von Gastautor Felix Brüggemann

Der Schauspieler und Regisseur Jon Favreau ist für den Disney-Konzern so etwas wie eine eierlegende Wollmilchsau. Als Darsteller machte er Tony Starks Leibwächter Happy Hogan zum beliebten Charakter der Marvelwelt, der zuletzt in „Spider-Man Far From Home“ zu sehen war. Und als Regisseur startete Favreau mit „Iron Man“ nicht nur den Siegeszug der Marvel-Superhelden-Blockbuster. Sondern zeigte auch mit der Realverfilmung von „Das Dschungelbuch“, wie gut neue Versionen der Klassiker funktionieren können. Gelingt ihm erneut ein Hit?

Die Handlung

Mufasa, der König der Tiere, feiert mit seinen Untertanen die Geburt seines neu geborenen Sohnes Simba. Der Junge soll einmal an Mufasas Stelle König werden. Nur Scar, der Bruder des Königs, scheint davon nicht besonders angetan, denn er sieht sich selbst auf dem Thron. Durch die Geburt eines Erben sind seine Chancen aber deutlich kleiner geworden, je über das Königreich zu herrschen. Und so wartet er auf eine Chance, das Schicksal zu seinen Gunsten zu ändern und mithilfe seiner Hyänen-Diener die Macht zu ergreifen.

Die Möglichkeit ergibt sich, als Mufasa mit seinem Sohn allein einen Ausflug macht und Scar eine Stampede von Büffeln auslöst, in der der alte König umkommt. Zudem kann der kluge Schurke die Schuld auch noch Simba in die Schuhe schieben, der von Schuldgefühlen gebeutelt das Weite sucht und nie wieder in das Königreich der Löwen zurückkehren will. Mit seinen neuen Freundin Timon und Pumbaa führt der junge Löwe ein sorgenfreies Leben im Dschungel. Doch dann begegnet er seiner Kinderfreundin Nala … 

Der König der Löwen: Länger, aber vorlagentreu

Wie schon erwähnt, handelt es sich bei Der König der Löwen um eine Realverfilmung des Klassikers aus dem Jahr 1994. Somit gibt es nicht wirklich Raum dafür, die Story zu kritisieren oder die Motivation der unterschiedlichen Charaktere zu beleuchten, ohne Hand an das Original anzulegen. Zum Glück ist das auch gar nicht nötig, denn Disney hat in dieser Version bei der Handlung nichts dazu gedichtet oder weggelassen. Trotzdem ist der Film 29 Minuten länger als das Original: Womit füllt der Film die Zeit?

Der König der Löwen fühlt sich trotz der 118 Minuten Lauflänge zu keiner Zeit zu lang an und die zusätzlichen Minuten wurde geschickt in den Film geschnitten. So gibt es nicht „die eine“ neue Szene, sondern eben mehrere kleine Sequenzen, die manche Situationen klarer machen oder Details zur Story hinzufügen . Die unterschiedlichen Charaktere sind aber unverändert und teilweise bringt die Neuauflage bekannte und berühmte Szenen des Vorgängers komplett gleich auf die Leinwand.

Der König der Löwen: Unglaubliche Bilder

Warum also die Realverfilmung? Die Bilder, die Bilder, die Bilder! Der König der Löwen trumpft mit beeindruckender Animationstechnik auf. Wenn man nicht wüsste, dass sämtliche Tiere am Computer erschaffen wurden, könnte man meinen, dass Disney zwischendurch auch echte Lebewesen vor die Kamera gebracht hat. Bei der Landschaft stellt sich die gleiche Frage: Ist das wirklich nicht echt? Durch gut gesetztes Licht und imposante Kameraeinstellung entstehen Bilder, die das Original so einfach nicht bieten konnte.

