Bislang beschäftigten sich Greg Berlanti und sein Kreativ-Team zwar schon mit einigen DC-Helden, das Universum von Batman aber streiften die bisherigen Serien lediglich oder liehen sich einen Schurken aus. Auch mit Batwoman dringen sie nicht bis ins Herz der Fledermaus-Saga vor, sind aber so dicht dran wie vorher noch nie. Die Anspielungen sind zahlreich, dennoch steht die Serie weitgehend für sich. Immerhin verfügt auch Kate Kane über einen reichhaltigen Fundus an Gegnern aus 13 Jahren Comichistorie. Hebt Batwoman richtig ab?

Batwoman: Die Handlung

Nach 15 Jahren kehrt Kate Kane (Ruby Rose, „Meg“) nach Hause zurück – Gotham City. Seit drei Jahren wurde der bisherige Beschützer der Stadt nun schon nicht mehr gesehen – Batman scheint für immer verschwunden zu sein. Die „Krähen, ein privates Sicherheitsteam unter Leitung von Kates Vater Jacob (Dougray Scott), sorgt nun in der Stadt für Ordnung. Doch eines ihrer Mitglieder wurde jetzt von einer Verrückten namens Alice (Rachel Skarsten) entführt – Sophie Moore (Meagan Tandy), Kates große Liebe.

In ihrer Abwesenheit hat Kate in aller Welt Kampf und Überleben trainiert, um einmal selbst eine Krähe zu werden. Doch bald merkt sie, dass ihre Fähigkeiten zur Rettung von Sophie nicht reichen. Und so besucht sie das nur scheinbar verlassende Gebäude der Wayne Corporation, das Bruce Wayne gehört – Kates Cousin. In den Eingeweiden des Gemäuers entdeckt Kate nicht nur Luke Fox (Camrus Johnson), Sohn des Wayne-Vertrauten Lucius, sondern auch das Geheimnis von Bruce. Schon bald darauf  schwingt sich ein neuer dunkler Ritter durch die Nacht …

Batwoman: Alte Stärken, alte Schwächen

Auch die neue Serie Batwoman wirkt wie eine Blaupause der bereits bestehenden. Auf der Haben-Seite stehen gute Action-Sequenzen und viel Comic-Feeling – samt übertriebenem Schauspiel. Im Soll bleibt Batwoman wie alle anderen CW-Superhelden-Serien, wenn es um glaubhafte Charaktere und ein wenig Esprit geht. Die schablonenhafte Art des Writer’s Room, die einzelnen Folgen zu verbinden und in kürzester Zeit Figuren mit wenigen Sätzen zu charakterisieren, ist seit den Anfängen von „Arrow“ nicht wirklich besser geworden. Warum auch?

Denn die Quoten, die für CW auf ständig gutem Niveau liegen, sprechen eine klare Sprache – die Fans mögen es so. Schnelle Action, regelmäßig neue Superschurken aus dem üppigen DC-Katalog und eine große Bedrohung, die sich jeweils durch eine ganze Staffel zieht. Das klappt bei der bislang dunkelsten Serie – Arrow – bis zur albern-lustigsten „Legends of Tomorrow“, und bei allen dazwischen. Batwoman folgt schon zu Beginn dem gleichen Pfad und macht seine Sache auch nicht besser oder schlechter als die anderen.

Batwoman: Blut ist dicker als Wasser

Obwohl die Serie im riesigen Gotham spielt, legt Showrunnerin Caroline Dries ihre erste Geschichte als intime Familientragödie an. So nimmt der Unfall, bei dem Kate Mutter und Schwester verlor – und bei dem auch Batman zu helfen versuchte – breiten Raum in den ersten beiden Folgen ein. Immer wieder nutzt die Serie Rückblenden, die das Unglück und die Monate danach beleuchten. Und dem Zuschauer daher schnell klarmachen, dass die aktuellen Ereignisse in Gotham offensichtlich mit dieser Vergangenheit zu tun haben.

Neben der Jagd auf Schurkin Alice, die sich von Lewis Carolls „Alice im Wunderland“ inspirieren lässt, steht aber auch Kates Sexualität im Mittelpunkt der ersten Folgen. Und hier fahren Berlanti und Dries groß auf. Neben der Love-Story zwischen Kate und Sophie, die längst nicht so erkaltet ist, wie Sophie das behauptet, thematisiert Batwoman auch die Auseinandersetzung mit dem Vater früh. Denn Kate ist überzeugt, dass die Zurückweisung ihres Vaters darauf zurückzuführen ist. Schon in Supergirl spielt Homosexualität eine große Rolle, Batwoman stellt das Thema noch weiter ins Zentrum.

