere in Gefahr, mit denen das Publikum garantiert mitleidet. Denn die Bedrohung unschuldiger Kinder funktioniert in Horrorstoffen besonders gut – da bildet NOS4A2 keine Ausnahme. 

NOS4A2 startet am 7. Juni 2019 bei Amazon Prime Video. Obwohl AMC die Serie im Wochenrhythmus zeigt, veröffentlicht Amazon die Staffel komplett.

Gesehen: Vier von zehn Folgen

Und was ist mit Adaptionen von Stephen King? Den Überblick über aktuelle Projekte finden Sie hier.

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Network-Serien haben es inzwischen schwer. Gerade bewiesen die neuesten Meldungen, dass heutzutage Serien, die eigentlich solide Quoten bringen, keine weitere Staffel mehr bekommen. Auch Lucifer ereilte im vergangenen Jahr dieses Schicksal. Da Sender FOX die Serie nicht selbst produzierte, sondern von Warner einkaufte, musste Lucifer gute Einschaltergebnisse vorweisen – und die waren den FOX-Verantwortlichen angesichts der Kosten eben nicht hoch genug. Netflix sprang zum Glück für die Fans als Retter ein.

Lucifer Staffel 4: Die Handlung

Seit Chloe Decker (Lauren German) das wahre Gesicht von Lucifer (Tom Ellis) gesehen hat und nun endlich weiß, dass der smarte Nachtclub-Besitzer tatsächlich der Teufel ist, ist sie verschwunden. Zu Beginn der ersten Folge taucht sie zwar wieder auf – aber das Verhältnis zu Lucifer ist erst einmal gestört. Erst im Lauf der Staffel wird klar, wie sehr Chloe durch dieses Wissen verändert wurde. Denn in den Wochen, in denen sie nicht in L.A. war, hat Chloe ein paar wichtige Dinge getan, an denen Lucifer zu knabbern hat.

Linda (Rachael Harris) muss feststellen, dass ihre Affäre mit Amenadiel (D.B. Woodside) nicht ohne Folgen geblieben ist – sie ist schwanger. Das freut zwar den Vater und selbst Dämonin Mazakeen (Leslie-Ann Brandt) ist begeistert, aber weil das Baby zur Hälfte ein Unsterblicher ist, hat das ungeahnte Folgen für das Gefüge zwischen Himmel und Hölle. Und schließlich taucht mit Eve (Inbar Lavi) Lucifers alte Flamme auf, die er einst mit dem Apfel verführte und dafür sorgte, dass sie aus dem Paradies flog. Ist die Dame noch sauer auf den Teufel?

Lucifer Staffel 4: Eingedampft

Die vierte Staffel der Serie bietet inhaltlich die vielleicht größten Umstellungen bisher. Durch die niedrige Episodenanzahl von nur zehn – die dritte hatte noch 26 – gibt es keine Füller. Jede Folge bringt die Hauptstory um Lucifer, Eve und Chloe weiter und beleuchtet auch die Nebenhandlungen wie Lindas Baby oder Ellas (Aimee Garcia) Glaubenskrise nach dem Tod von Charlotte. Und die Mordfälle der Folgen stehen nun ganz im Dienste der Charakterentwicklung. Lucifers Befindlichkeiten zu Beginn geben vor, mit welcher Art von Verbrechen sich die Episode beschäftigt.

Hat der Herr der Hölle mit Fragen zu seinen Emotionen zu kämpfen, hat der aktuelle Fall garantiert mit eben diesen Emotionen zu tun. Das ist zwar ein wenig vorhersehbar, bedeutet aber gleichzeitig, dass die Krimi-Elemente sich den in der Regel besseren Hauptplots unterordnen und Episoden, in der mehr oder weniger lahme Fälle aufgeklärt werden, in Staffel 4 nicht stattfinden. Stattdessen fokussiert sich die Geschichte immer mehr auf die Dreieicksbeziehung zwischen Lucifer, Chloe und Eve. Und das bietet mehr als genug Spannung.

