Die Handlung

Loretta Sage (Sandra Bullock) war einmal eine aufstrebende Archäologin. Doch nach dem Tod ihres Mannes hat sie sich immer mehr zurückgezogen und begonnen, Romane über ein Abenteurer-Paar zu schreiben – und das höchst erfolgreich. Weil sie ihr neuestes Werk aufgrund einer Schreibblockade nicht ordentlich zu Ende bringt, zwingt ihre Agentin Beth (Da’Vine Joy Randolph) Loretta zu einer Promo-Tour. Und verpasst ihr für den Auftakt nicht nur ein schreiendes Outfit aus pinken Pailletten. Sondern hat auch noch Model Alan (Channing Tatum) eingeladen, der für die Roman-Cover von Loretta stets als Held Dash fungiert hat. Und Loretta schon immer gewaltig auf die Nerven fiel.

Nach der Veranstaltung, bei der Loretta dank Alan eher eine Nebenfigur blieb, wird sie auf dem Weg zum Hotel entführt – vom Milliardärs-Sohn  Abigail Fairfax (Daniel Radcliffe), der auf einer Insel nach exakt dem Schatz sucht, den Loretta in ihrem letzten Buch beschreibt. Weil die Autorin als eine der wenigen Menschen auf der Welt besondere Hieroglyphen lesen kann, soll sie für Fairfax einen Hinweis auf den Fundort entschlüsseln. Während die Schriftstellerin sich hartnäckig weigert, bei der Aktion mitzumachen, dämmert es Model Alan, dass Loretta möglicherweise entführt wurde. Und er heuert den ehemaligen Elitesoldaten Jack Trainer (Brad Pitt) an, um Loreta zu befreien. Zur Sicherheit kommt Alan gleich mit …

Parodie oder nicht?

Zugegeben, zu hundert Prozent deckungsgleich ist diese Story verglichen mit Die Jagd auf den Grünen Diamanten nicht. Aber die Parallelen sind schon deutlich vorhanden. Die erfolgreiche Schriftstellerin, die sich vor dem Leben versteckt und durch ungewöhnliche Umstände im Dschungel landet, wo sie mit einem ihr nicht sonderlich sympathischen Kerl um ihr Leben kämpfen muss – das haben Kathleen Turner und Michael Douglas schon 1984 auf die Leinwand gebracht. Allerdings nahm Regisseur Robert Zemeckis die Story durchaus ernst, auch wenn sie mit Humor gespickt war, so ging die Geschichte im Kern doch als Abenteuerfilm durch. Beim Script und der Regie der Gebrüder Adam und Aaron Nee ist man sich als Zuschauer da weniger sicher.

Ist The Lost City ein komödiantischer Abenteuerfilm? Oder doch eher eine Parodie auf Abenteuerfilme? Die Nee-Brüder wollten hier offensichtlich keine abschließende Aussage treffen, denn ihr Film schwankt regelmäßig zwischen diesen beiden, nicht unbedingt weit voneinander entfernten, Genres hin und her. Und von dieser Unsicherheit wirken auch die Schauspieler durchdrungen. So ist Brad Pitts Auftritt nicht nur eines der Highlights im Film, es ist auch beim besten Willen nur noch als Parodie wahrnehmbar. Loretta und Alan hingegen, die deutlich mehr Screentime erhalten, wirken in vielen Szenen wie echte Menschen, die wirklich ein großes Abenteuer erleben. Erfreulicherweise spielt die Antwort auf die Genre-Frage auch nur eine Nebenrolle – denn das Ergebnis zählt. Und das ist gelungen.

Ohne Text witziger

Denn das Duo Bullock und Tatum besticht mit seiner Chemie – vor allem im körperlichen Bereich. Ob die beiden sich mir extremen Verrenkungen eine Hängematte teilen oder sie ihm Blutegel vom Körper sammeln muss – die Szenen, in denen es vor allem physisch zur Sache geht, funktionieren besonders gut. Auf Dialogseite ist The Lost City in Ordnung, aber nicht unbedingt wirklich von der Muse geküsst. Oftmals kommen die kleinen Frotzeleien zwischen dem Paar in spe nicht über den Standard hinaus und drehen sich stets um die erwartbaren Themen. Und auch das zweite Rettungsteam, bestehend aus Lorettas Agentin Beth, produziert ein paar nette Lacher, ist aber viel zu vorhersehbar, um wirklich zu überraschen.