Die ersten Folgen nutzen das Potenzial, das die Serie durch ihre enge Verbindung zum Batman-Universum besitzt, noch nicht wirklich aus. Denn kein DC-Held verfügt über so viele faszinierende und interessante Charaktere (vor allem auf der Schurkenseite) wie der dunkle Ritter. Es bleibt zu hoffen, dass die Autoren diese Chance noch nutzen werden, wie es die Kollegen bei Fox mit „Gotham“ in Ansätzen schon gezeigt haben. Zu Beginn ist Batwoman aber noch eine typische CW-DC-Serie, die sich kaum von den anderen unterscheidet.

Fazit:

Die gute Nachricht ist: Wer Arrow oder Supergirl mag, wird sich auch in Gotham City heimisch fühlen und Spaß daran haben, die Abenteuer von Batwoman mitzuerleben. Die schlechte Nachricht: Wer die DC-Serien von CW bislang nicht mochte, bekommt hier keinen Grund, seine Meinung zu ändern. Fans der Serien freuen sich über den Neuankömmling, der Rest wird Batwoman vermutlich ohnehin ignorieren. Spannung bezieht die neue Serie vor allem aus dem großen Bat-Potenzial, dass sie nutzen könnte. Wenn sie es schafft, kann sie zum neuen Flaggschiff werden.

Batwoman läuft ab dem 20. Dezember 2019 bei Amazon Prime (zunächst acht Folgen, die restlichen 14 kommen im Frühling)

Gesehen: Zwei von 22 Folgen

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Den großen Erfolg von „Flash“ hat er ebenso vorbereitet wie die weiteren Serien „Legends of Tomorrow“ und „Supergirl“. Doch nun wird der grüne Bogenschütze, seit Staffel eins bereits gespielt von Stephen Amell, in seiner eigenen Serie abtreten. Arrow ist damit die erste DC-Show, die bei The CW endet. Die mit Abstand düsterste Serie des DC-Serien-Universums soll einen Nachfolger erhalten. Auch die im Herbst 2019 startende neue Serie „Batwoman“ wird eher dunkel ausfallen und sich so von den deutlich fröhlicheren, anderen Shows unterscheiden.

Arrow Staffel 8: Amell schließt Gastauftritte nichts aus

Stephen Amell bedankte sich bereits für Twitter für „die beste berufliche Erfahrung meines Lebens“ und ließ durchblicken, dass er sich einzelne Auftritte als Arrow in den anderen Serien durchaus vorstellen kann. Dies würde bedeuten, dass Arrow Staffel 8 nicht mit Oliver Queens Tod endet. Das ist bislang allerdings ebenso wenig klar, wie eine mögliche Rückkehr bereits ausgestiegener Schauspieler wie Willa Holland als Thea Queen, die bereits in Staffel 7 in Gastauftritten zu sehen war.

Ob das mit der Qualität der Serie zu tun hat, darüber ließen die Produzenten in ihrer Mitteilung nichts verlauten. Fakt ist, dass die Serie nach zwei guten Staffeln zu Beginn immer mehr nachließ, wobei die vierte Staffel – und damit die letzte, die im Free-TV in Deutschland bisher zu sehen war, wohl den Tiefpunkt darstellt. Ob die Staffeln sechs und sieben eventuell demnächst bei Netflix landen – wie die fünfte, – darüber ist bisher nichts bekannt.

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Als die Teen Titans, wie sie damals hießen, 1964 erstmals das Licht der Comic-Welt erblickten, waren sie ausschließlich mit Sidekicks bereits bekannter Helden des DC-Universums bestückt. Neben Robin waren Kid Flash, Aqualad und etwas später auch Wonder Girl dabei. Ein Riesenhit waren sie nicht. Das änderte sich erst, als 1980 Autor Marv Wolfman und Zeichner George Perez sich der Titans annahmen und als The New Teen Titans einen 16 Jahre andauernden Erfolg anstießen. Kann die Serie daran anschließen?