Lucifer Staffel 4: Macht Netflix alles neu? Nein!

Das Budget hat Netflix offenbar leicht erhöht, denn Lucifers Teufelsfratze gibt es in den zehn Episoden häufiger zu sehen als in den vorigen Staffeln zusammen. Dazu darf Tom Ellis sein knackiges Hinterteil einige Male nackt in die Kamera halten. Sonst hat sich aber an der Machart mit dem Wechsel zu Netflix nichts geändert. Es gibt weder blanke Brüste zu sehen, obwohl sich das gerade bei dieser Serie anbieten würde, noch werden Sex- oder Gewaltszenen expliziter als vorher bei FOX. Bis auf die reduzierte Folgenzahl ist also das meiste noch wie früher.

Wie bisher schon trägt auch in Lucifer Staffel 4 Tom Ellis die Hauptlast und meistert das wie gewohnt. Sein charismatischer, hedonistischer Teufel sprüht nach wie vor vor Leben und reißt das Publikum jederzeit mit. Die Spielfreude ist dem Briten nach wie vor anzumerken und das überträgt sich beim Zusehen. Aber auch  der restliche Cast hat seine Rollen mittlerweile verinnerlicht und greift deshalb perfekt ineinander wie eine gut geölte Maschine. Qualitativ ist Lucifer Staffel 4 wohl die beste bislang – wenn man sich mit der Hauptstory anfreunden kann.

Denn die Liebe spielt hier eine zentrale Rolle – und das sorgt immer wieder dafür, dass der wunderbare Humor der Serie ein wenig in den Hintergrund gerät. In den früheren Staffeln waren bissige Wortgefechte und schräg-dreiste Monologe von Lucifer weitaus häufiger zu sehen als in Staffel 4, die sich deutlich romantischer zeigt. Man merkt den Autoren an, dass sie das Ende sowohl als Staffel- wie auch als Serienfinale konzipiert haben – und errichten einen Status Quo, mit dem sich Lucifer in die TV-Rente verabschieden könnte. Auch wenn das hoffentlich nicht passiert.

Fazit:

Sehr viel kürzer und ein wenig ernster präsentiert sich Lucifer Staffel 4 den Fans nach dem Umzug zu Netflix (außer in Deutschland und Österreich, wo die Serie bei Amazon Prime bleibt). Aber Tom Ellis‘ Spaß an der Rolle ist ungebrochen und so wirbelt der charmante Teufel auch im vierten Jahr wundervoll dreist durch die Storys, die die Autoren dem Briten auf den ansehnlichen Leib schreiben. Von dieser Qualität hätte man sich ein paar Folgen mehr gewünscht. Wer Lucifer bisher mochte, der wird auch hier glücklich, neue Fans wird die Serie aber kaum gewinnen.

Lucifer Staffel 4 läuft seit dem 9. Mai 2019 bei Amazon Prime.

Gesehen: Zehn von zehn Folgen

Die Kritik zu Lucifer Staffel 1

und zu Lucifer Staffel 2

sowie zu Lucifer Staffel 3

und Lucifer Staffel 5

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Es ist ein schmales Brett, auf dem sich die Autoren der Herr der Ringe-Serie für Amazon Prime bewegen, soviel ist nun bekannt. Denn über das Zweite Zeitalter, das knapp 3500 Jahre dauerte und mit dem Beginn der Filme – der Schlacht am Schicksalsberg, bei der Sauron der Ring vom Finger geschlagen wurde, endete, steht im Roman Der Herr der Ringe kaum etwas. Daher haben die Drehbuchschreiber und Showrunner offenbar weitgehend freie Hand, was die Ausarbeitung möglicher Handlungsstränge für die Serie angeht. Drei große Themenbereiche kommen infrage.

Herr der Ringe-Serie: Die Elben von Mittelerde

Eigentlich wollten die Valar, dass die Elben nach dem gewonnen Krieg gegen den abtrünnigen Valar Morgoth zurück in die Immortal Lands kommen, woher all Elben stammen. Doch viele der Elben bleiben und gründen mit Gil-Galad als ihren König die Stadt Lindon an der Westküste Mittelerdes. Dort liegen auch die Grauen Anfurten, von denen aus Frodo und Bilbo nach Westen segeln.

