Die Handlung

Das 26. Jahrhundert. Auf dem Rebellenplaneten Madrigal vergnügt sich die junge Kwan Ha Boo (Yerin Ha) mit ihren Freunden außerhalb des befestigten Lagers, den ihr Vater als General der Bewegung befehligt. Die Menschen dort haben Angst vor der UNSC (United Nations Space Command), dem Imperium der Menschheit. Und ganz besonders vor deren Supersoldaten, den Spartans, denen man übermenschliche Fähigkeiten nachsagt. Doch dann wird Madrigal nicht von Spartans, sondern von einer unbekannten Alienrasse attackiert – und die töten die Bewohner, wo immer sie sie finden – und machen auch vor Frauen und Kindern nicht Halt. Die Siedlung scheint dem Untergang geweiht, bis die so gefürchteten Spartans tatsächlich auftauchen, aber auf Seiten der Rebellen kämpfen.

Einem Team von nur vier Soldaten unter der Leitung von John-117, genannt Master Chief, gelingt die völlige Vernichtung der feindlichen Einheit. Allerdings hat auch von den Zivilisten nur Kwan überlebt, der Rest der Siedlung ist tot. Kein Wunder also, dass sich die junge Frau an die Fersen der Spartans heftet und miterlebt, wie der Master Chief in einer Höhle, die wohl Ziel des Alien-Angriffs war, mit einem außerirdischen Artefakt in Kontakt kommt. Und diese Begegnung scheint den stillen Kämpfer zu verändern. Denn als das Flottenkommando den Befehl dazu gibt, die junge Zivilisten zu töten, um lästige Augenzeugen loszuwerden, führt John-117 das erste Mal seit langer Zeit eine Order nicht aus …

Teuer – und das sieht man

Welches Spiel der Reihe sollte als Serie umgesetzt werden? Die Frage haben die Produzenten schnell geklärt: keins. Die Story der Serie ist zwar voller bekannter Gesichter, Namen und Orte, erzählt aber eine eigene Story, die so in keinem Spiel zu sehen ist. Das war laut dem Kreativ-Team auch so beabsichtigt, Spiele und Serie sollten gut nebeneinander existieren können. Und so erzählen die Showrunner Kyle Killen und Steven Kane eine Story im bekannten Halo-Universum, die dennoch als eine Art alternative Variante der Spiele gesehen werden kann. Das tut der Spannung zwar keinen Abbruch, wird aber beinharte Fans der Spiele möglicherweise dennoch nicht zufriedenstellen.

Optisch gibt es allerdings wenig zu meckern. Laut diverser Quellen haben die neun Folgen der ersten Staffel im Schnitt 10 Millionen Dollar gekostet, andere Quellen nennen sogar 200 Millionen als Budget für Staffel 1. Zumindest die erste Angabe scheint nach Sichtung der beiden ersten Folgen nicht übertrieben. Das Gefecht auf Madrigal ist dynamisch inszeniert, Regisseur Otto Bathurst, der den Megaflop „Robin Hood“ inszenierte, zeigt hier zumindest ein gutes Händchen für Action. Denn die blutige Schlacht zwischen den Spartans und den Aliens kann mit Kino-Produktionen mithalten. Das betrifft auch die CGI-Monster, die richtig gut aussehen. Die Probleme von Halo liegen nicht in der Optik.

Im Weltraum nichts Neues

Sondern in seiner generischen Story. Der programmierte Elitesoldat, der seiner Codierung nicht länger folgen will. Ein geheimnisvolles Alien-Artefakt mit offenbar großer Macht. Ein junger Wildfang, der sich nicht mit den neuen Realitäten abfinden will. Und eine undurchschaubare Wissenschaftlerin mit eigenen Plänen. Das sind alles sehr bekannte Versatzstücke der Sci-Fi-Storys vergangener Jahre, die den Zuschauer nicht unbedingt umhauen und auch nicht vor Originalität strotzen. Und diese Vorhersehbarkeit schon in den ersten zwei Folgen ist es auch, die durch gute Optik nicht wettgemacht werden kann. Halo ist nett anzusehen, überrascht aber in keinem Moment – bis jetzt.