Auch der wie immer spielfreudige Daniel Radcliffe kann aus seiner arg flach geratenen Figur des verzogenen reichen Sohnes nicht viel machen. Und agiert eher als Stichwortgeber denn als Gag-Lieferant. Aber Pitt mit seinem kurzen Auftritt und Tatum und Bullock reißen hier viel raus. Man merkt beiden in jeder Szene an, dass sie erfahrene Comedy-Akteure sind. Denn das untrügliche Gefühl für Timing und der genau richtigen Menge an Übertreibung heben die meisten Szenen der beiden deutlich über den Durchschnitt heraus. Und machen im besten Fall richtig Spaß. Doch auch sie können nicht darüber hinwegtäuschen, dass die Story keine Bäume ausreißt.

Das muss sie aber auch nicht. Denn bei dieser Art Film rechnet wohl kaum ein Zuschauer mit gelungenen Twists oder anderweitiger Überraschungen in der Handlung. Hier geht es um Star-Appeal und witzige Momente, die zusammengefügt einen unterhaltsamen Film ergeben. Und das ist dem Regie-Duo dank der Stars durchaus gelungen. Ein Sonderlob gebührt auch dem Musik-Department, das allein für einige gute Gags verantwortlich ist.  Und so gehört The Lost City eindeutig zu den besseren Komödien des Filmjahres 2022.

Fazit:

Auch wenn das Drehbuch von The Lost City sicher nicht als Gag-Feuerwerk in die Filmgeschichte eingehen wird und eher durchschnittliche Qualität bietet – die Stars reißen es raus. Sandra Bullock und Channing Tatum agieren großartig zusammen, ganz besonders dann, wenn sie ohne Worte auskommen müssen. Und auch der Gastauftritt von Brad Pitt gehört zu den absoluten Höhepunkten des Films. Diese drei genügen, um aus einem vorhersehbaren Plot ohne jede Überraschung einen höchst unterhaltsamen Film zu machen. Denn viel mehr hat der Film gar nicht zu bieten.

The Lost City startet am 21. April 2022 in den deutschen Kinos.

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Eigentlich ist die große Zeit der Parodiefilme- und Serien schon lange vorbei. Was in den 80er Jahren das Team Zucker-Abrams-Zucker mit „Eine unglaubliche Reise in einem verrückten Flugzeug“ begann und mit „Die nackte Kanone“ beendete, fand zwar noch mäßig lustige Nachfolger wie die „Scary Movie“-Reihe. Aber so richtig erfolgreich waren Nachzügler wie „Meine Frau, die Spartaner und ich“ nicht mehr.  Kann Medical Police mit dem Ansatz, sowohl Agenten- als auch Ärzteserien zu veralbern, dennoch überzeugen?

Medical Police: Die Handlung

Die Ärzte Lola Spratt (Erinn Hayes) und Dr, Owen Maestro (Rob Huebel) arbeiten in einem Krankenhaus in Sao Paulo. Dort kommt es eines Tages zu einem folgenschweren Ausbruch einer Seuche. Lola fällt als erster Ärztin auf, dass hier etwas Gefährliches im Gange ist, kann aber nicht mit dem eigenen Auto zur Universität fahren, wo das Virus zuerst auftrat. Also bittet sie Kollege Maestro, sie zu chauffieren – was der für ein paar Dollar Belohnung auch tut. Vor Ort kommen die beiden zwar nicht mit dem Virus in Kontakt, dafür aber mit einer geheimen Gesundheitsorganisation.

Weil direkt danach weitere Krankheitsfälle in Berlin gemeldet werden, ernennt die Leiterin der Abteilung Lola und Owen kurzerhand zu Agenten und nimmt sich mit auf den Flug nach Deutschland. Doch es zeigt sich, dass die Terroristen, die hinter dem Anschlag stecken, auch an Bord der Maschine ihre Leute eingeschleust haben. Nur durch einen großen Zufall erreichen Loa und Owen lebendig den Boden von Berlin. Doch damit fangen ihre Probleme erst an, die sie auf eine Jagd quer über den ganzen Erdball führen …

Medical Police: Albern bis zur Schmerzgrenze

Filme und Serien sind immer auch Geschmackssache. Was dem einen gefällt, findet der andere furchtbar. Nirgendwo ist das so extrem wie beim Humor. Während Deutschland beispielsweise an jedem letzten Tage des Jahres über „Dinner for One“ lacht, ist der Sketch in seiner Heimat England fast unbekannt – und dementsprechend wenig beliebt. Auch der typische US-Humor, der gern derb und übertrieben zum Einsatz kommt, ist in vielen sehr unterschiedlichen Spielarten vertreten. Medical Police gehört hierbei klar zur flacheren Sorte Gaglieferant.