Im Verlauf der Jahrhunderte teilen sich die Elben weiter auf. Einige siedeln sich im Landstrich Eregion in der Nähe der Zwergenstadt Khazad-Dum (später Moria genannt) an. Auch der große Grünwald (später Düsterwald) und Lorien (später Lothlorien) werden von den Elben besiedelt. Die wichtigste Region aber ist Eregion, denn dort lebt Celebrimbor, der elbische Meisterschmied, der von den Zwergen und dem in Verkleidung erscheinenden Sauron so viel über Metallverarbeitung lernt, dass er die drei Elbenringe der Macht fertigt. Als die Elben erkennen, welchen Verrat Sauron begangen hat, indem er den Meisterring schmiedete, führen sie Krieg gegen ihn, dabei wird Eregion vernichtet.

Herr der Ringe-Serie: Die Insel Numenor

Das zweite große Thema des Zeitalters sind die Menschen. Weil viele von ihnen im Krieg gegen Morgoth geholfen haben, schenken ihnen die Valar eine Insel vor der Westküste Mittelerdes, die sie Numenor nennen. Dorthin kommen die Edain (Elbenfreund) genannten Menschen und gründen ihr Königreich, das mehr als 3000 Jahre bestehen soll.

In dieser Zeit erwerben die Menschen durch die Hilfe der Elben und Valar große Fähigkeiten. Und befinden sich kulturell auf dem Höhepunkt der ersten Drei Zeitalter. Durch ein weiteres Geschenk der Valar werden die Numenorer auch deutlich älter als die Menschen, die in Mittelerde geblieben sind und im Lauf der Zeit immer mehr unter Saurons Einfluss fallen. Als Sauron immer mehr an Macht gewinnt, entschließt sich der König von Numenor, gegen ihn zu Felde zu ziehen und nimmt ihn gefangen.

Doch Sauron hetzt im Lauf von Jahren den König gegen die Valar auf. Denn den Menschen ist es nicht erlaubt, gen Westen zu segeln, um die Immortal Lands zu erreichen. Während die Numenorer in Wut und Verblendung mit einer großen Flotte losfahren, um Krieg gegen die Valar zu führen, flieht der Valar-treue Elendil mit seiner Sippe nach Mittelerde und gründet dort die Königreiche Gondor im Süden und Arnor im Norden. Die Numenorer aber werden vom Zorn des Erschaffers Illuvatar getroffen. Numenor versinkt für immer im Meer und die Immortal Lands werden aus der Reichweite der Menschen gebracht.

Herr der Ringe-Serie: Saurons Aufstieg und Fall

Nach dem Krieg gegen Morgoth ist dessen Diener Sauron zuerst schuldbewusst und will seine Taten wieder gut machen. Doch im Lauf der Jahrhunderte wird er erneut von der Gier nach Macht korrumpiert und verfolgt finstere Pläne. Er zieht mit den unterjochten Orks und Menschen nach Osten und gründet sein eigenes Reich – Mordor. Dort lässt er den Bau der Festung Barad-Dur beginnen, der 600 Jahre dauern soll. 

Dann erschleicht er sich das Vertrauen der Elben von Eregion und bringt den Schmieden dort sein Wissen bei. Diese schmieden die Ringe der Macht für Zwerge und Menschen – und Sauron erschafft heimlich den Einen Ring, der alle anderen Ringe zu beherrschen vermag. Es kommt zum Krieg mit den Elben von Eregion, deren Land dabei verwüstet wird. Der überlebende Halbelb Elrond flüchtet daraufhin nach Norden und gründet Bruchtal. Dort wird er drei Jahre lang von Saurons Truppen belagert, bis die Zwerge aus Khazad-Dum ihm zur Hilfe kommen und die Orks vertreiben.