Wenn es doch einmal eine kleine Abweichung vom Erwartbaren gibt, liegt die zu Beginn bei den Schauspielern. So ist es zwar nachvollziehbar, dass die Produzenten den knapp zweit Meter großen Pablo Schreiber („American Gods„) für die Hauptrolle des Master Chiefs besetzten. Denn die physische Präsenz des Kanadiers passt ausgezeichnet zur Figur. Dass er aber seine Rolle gar nicht so tough und rau anlegen würde, sondern unter dem Helm, den er im Gegensatz zu den Spielen übrigens abnimmt, ein eher ruhiger, fast sensibel wirkender Typ steckt, das ist schon eine kleine Überraschung, die durchweg positiv ausfällt. Immerhin setzt Schreiber so ein kleines Ausrufezeichen gegen allzu viel Erwartungshaltung.

Weniger aufregend ist hingegen, dass Natascha McElhone eine starke Performance als zwielichtige Wissenschaftlerin gibt. Denn ambivalente Charaktere hat die 52-jährige Britin schon häufiger mit Bravour gemeistert. Die junge Yerin Ha kann einem hingegen bereits jetzt schon leid tun, wird sie sich doch höchstwahrscheinlich einer Woke-Debatte ausgesetzt sehen und Artikel lesen müssen, die ganz sicher sind, dass Ha die Rolle nur aus Diversitätsgründen erhalten hat. Ob das so ist, werden die Produzenten wohl für sich behalten, Fakt ist hingegen, dass Ha ihren Charakter schnell mit viel Leben erfüllt und ihre Aufgabe als eine Art freie Radikale im Plot jederzeit im Griff hat. Origineller kann sie die beiden ersten Folgen dadurch allerdings auch nicht machen. Die Macher sind aber zuversichtlich, eine zweite Staffel ist bereits bestellt.

Fazit:

Wer sich als Fan der Spiele Halo ansehen möchte, der bekommt ein absolut solides Unterhaltungspaket, das durchgehend gut aussieht. Zudem gut gespielt ist und sein hohes Budget auch an den richtigen Stellen zeigt. Was bislang noch fehlt ist eine Story, die nicht in jedem Moment an fünf andere Filme oder Serien erinnert. Denn originell ist am Plot der Serie nach den ersten beiden Folgen gar nichts. Hier sollte die Serie in den folgende sieben Episoden dringend nachlegen, denn eine nette Optik reicht nicht aus, wenn die Handlung nicht fesselt. So bleibt zu hoffen, dass den Autoren nach dem Auftakt noch etwas Besseres eingefallen ist, als sich auf ein Alien-Artefakt zu stützen. Die Gamer-Fangemeinde dürfte die Serie so jedenfalls nicht komplett abholen.

Halo startet am 24. März 2022 bei Paramount + (in Deutschland bei Sky zu sehen).

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Die Handlung

Seit sie im Waisenhaus getrennt wurden, sucht Nathan Drake (Tom Holland, mittlerweile ein junger Mann, nach seinem Bruder Sam. Während er als Barkeeper und Gelegenheitsdieb arbeitet, sucht er nach Hinweisen auf den Aufenthaltsort seines Bruders. Daher kann er das Angebot des zwielichtigen Geschäftsmannes Sully (Mark Wahlberg) auch nicht ablehnen. Denn der verspricht ihm als Gegenleistung Informationen über Sam. Sully ist auf der Jagd nach einem sagenhaften Schatz, den die Mitglieder der ersten Weltumseglungsflotte angeblich vor der spanischen Krone versteckt haben. Um die Hinweise richtig zu deuten, braucht Sully aber die Fähigkeiten Nathans.