Übertreibung macht anschaulich, ist hier das Motto. Wer sich alte Ausschnitte der vorherigen Serie Children’s Hospital bei Youtube ansieht, kann schnell einschätzen, welche Art Humor ihn oder sie bei Medical Police erwartet. Die Autoren finden zwar immer wieder auch einmal einen anspruchsvolleren Witz, das Gros des Humors hier ist aber irgendwo im Bereich leicht bis extrem albern angesiedelt. Die Handlung verkommt dementsprechend auch zur Staffage für Gags, auch wenn die zehnteilige Serie eine lange Story erzählt.

Medical Police: Ohne Vorwissen unlustig

Immer wieder vermitteln die Autoren dabei den Eindruck, dass bestimmte Witze offenkundig auf der Vorgänger-Serie beruhen. Und als Running-Gag nun auch bei Medical Police laufen. Für Neulinge in der Welt von Lola und Owen ist das aber nur bedingt lustig, weil oftmals unverständlich. Wer daher die sieben Staffeln der Krankenhaus-Parodie nachholen will, hat aber Pech. Momentan bietet kein deutscher Sender oder Streaming-Dienst die Serie an. Das macht die Netflix-Serie fürs deutsche Publikum leider eine ganze Ecke unlustiger.

Hin und wieder findet sich zwischen den meist albernen Dialogen aber auch eine gelungene Spitze auf schlechte Dramaturgie oder Kommissar Zufall, den viele Serien einfach zu oft einsetzen. Wenn Lola und Owen auf der Fahrt zur Uni den bisherigen Plot dreimal laut wiederholen, erinnert das an mäßig geschriebene Serien, in denen eigentliche wichtige Teile der Handlung, die vielleicht zu langwierig oder zu teuer in der Umsetzung gewesen sind, einfach erzählt werden. In solchen Momenten zeigt Medical Police sein mögliches Potenzial auf.

Leider passiert das aber deutlich zu selten, um von einer gelungenen Comedy oder Parodie zu sprechen. Positiv fällt immerhin auf, dass die Serie auf Gelächter vom Band verzichtet, das sonst gern eingesetzt wird, um auch noch dem Dümmsten zu vermitteln, wo er lachen soll. Und die Schauspieler machen allesamt den Eindruck, an dem harmlosen Blödsinn viel Spaß gehabt zu haben. Wer grundsätzlich gern lacht und einen breit aufgestellten Humor besitzt, kann also ruhig mal nachsehen, ob die Ärzte-Cops das Humorzentrum treffen.

Fazit:

Medical Police ist eindeutig für den US-Markt produziert, denn die Serie ist die Nachfolge-Show einer dort bekannten Comedy-Serie. Und so mancher Gag ist wohl auch nur dann lustig, wenn das Publikum die dazu gehörende Figur und deren Eigenheiten bereits kennt. Wer mit der Parodie-Serie auf Ärzteshows und Spionageserien hingegen Neuland betritt, muss einfach testen, ob der meist eher tiefer gelegte Humor Erfolge zeigt. Klar kann man Medical Police lustig finden. Wer das nicht tut, muss sich aber nicht humorlos fühlen. Humor ist eben Geschmackssache – und hier erst recht!

Medical Police startet am 10. Januar 2020 bei Netflix.

Gesehen: Vier von zehn Folgen

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An Adam Sandler scheiden sich von je her die Geister. Einige finden die Kapriolen des Comedians brüllend komisch, andere fliehen mittlerweile schon, wenn sie nur seinen Namen hören. Einig ist man sich eigentlich nur darüber, dass seine Zusammenarbeit mit Drew Barrymore („Der Hochzeitssänger“, „50 erste Dates“) zu den besseren Filmen Sandlers geführt hat – die spielt in Murder Mystery aber nicht mit. Ist das ein Omen oder kann der Komiker auch ohne sie mal wieder einen überzeugenden Film präsentieren?

Murder Mystery: Die Handlung

Nick Spitz (Adam Sandler) hat ein Problem. Der Striefen-Cop ist zum dritten Mal durch die Prüfung zum Detective gefallen, hat seiner Frau Audrey (Jennifer Aniston) aber längst erzählt, er sei befördert worden. Und weil auch die versprochene Europa-Reise zur Hochzeit seit nunmehr 15 Jahren aussteht, hängt der Haussegen schief. Um seiner Frau nicht die Wahrheit über seine Karriere erzählen zu müssen, schenkt Nick ihr daher die Reise – auch wenn die eigentlich nicht im Budget liegt.