Sauron wird aber von dem gemeinsamen Heer aus Elben und Numenorern besiegt. Erst Jahrhunderte später, als sein Reich Mordor längst riesig geworden ist, wird er von den Numenorern gefangen und auf deren Insel gebracht. Die Numenorer, die insgeheim längst neidisch auf die Unsterblichkeit der Elben sind, lassen sich von Sauron zum Angriff auf die Immortal Lands überreden – und gehen durch den Zorn Illuvatars unter. Sauron kann fliehen und greift mit seinen Orks bald Gondor an. In einem letzten Bündnis schließen sich Elben und Menschen unter den Königen Gil-Galad und Elendil zusammen und greifen Sauron in Mordor an. Am Schicksalsberg sterben zwar beide Monarchen. Doch Elendils Sohn Isildur schlägt Sauron den Meisterring vom Finger – und das Dritte Zeitalter beginnt.

Herr der Ringe-Serie: Eine oder alle?

Alle diese Geschichten könnten in der neuen Serie eine Rolle spielen. Aber ob die beiden Showrunner JD Payne und Patrick McKay die 3500 Jahre als eine lange Saga über fünf Staffeln erzählen oder jede Staffel eine in sich abgeschlossene Storyline hat, darüber schweigen sich die Macher bislang noch aus. Denkbar wäre sicher beides, spannender vermutlich eine lange Saga über fünf Staffeln. Die chronologisch die wichtigsten Ereignisse des Zweiten Zeitalters erzählt.

Eine Schwäche hat die Serie in jedem Fall. Da die Vorgeschichte – das Erste Zeitalter – nicht erzählt werden darf, weil die Rechte nicht vorliegen, fehlt einfach etwas. So richtig klar werden manche Zusammenhänge nicht, dazu fehlt zu viel Vorwissen bei den Zuschauern. Falls irgendwann einmal das Silmarillion zur Umsetzung freigegeben würde, hätte man dann die ganze Tolkien-Saga von hinten nach vorn erzählt.

Herr der Ringe-Serie: Wer wäre dabei?

Über Schauspieler zu spekulieren, macht zum jetzigen Zeitpunkt wenig Sinn. Angepeilt ist angeblich der Drehbeginn Ende 2019, vermutlich hat das Casting noch nicht begonnen. Aber welche historischen Figuren auftauchen könnten, darüber lässt sich bereits spekulieren. Von den bekannten Figuren aus dem Herrn der Ringe und dem Hobbit gibt es im Zweiten Zeitalter bereits Elrond, den Halbelben. Dessen Flucht aus Eregion auch eine gute Story für die Serie abgeben würde. Allerdings dürfte Hugo Weaving aufgrund seines Alters wohl nicht mehr für die Rolle infrage kommen.

Auch Galadriel, die Herrin von Lorien, könnte in der Serie eine große Rolle spielen, denn sie ist die Mitbegründerin von Eregion. Außerdem ist sie als Trägerin des Elbenrings Nenya, den Ring des Wassers, eine extrem mächtige Figur, die Sauron in Lorien über mehr als 4000 Jahre auf Abstand halten konnte. Cate Blanchett erneut in der Rolle zu sehen, wäre aus Gründen der Kontinuität zwar großartig, aber wenig wahrscheinlich.

Herr der Ringe-Serie: Neue Helden, alte Schurken

Elendil, der Stammvater der Dunedain, kommt zwar im Herrn der Ringe-Film nur kurz am Anfang vor. Er könnte in der Serie aber ein wichtiger Charakter werden, wenn es um den Untergang Numenors geht. Da seine Sippe der Katastrophe entkommt, gründet er neue Königreiche der Menschen in Mittelerde, was sich sicher sehr spannend erzählen ließe. Sollte die Serie tatsächlich chronologisch erzählt werden, wäre er als Hauptfigur für die beiden letzten Staffeln durchaus wahrscheinlich.