Schon bei seinem ersten Einsatz bei einer Auktion in New York lernt Nathan seine Konkurrenten auf der Jagd nach dem Schatz kennen. Santiago Moncada (Antonio Banderas), Nachfahre einer der Seeleute von damals und bereits megareich, hat die skrupellose Söldnerin Jo Braddock (Tati Gabrielle) engagiert, um die Hinweise auf den Schatz zu besorgen. Und die macht Nathan und Sully schnell klar, dass sie alles tun wird, um dieses Ziel zu erreichen. Bald fliegen den beiden die Kugeln nur so um die Ohren. Aber der clevere Nathan hat trotzdem die Spur des Schatzes aufnehmen können. Und die führt nach Barcelona und zu der Abenteurerin Chloe (Sophia Ali) …

Stolperstart weggesteckt

Uncharted hatte keinen leichten Weg vom Spielerfolg zum Film. Jahrelang befand sich das Projekt in der Entwicklung, diverse Regisseure, Autoren und Schauspieler waren zu irgendeinem Zeitpunkt in den Film involviert – und verschwanden auch wieder. Schließlich blieb Regisseur Ruben Fleischer („Zombieland“, „Venom“) an Bord, um den Film zu drehen, der wegen des jungen Hauptdarstellers Tom Holland als Prequel zu den Spielen fungieren sollte (Nathan ist in den Spielen deutlich älter). Und Mark Wahlberg, der bereits 2010 Teil des Projekts war, kehrte nun in der Rolle des älteren Sully zurück. Hat dieses jahrelange Hin und Her dem Film deutlich geschadet? Falls ja, hat dieser Umstand einen großartigen Film verhindert, denn sehr solide Unterhaltung ist Uncharted noch immer.

Das Drehbuch eines Autoren-Trios nimmt sich dabei kein einzelnes Spiel als Vorbild, sondern holt sich Anregungen aus allen Teilen der Reihe. Und so sind die Action-Sequenzen des Films auch eindeutig das Beste. Vor allem die Flugzeug-Szene, in der Nathan sich über zusammengebundene Ausrüstungskisten, die hinten aus dem Laderaum hängen, wieder ins Flugzeug zurück kämpfen muss, ist eines der Highlights des Films. Denn Fleischer kombiniert hier herausragende Stunts mit dem passenden Humor, um die völlig überdrehte Action sehr unterhaltsam zu inszenieren. Dabei hilft Hollands Talent für körperliche Leistungen, der ehemalige Turner ist für den agilen Nathan Drake tatsächlich eine gute Besetzung.

Nicht ganz wie im Spiel

Zwar ist der junge Nathan hier deutlich naiver als die Fans die Figur aus den Spielen kennen, aber er ist eben auch jünger. Daher ist Hollands Pfadfinder-Attitüde auch durchaus passend – Nathan ist noch nicht der erfahrene Schatzjäger späterer Abenteuer. Auch Mark Wahlberg als Sully macht einen guten Job. Selbst wenn er mit dem Charakter aus den Spielen optisch kaum Ähnlichkeit aufweist. Aber in Zusammenarbeit mit den Autoren gelingt es Wahlberg, die Rolle lange ambivalent zu halten und dem Zuschauer, der die Spiele nicht kennt, lange zu verschleiern, auf welcher Seite Sully wirklich steht. Tati Gabrielle, Netflix-Zuschauern vielleicht schon als Hexe aus „Sabrina“ bekannt, ist als Schurkin gewohnt gut. Auch Sophia Ali kann in ihrer Rolle als Chloe glänzen, Banderas liefert gewohnt gutes Spiel ab.