Der König der Löwen ist natürlich nichts ohne seine bekannten Lieder, die auch hier wieder Verwendung finden und von Stars wie Beyonce gesungen werden. Disney hat aber auch neue Titel eingebaut, die zum Glück nie fehl am Platz sind. Daneben hat jedes Tier seine perfekte Stimme, jedenfalls in der englischen Sprachausgabe, entsprechend werden auch die Lieder im Originalton gesungen. Es ist zu hoffen, dass Disney auch bei der deutschen Version eine gute Wahl trifft und ähnlich großartige Künstler wie James Earl Jones (Mufasa), Chiwetel Ejiofor (Scar), Beyonce (erwachsene Nala) oder Seth Rogen (Pumbaa) findet.

König der Löwen: Fehlende Intensität

Ist Der König der Löwen also pures Gold? Nein, leider nicht ganz. Gerade die emotionalen Szenen des Films, die die meisten kennen und entsprechend auch mit Spannung erwarten, hätten etwas mehr Intensität vertragen können. Hier mag man sich die Frage stellen, ob solche Momente nicht automatisch an Wirkung verlieren, wenn man den Film bereits gesehen hat. Allerdings gibt es genug Gegenbeispiele in der Film-Historie, wo eine Szene auch bei mehrfacher Inszenierung noch genauso intensiv bleibt.

Die Realverfilmung fällt hier im Vergleich zum Original etwas schwächer aus. Als kleine Entschädigung bekommt der Zuschauer dafür eine gute Prise Humor serviert. Der immer dann seine Höhepunkte hat, wenn Timon und Pumbaa auf der Leinwand auftauchen. Rafiki hätte dagegen etwas effizienter in der Handlung genutzt werden können, wodurch John Kani als Synchronstimme schon fast ein wenig verschwendet wirkt. Emotional kann die neue Version der alten Zeichentrick-Verfilmung nicht das Wasser reichen.

Fazit:

Der König der Löwen ist eine weitgehend gelungene Realverfilmung mit kleinen Schwächen, die aber verschmerzbar sind. Und setzt die Reihe der starken Disney-Neuauflagen damit fort. Die Synchronstimmen verleihen jedem Charakter Authentizität und Tiefe, weshalb sich ein Blick auf die englische Sprachausgabe für Fans definitiv lohnt. Die großartigen Bilder und die Musik runden das Kinoerlebnis ab und wecken die Kindheitserinnerung – oder schaffen ganz neue.

Der König der Löwen startet am 17. Juli 2019 in den deutschen Kinos.

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Obwohl kaum jemand ihre Namen kennt, so blicken die Produzenten von Unser Planet doch schon auf eine lange und erfolgreiche Karriere zurück. Alastair Fothergill und Keith Scholey haben bereits Natur-Dokus wie „The Blue Planet“, „Planet Earth“ und „Frozen Planet“ für die BBC zu verantworten und zeigen zwar kein besonderes Talent für unterschiedliche Titel, dafür aber ein gutes Händchen für die besten Kameraleute der Welt, wenn es um Tieraufnahmen geht. Wie gut ist ihr neuestes Werk?

Unser Planet: Die Handlung

Eine durchgehende Handlung bietet Unser Planet natürlich nicht, schließlich ist es eine Doku-Reihe. Aber ein Motto lässt sich in den zehn Episoden dennoch klar feststellen. Denn der Sprecher (im Original Tierfilm-Legende David Attenborough, auf deutsch mit Christian Brückner die deutsche Stimme von unter anderem Robert DeNiro) stellt in seinen Texten Hoffnung neben Fakten, zeigt die Zerstörung von komplexen Lebensräumen durch den Menschen ebenso wie Orte, an denen sich die Flora und Fauna durch Naturschutzmaßnahmen zu erholen beginnen.

In jeder Episode widmet sich die Serie einem bestimmten Lebensraum wie dem Dschungel, dem Wald oder den Küstenmeeren. Und zeigt dort anhand optisch stets spektakulär aufbereiteter Aufnahmen die Probleme, die dort durch den Menschen entstanden sind. Aber auch vorbildlichen Schutz solcher Lebensräume, so es sie denn gibt. Das ist zwar stets wissenschaftlich fundiert, allerdings hält sich die Serie mit großen Belehrungen über Details zurück und präsentiert stattdessen ein Gesamtbild, das sich aus den zahlreichen Fakten ergibt.