Auch Celebrimbor, der Meisterschmied der Eregion-Elben, hat in den Filmen bislang keine Rolle gespielt (Videospieler kennen den Charakter aus „Mordors Schatten“), dürfte in der Serie aber  eine große Bedeutung haben. Denn es wird sich sicher mindestens eine Staffel mit der Erschaffung der Ringe der Macht beschäftigen – und daran hat Celebrimbor großen Anteil. In der Geschichte stirbt er unter Saurons Folter, weil er sich weigert, das Versteck der drei Elbenringe zu nennen. Ein echter, tragischer Held für eine TV-Serie.

Und schließlich bräuchte auch Sauron selbst mehrere Darsteller, denn im Zweiten Zeitalter tritt er in unterschiedlichen Verkleidungen in Erscheinung. Als unsterblicher Maia wäre er in allen fünf Staffeln eine Hauptfigur, da seine Taten über die gesamten 3500 Jahre immer wieder große Bedeutung für die Geschichte Mittelerdes haben. 

Fazit:

Für all diese Geschichten gilt, das Tolkien oft nur wenige Sätze über sie verloren hat. Das lässt zwar viel Freiraum für die Drehbuchautoren, birgt aber auch das Risiko, dass viele Fans Tolkiens die Serie nicht als echte Mittelerde-Story wahrnehmen. Amazon muss sehr aufpassen, dass sie den Geist der Vorlage nicht zu sehr verändern. So werden blutige Schlachten oder gar Sex-Szenen auf keinen Fall eine Rolle spielen dürfen. Für „Game of Thrones“-Fans wird die Mittelerde-Saga also sicher nicht das Richtige sein.

Eine Chronik des Zweiten Zeitalters über fünf Staffeln in der Machart vom Herrn der Ringe wäre aber sicherlich gut vorstellbar. Denn die Filme kommen ja ohne extreme Brutalität und Sex wunderbar aus. Und zu erzählen gibt es in 3500 Jahren mit Sicherheit genug. Die oben ausgeführten Ereignisse sollten dann auch alle dabei sein.

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Bryan Fuller gilt als Mastermind der Serienlandschaft. Mit „Pushing Daisies“ ließ er 2007 erstmals aufhorchen, von 2013-15 gruselte er die Welt mit seiner Serienversion von „Hannibal“. Und 2017 übernahm er die Entwicklung von „Star Trek: Discovery“ für CBS All Access. Dort verschwand er aber bereits vor der Ausstrahlung der ersten Folge. Auch bei Amercian Gods Staffel 2 ist er nicht mehr dabei, gemeinsam mit Autor Michael Green verließ er die Serie nach Staffel 1. Merkt man das den neuen Episoden an?

American Gods Staffel 2: Die Handlung

Die Geschichte geht nahtlos weiter. Nachdem Mr. Wednesday (Ian McShane) sich selbst als der nordische Göttervater Odin zu erkennen gegeben hat, will er nun das Göttertreffen einberufen das er durch Besuche bei anderen Göttern vorbereitet hatte. Denn der Feind Mr. World (Crispin Glover) ist noch immer auf der Spur der alten Wesen und will sie endgültig vernichten. Während der Reise zum Treffpunkt versucht Shdow Moon (Ricky Whittle), Bodyguard von Mr. Wednesday, sich über seine Gefühle zu seiner untoten Frau Laura (Emily Browning) klar zu werden.

Die lebt wieder, weil sie in sich die Glücksmünze des Leprechauns Mad Sweeney (Pablo Schreiber) aufbewahrt, die immenses Glück bringt. Das aber will Sweeney angesichts des bevorstehenden Krieges zwischen den Götttern unbedingt wiederhaben. Während sich Wednesday mit dem bereits bekannten Chernobog (Peter Stormare), Bilquis (Yetide Badaki) und anderen Göttern wie Kali (Sakina Jaffrey) trifft, plant Mr. World mithilfe von Technical Boy (Bruce Langley) einen direkten Angriff auf seine Widersacher …

American Gods Staffel 2: Feine Unterschiede

Durch den Ausstieg von Fuller und Green hat die Serie zwar zwei wichtige Kreative verloren – und den Drehbeginn um fast ein Jahr verschieben müssen,mit dem neuen Showrunner  Jesse Alexander, der schon lange mit Bryan Fuller zusammenarbeitet, wird deswegen aber nicht alles neu. So ist der spektakuläre Look der Serie nach wie vor vorhanden und präsentiert in den ersten beiden Folgen wieder Bilder, an denen man sich kaum satt sehen kann. Wenn beispielsweise die Götter durch ein altes Karussell ihren Treffpunkt betreten, dreht das Visual-Effect-Team voll auf.