Was Spiele-Fans dem Film zurecht vorwerfen dürfen, ist die Gewichtung der Story. Denn in den Spielen nehmen die Suche nach Spuren und zum Teil komplexe Rätsel viel Zeit in Anspruch. So muss Nathan manchmal im Gebälk einer alten Kirche herumklettern, um Hinweise zu finden. Diese Mischung gelingt Fleischer nicht. Vielleicht aus Angst vor zu ruhigen Szenen haben die Rätsel eher einen rudimentären Platz in der Story bekommen. Das ist schade, denn hier verschenkt Uncharted viel von der Atmosphäre, die die Spiele so gut macht. Dennoch gelingt es Fleischer und seiner Crew, hin und wieder echtes Uncharted-Gefühl auf die Leinwand zu bringen. Das ist bei Videospiel-Verfilmungen bisher nicht vielen gelungen.

Und so ist die erste Spiele-Adaption, an der Sony mit seinem neuen Label Playstation Productions beteiligt war, unter dem Strich gelungen. Weil sie durchgehend unterhält, keine Längen aufweist und mit sympathischen Darstellern punkten kann. Zwar entwickelt Uncharted nie den Zauber der Indiana Jones-Filme, die letztlich sowohl Lara Croft als auch Uncharted als Vorlage dienten. Aber neue Filme an diesen Klassikern zu messen, scheint auch etwas zu ambitioniert. Wer die Spiele nicht kennt und daher ohne besondere Ansprüche ins Kino geht, wird auf jeden Fall Spaß haben.

Fazit:

Perfekt ist die Adaption der Spielereihe Uncharted als Kinofilm nicht geworden. Dafür ist die Hauptfigur etwas zu weit entfernt vom Game-Helden, legt Regisseur Ruben Fleischer den Schwerpunkt des Films etwas zu stark auf Action-Sequenzen und vernachlässigt die ebenso spannende Spurensuche. Aber die Darsteller haben sichtbar Spaß an ihren Rollen, Helden und Bösewichter funktionieren gut und wer zu welcher Gruppe gehört, beleibt bei ein paar Charakter erfreulich lange ungewiss. Dass puristische Fans der Games hier mit vielen Dingen nicht ganz zufrieden sind, lässt sich nachvollziehen, dennoch gehört Uncharted zu den besseren Videospiel-Verfilmungen der vergangenen Jahre. Und wer die Spiele noch nicht kennt, greift nach diesem Film vielleicht zum Controller.

Uncharted startet am 17. Februar 2022 in den deutschen Kinos.

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Die Action stimmte schon 2001, als Jolie erstmals die Doppelpistolen von Lara Croft um die durchtrainierten Oberschenkel band. Aber mit der Emotion war das so eine Sache. Ein mäßiges Drehbuch sah zwar Raum für jede Menge Action, aber nicht für eine erkennbare Gefühlsregung bei der Heldin. Das machten die Spiele-Entwickler 2013 besser: Unter der Regie des US-Teams „Crystal Dynamics“ wurde der Reboot der Reihe mit einer blutjungen Lara auf ihrem allerersten Abenteuer ein Riesenhit. Hat der neue Film diese Vorlage gut umgesetzt?

Tomb Raider: Die Handlung

Lara Croft (Alicia Vikander, „Tulpenfieber“) ist eigentlich eine sehr reiche, junge Frau. Dennoch wohnt sie in einem schäbigen Apartment in London und hält sich mit Gelegenheitsjobs über Wasser. Denn ihr Vermächtnis als Erbin des Croft-Imperiums anzutreten hieße, ihren Vater (Dominic West), der seit sieben Jahren verschollen ist, für tot zu erklären. Und das bringt Lara trotz guten Zuredens von Anna (Kristin Scott-Thomas), der Vertrauten ihres Vaters, nicht über sich. Und gerade als sie doch über die Änderung ihrer Haltung nachdenkt, fällt ihr ein Hinweis in die Hände, der sie endlich auf die Spur ihres Vaters führt.