Titans: Die Handlung

Dick Grayson (Brenton Thwaites) hat seinen Mentor Batman verlassen und als Cop in Detroit angeheuert. Dort trifft er bald auch die junge Ausreißerin Rachel (Teagan Croft), die ihm vom Mord an ihrer Mutter erzählt und ihn überzeugen will, dass sie von einer geheimnisvollen Organisation verfolgt wird. Grayson glaubt ihr erst, als das Mädchen vor seinen Augen aus dem Polizeirevier entführt wird und Dick sie nur unter großen Mühen befreien kann. Zunächst bringt er sie zu seinen alten Verbündeten Hawk (Alan Ritchson) und Dove (Minka Kelly).

Doch auch dort ist das Mädchen nicht lange sicher. Gut, dass die schwarze Amazon Kori (Anna Diop) auftaucht, die zwar keine Erinnerungen daran hat, wer sie ist, aber doch eine Sache weiß. Sie muss Rachel vor etwas beschützen. Gemeinsam mit dem vierten Mitglied der neuen Teams, dem Gestaltwandel Gar (Ryan Potter), versuchen Dick und Kori, das Rätsel um die Fähigkeiten und Herkunft Rachels zu lösen. Bald müssen sie erkennen, dass es um die Zukunft der ganzen Welt geht, die nun in ihren Händen liegt …

Titans: Harter Stoff

Wer das bisherige TV-Serien-Universum des Comic-Verlags kennt – auch „Arrowverse“ genannt – muss umdenken. Zwar ist mit Greg Berlanti auch bei den Titans der kreative Kopf dieser Serien dabei, aber die neuen Helden haben eine deutlich düsterere und brutalere Handschrift als die anderen Shows, die in den USA bei The CW laufen. Das liegt auch an der Story, die sich die Macher für den Auftakt der neuen Serie ausgesucht haben. Sie beginnen mit der ersten Geschichte aus dem berühmten Wolfman/Perez-Run – der Saga um den Dämonen Trigon, Rachels Vater.

Zwar wird hier nur die Grundidee genutzt, aber die Geschichte ist eben eine Art „Superhelden treffen auf den Exorzisten“. Und dementsprechend blutig und mitunter gruselig geht es hier zu. Allerdings unterbrechen die Autoren immer wieder den Hauptplot mit Episoden, die nur am Rande oder gar nicht mit der Trigon-Saga zu tun haben. So erinnert Titans ein wenig an die erste Staffel von „Star Trek: Discovery“, die ebenfalls eine Hauptstory erzählten, aber immer wieder auch für sich stehende Einzelfolgen einbauten.

Titans: Wimmelbilder für DC-Fans

Was schnell klar wird: Titans ist ausschließlich für Comic-Fans gedacht. Wer mit dem DC-Universum oder Superhelden überhaupt bislang nichts zu tun hatte, für den ist die Serie eher ungeeignet, da sie einfach sehr viel voraussetzt. Zudem ist die Geschichte voller typischer Comic-Momente, die nicht unbedingt einer logischen Überprüfung standhalten. Wer sonst also nur realistische Crime-Serien oder Dramen mit ausführlichen Charakterzeichnungen schätzt, ist hier völlig falsch. Titans ist ein fleischgewordener Comic.

Dem allerdings die kinoreifen Spezialeffekte fehlen. Die Macher geben sich sichtlich Mühe, dass der Zuschauer das der Serie nicht ansieht. Und in den Actionsequenzen, die ohne den Einsatz von CGI auskommen, gelingt das auch sehr gut. Die Kampf-Choreografien erreichen zwar nicht ganz die Brillanz von „Daredevil“ oder „The Punisher“, den Marvel-Serien bei Netflix, sind aber dennoch gelungen und wirken sehr glaubhaft. Dazu sind sie sauber und dynamisch geschnitten und machen so wenig Mühe, das Geschehen zu verfolgen.

Titans: Nicht alles Gold

Aber die Verwandlung Gars in einen grünen Tiger oder brennende Gebäude können mit dem guten Eindruck nicht ganz mithalten und überzeugen als computergenerierte Effekte selten. Dazu brechen die Drehbücher unter den Unmengen von Anspielungen und Einführungen weiterer DC-Helden und Schurken fast auseinander. So dient die Episode vier im Wesentlichen der Einführung der neuen Serie „Doom Patrol“ als Backdoor-Pilot und bringt die Titans nur wenig voran. Und in Folge sechs lernt das Publikum gemeinsam mit Dick dessen Nachfolger Jason Todd als Robin II kennen.