Auch in Sachen Brutalität rudert American Gods Staffel 2 im Vergleich zu den ersten acht Folgen kaum zurück. Kopfschüsse und blutige Prügeleien  sind nach wie vor fester Bestandteil der Serie. Möglicherweise nimmt Alexander bei den Sexszenen ein wenig von den sehr expliziten Darstellungen Fullers zurück, in den ersten beiden Episoden kommen aber keine vor, daher lässt sich dass zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht sagen. Insgesamt wirkt Staffel 2 aber nicht wie die Serie eines anderen kreativen Kopfes, wenn es Unterschiede gibt, sind die kaum zu sehen.

American Gods Staffel 2: Weiterhin nicht für den Massenmarkt

Und so überrascht es kaum, dass auch die zweite Staffel ähnlich schräg und auf eine sehr düstere Art märchenhaft bleibt wie der Vorgänger. Noch immer dürfte eine klassischen Krimi-Fan hier alles sehr spanisch vorkommen, denn die schiere Menge an Fantasy-Elementen ist so hoch, dass hier nur Fans solcher Stoffe wirklich auf ihre Kosten kommen. Ähnlich wie die Comic-Adaption „Preacher“, die ebenfalls eher sperrig und kaum für den Durchschnittsgeschmack gedacht ist, bleibt auch American Gods Staffel 2 ein Fest des Abseitigen.

Was sicher auch daran liegt, dass Neil Gaiman, neben Alan Moore einer der prägendsten Comic-Autoren der vergangenen Jahrzehnte, ebenfalls als Produzent an der Serie mitwirkt und darauf achtet, dass seine Romanvorlage vernünftig umgesetzt wird. Seine brillante Idee, die alten Götter der Menschheit gegen die neuen Götter Geld, Internet und Technologie-Glauben antreten zu lassen, ist auch in Serie immer noch richtig gut und originell und wird von Jesse Alexander bisher ebenfalls in adäquat originelle Dialoge und Bilder ungesetzt.

Und wer sich für Mythologie interessiert, bekommt ebenfalls viel zu sehen, denn die Götter in der Serie sind bereits an Details zu erkennen, die der fachkundige Zuschauer identifizieren kann. So wird Mr. Wednesday beispielsweise von zwei Raben begleitet. Diese Detailverliebtheit gepaart mit der noch immer kreativen Kraft der Idee und des Teams hinter der Serie sorgt auch in American Gods Staffel 2 wieder für Spaß bei denen, die sich auf so einen schrägen Trip einlassen können – und bei Kopfschütteln bei allen anderen.

Fazit:

Auch ohne Bryan Fuller und Michael Green, die als Showrunner die Serie verließen, bleibt American Gods in der Spur. Und präsentiert weiterhin grandiose Bilder, eine schräge Erzählweise und übersprühende Fantasy, auch wenn es in den ersten beiden Folgen etwas harmloser zugeht als vorher. Die großartige Story von Neil Gaiman verliert auch der neue Showrunner Jesse Alexander nicht aus den Augen. Für die Sehgewohnheiten des deutschen Durchschnitts-Publikums, die sonntags Tatort schauen, bleibt die Serie aber vermutlich auch weiterhin ein Rätsel.

American Gods Staffel 2 startet ab dem 11. März 2019 mit einer neuen Folge pro Woche bei Amazon Prime.

Gesehen: Zwei von acht Folgen

Die Kritik zu American Gods Staffel 1 finden Sie hier.

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