Diese führt über Hongkong auf eine unwirtliche Insel mitten im Teufelsmeer zwischen China und Japan. Und dorthin reist Lara auch, ohne zu zögern. Doch nachdem sie die Ankunft dort gerade so überlebt hat, muss sie feststellen, dass sie nicht die einzige ist, die auf dieser Insel nach etwas sucht. Die Gefahr, vor der Laras Vater die Welt bewahren wollte, hat das Interesse weniger gutherziger Menschen geweckt. Und nun ist ein Söldnertrupp dabei, unter der Leitung von Mathias (Walt Goggins) nach der Macht zu suchen, die die Welt in ihren Grundfesten erschüttern können soll. Lara muss bald um ihr Leben kämpfen …

Tomb Raider: Gute Action …

Seit die US-Amerikaner von Crystal Dynamics die Franchise 2003 übernahmen, wurde Tomb Raider actionlastiger als früher, das Reboot-Spiel von 2013 setzte diesbezüglich nicht nur für die Reihe neue Maßstäbe, sondern wurde schnell weltweit zum Hit. Wenigstens diese furiosen Actionsequenzen der Entwickler haben es in den Film geschafft. Wenn Lara in Slow-Motion von Bord eines Frachters in die chinesische See springt. Sie sich durch das Klammen an den Flügel eines verrosteten Flugzeugs aus einem reißenden Fluss befreit. Oder mit einem Fallschirm in hohem Tempo durch die Bäume das Urwalds bricht. Dann bietet sich auch auf der Leinwand dieses spezielle Feeling das Spiels.

Leider auch nur dann. Denn die spannende und toll geschriebene Story des Spiels dient hier nur als grobes Gerüst für eine andere Geschichte, die von den bislang eher unerfahrenen Autoren Geneva Robertson-Dworet und Alastair Siddons stammt. Und die haben sehr konsequent alle coolen Ideen des Spiels entfernt und durch eigene, sehr vorhersehbare und hochgradig unoriginelle Handlungsstränge ersetzt. So ist wohl den meisten Zuschauern schon nach wenigen Minuten klar, wohin sich die Geschichte um Laras Vater entwickelt. Und auch der erschreckend eindimensionale Bösewicht ist nicht dazu angetan, lange im Gedächtnis zu bleiben.

Tomb Raider: … maue Story

So kann der Film neben der Action nur einen weiteren Trumpf ins Feld führen, um die Gunst des Pubikums zu gewinnen: Alicia Vikander. Die 29-jährige Schwedin, der man die Rolle als 19-jährige Lara problemlos abkauft, verkörpert die Heldin fast perfekt. Die unerfahrene, junge Lara, die sich ihre Sporen als Schätzjägerin erst noch verdienen muss, wird durch Vikanders Spiel lebendig und ist so der einzige interessante Charakter im ganzen Film. Denn Lara darf hier auch weiche Seiten zeigen und menschliche Reaktionen an den Tag legen.

Der Rest des Ensembles bleibt ebenso blass wie das restliche Drehbuch. Dass hin und wieder dennoch Spaß aufkommt, ist dann auch mehr der Seltenheit solcher Schatzjäger-Geschichten geschuldet als der tatsächlichen Qualität. Zwar ist der Film im direkten Vergleich zu seinem Vorgängern ganz in Ordnung, gegen die Großen seiner Zunft wie den ersten drei „Indiana Jones“-Filmen sieht Tomb Raider aber ziemlich alt aus. Das kann auch eine junge Lara nicht wettmachen.

Fazit:

Eine gut aufgelegte Alicia Vikander und eine handvoll guter Actionsequenzen – mehr hat die Neuauflage des Franchises im Kino leider nicht zu bieten. Zwar ist Tomb Raider immer wieder ganz unterhaltsam, im Vergleich zur brillanten Spielvorlage fehlt es aber an allen Ecken und Enden. Daher werden Gamer von der Verfilmung wohl enttäuscht sein. Wer noch nie mit Lara Croft zu tun hatte, könnte hingegen durchaus seinen, wenn auch sehr vergänglichen, Spaß haben.

Tom Raider startet am 15. März 2018 in den deutschen Kinos.

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