Auf dem Flug nach Spanien lernt Audrey in der ersten Klasse, in die sie sich mogelt, den gut aussehenden und sehr reichen Charles (Luke Evans) kennen, der das Ehepaar auf die Yacht seines Onkels Malcolm (Terence Stamp), einem betagten Milliardär einlädt. Dort tummeln sich neben Filmstars wie Grace Ballard (Gemma Arterton) auch Freunde der Familie sowie Malcolms Sohn Tobias (Davis Walliams) und Charles-Ex-Freundin Suzi – mittlerweile Malcoms Verlobte. Als der alte Mann ermordet wird, fällt der Verdacht aber sofort auch Nick und Audrey …

Murder Mystery: Agathe Christie lässt grüßen

Eine Menge Leute auf engem Raum, ein Verbrechen – und zahlreiche Verdächtige mit einem starken Motiv. Wem das aus Literatur und Film bereits bekannt vorkommt, der liegt richtig. Murder Mystery ist eine deutlich sichtbare Hommage an das Werk von Agatha Christie. Das war Regisseur Kyle Newachek so wichtig, dass er in der allerletzten Szene nochmal kräftig mit dem Holzhammer darauf hinweist. Für den unwahrscheinlichen Fall, dass es einem Krimi-affinen Zuschauer nicht bereits vorher klar war. Allerdings funktioniert diese Verbeugung für eine Komödie recht gut.

Weil Newachek, Sandler und Autor James Vanderbilt („Meg“) sich nie über den Plot lustig machen oder Witze über die Grundidee reißen, dürften Fans der großen alten Dame des Krimis durchaus Spaß haben und belustigt mitraten. Und natürlich ist es recht sicher, dass der oder die momentane Hauptverdächtige des Ermittlerpaares Spitz in der nächsten Szene den Löffel abgibt und die Hobby-Detektive – und das Publikum – weiter in die Irre führt. Dabei halten sich die häufig peinlichen Witze unter der Gürtellinie von Sandler wohltuend zurück.

Murder Mystery: Sehenswerter Cast

Vielleicht ein Grund, warum Sandler, dessen Produktionsfirma hier beteiligt ist, so viel hochkarätige Kollegen ins Boot oder in diesem Fall auf die Yacht holen konnte. Denn mit Luke Evans, Gemma Arterton, Urgestein Terence Stamp und natürlich Jennifer Aniston hat Murder Mystery genug bekannte Gesichter versammelt, um auch im Kino punkten zu können. Und die haben auch alle noch sichtbar Freude an ihren Rollen. Ob Evans als blasierter, britischer Snob oder Arterton als simpel gestrickte Schönheit – an guten Momenten fehlt es nicht.

Zudem gelingt es Newachek in seiner Krimi-Komödie sogar, dass Adam Sandler in seiner Rolle nicht nervt, sondern den kleinen Cop Nick für seine Verhältnisse angenehm zurückhaltend anlegt. Dass Murder Mystery dennoch nie richtig abhebt, liegt denn auch hauptsächlich am wenig originellen Script. Denn Vanderbilt verlässt sich immer wieder auf den gleichen Gag. Er lässt Sandler und Aniston nervös auf irgendjemanden oder sich selbst einreden und hält das für lustig. Ab und zu ist es das sogar, aber in der Regel leider nicht. Und so fehlt dem Film das, was eine Komödie ausmachen sollte: Humor. 

Daher pendelt sich Murder Mystery etwa in dem Bereich von „The Week of“ ein, Sandlers vorherigem Netflix-Film. Der hatte ein paar gute Momente, aber auch etliche Längen. Die Mörderhatz in Spanien, Frankreich und Italien bietet allerdings hübsche Bilder und mit Jennifer Aniston eine Partnerin für Sandler, die ihm regelmäßig die Szenen klaut oder sich zumindest gut gegen ihn behaupten kann. Und so vergehen die 97 Minuten zwar nicht wie im Flug, aber das Publikum wird zumindest ordentlich unterhalten.

Fazit:

Adam Sandlers komödiantische Verbeugung vor den klassischen Agatha Christie-Krimis wie „Mord im Orient-Express“ oder „Tod auf dem Nil“ weist zwar kein wirklich gutes Drehbuch auf, überzeugt aber durch viel Stars in Spiellaune und einen sehr zurückgenommenen Sandler. Allerdings reichen ein paar gute Gags und schöne Bilder nicht, um einen richtig starken Film abzuliefern. So ist Murder Mystery für Sandler-Fans recht gut, für den Rest immerhin noch ganz nett.

Murder Mystery startet am 14. Juni 2019 bei Netflix.

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