Dessen dunkle Comic-Historie wird dabei ebenso schon angelegt wie weitere ikonische Momente aus den Superhelden-Heften. Dazu zeigen die Autoren in der besten Folge einen überzeugenden Ausflug in DCs „Elseworld“-Universum, in der bekannte Figuren in alternative Szenarien geworfen werden. Hier geben sie derart viele bekannte Figuren aus dem Batman-Universum die Hand, dass Kenner mit dem Zählen kaum nachkommen. Und für „Castle“-Fans bietet die Folge auch noch etwas. Allerdings endet die Serie auch mit einem fiesen Cliffhanger.

So zeigt Titans in den bisherigen elf Folgen Licht und Schatten. Für Comicfans überwiegt klar das Licht. Wer sich nicht in dieses Lager zählt, der wird nur wenig Freude an der neuen Serie haben. Weil er schlicht keine der vielen Anspielungen versteht. Die Macher zeigen aber viel Mut, denn Titans läuft mit Fug und Recht bei DC Universe in den USA. Hier wird wirklich das ganze Universum der Comic-Helden geöffnet, wohl auch, um weitere mögliche Spin-Offs auszuloten. Die in Deutschland vermutlich auch bei Netflix laufen werden. Eine zweite Titans-Staffel ist ebenfalls schon bestellt.

Fazit:

Kaum eine Serie ist so derartig auf Comic-Fans abgestellt wie die Titans, die erste Show des DC-eigenen Streaming-Dienstes. Denn das Team um Robin, Starfire, Raven und Changeling begegnet vielen Kollegen und Schurken, hauptsächlich aus der Batman-Abteilung von DC. Und die Serie erzählt sehr frei auch noch die erste Saga der erfolgreichsten Teen Titans-Zeit der Comics nach. Wer sich mit alldem auskennt und das Medium liebt, der hat hier entsprechend viel Spaß. Für alle anderen ist die Serie eher düster-bunter Quatsch ohne viel Tiefgang.

Titans startet am 11. Januar 2019 bei Netflix.

Gesehen: Elf von elf Folgen

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Wie so oft hat The CW wieder einmal vorgelegt und bereits jetzt das bestehende Serienprogramm weitgehend verlängert. So schicken die Verantwortlichen Supernatural in eine weitere Staffel – und ein Spin-off soll es im kommenden Herbst auch endlich geben. Die „Wayward Sisters“ dürften ihren männlichen Kollegen bei der Monsterjagd dann Konkurrenz machen.

DC geht komplett weiter

Die große DC-Familie bei The CW hat gerade erst Nachwuchs bekommen – in Deutschland läuft Black Lightning bei Netflix, – da kommen schon weitere gute Nachrichten. Alle fünf Serien bekommen ein weiteres Jahr. „Arrow“ geht also in Staffel sieben, „Flash“ in Staffel fünf und die „Legends of Tomorrow“ sowie „Supergirl“ in Staffel vier. Und der Neue bekommt eine zweite Staffel.

Auch die quotenschwache Serie „Crazy Ex-Girlfriend“, Liebling der US-Kritiker, bekommt eine weitere Staffel – es wird die vierte. Die Serie lief in Deutschland bisher nur im Pay-TV auf Pro Sieben Fun. Die auf Sixx gezeigte Serie „Jane the Virgin“ wird ebenfalls verlängert, die Story um die jungfräuliche Mutter geht in Runde fünf.  Die Neuauflage von „Dynasty“, die man in Deutschland aus den 80ern als „Denver-Clan“ kennt, ist ebenfalls für eine zweite Runde vorgesehen. Und „Riverdale“, dass hier ebenfalls bei Netflix zu sehen ist, hat die Bestellung für Staffel drei erhalten. Unklar sind zu diesem Zeitpunkt wie immer „iZombie“, deren vierte Staffel gerade erste gestartet ist und „The 100“, dessen Season fünf erst Ende April in  den USA beginnt.

The CW ist ein Sender, der CBS und Warner Bros. gehört, und deren Programme meist etwas günstiger produziert werden als bei den Eltern-Sendern. Daher gelten hier oft bereits Quoten als Erfolg, die bei anderen Sendern das Aus bedeuten würden. Für Fans dieser Serien ist The CW natürlich ein echtes Geschenk.

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