Unser Planet: Unglaubliche Bilder

Die Serie verfolgt das klare Ziel, dem Zuschauer die Augen für das zu öffnen, was tagtäglich durch das Alltagsverhalten verloren geht. Und das geht am besten über Bilder, die für sich sprechen. Die bietet Unser Planet im Übermaß, und das von einer Qualität, wie man sie nicht in jeder Tierdoku zu sehen bekommt. Was die Kameraleute hier eingefangen haben, ist teilweise schlicht atemberaubend. Und baut sehr schnell ein emotionales Band zwischen Zuschauer und der Natur auf, die sich hier in ihrer ganzen Pracht, aber auch Brutalität zeigt.

Dabei setzt die Reihe keineswegs nur auf den Niedlichkeitsfaktor von Jungtieren, um den Zuschauer zu kriegen. So dreht sich die Episode der Küstenmeere weitgehend ums Jagen und Fressen. Und das Publikum bekommt unter anderem einen unglaublich intensiven Raubzug Dutzender Riffhaie mit, die in der Nacht über den Korallenwald herfallen. Das ist ebenso wenig niedlich wie Millionen von Seevögeln, die sich von einem gigantischen Schwarm Sardellen ernähren. Und doch kann man kaum wegsehen, so eine Sogwirkung entfalten diese Szenen.

Unser Planet: Eindringliche Botschaft

Dabei kann man sich nur vorstellen, welche Geduld die Dreharbeiten solcher Momente erforderten. Schließlich haben die Darsteller nicht das geringste Interesse daran, irgendetwas zu tun, was der Regisseur in dem Moment gern hätte. Allein die Drehzeit dürfte seit der Ankündigung der Serie 2015 mehrere Jahre gedauert haben. Von Nachbearbeitung und Schnitt gar nicht zu reden. Und gerade dem oder den Cuttern gebührt besondere Erwähnung, denn die Aneinanderreihung der Bilder erzeugt hier erst den Großteil des Zaubers, den sie ausstrahlen.

Gemeinsam mit der Musik, die viele der besonderen Momente dieser Serie perfekt untermalt, entwickeln die Episoden eine Qualität, die selbst für die ohnehin schon sehr hochwertigen Tier-Doku-Produktionen der vergangenen Jahre noch in den Schatten stellen – zumindest in einigen der Folgen. Viel textliche Erklärungen sind oftmals gar nicht nötig. Und so lässt die Regie meist die Bilder für sich sprechen und setzt nur an notwendigen Punkten kurze Off-Texte ein, damit der Zuschauer beispielsweise weiß, wo er sich gerade befindet.

Wem auch nur ein letzter Rest Respekt für die Natur und ihre schöpferische Kraft geblieben ist, der muss beim Ansehen dieser Serie einfach emotional werden. Denn in ihren zehn Folgen zeigt Unser Planet erschreckend klar, wie gut die Lebensräume funktionieren – so lange der Mensch sich heraushält. Und welche zerstörerischen Kräfte er unabsichtlich oder mit Vorsatz mit sich bringt. Ob es der Regenwald ist, der Palmen-Plantagen für billiges Palmöl weichen muss. Oder das Meer, dessen Ökosystem durch Überfischung und Klimaerwärmung vor dem Kollaps steht.

Fazit:

Unser Planet bietet unglaubliche Aufnahmen aus der Natur – aber das ist längst nicht alles. Mit feinem Händchen komponieren die Macher aus Bildern, Musik und Fakten ein Panorama einer sterbenden Welt, deren zahlreiche Ökosysteme samt und sonders massiv bedroht sind. Dabei kommt Unser Planet nie mit dem Holzhammer, der dem Zuschauer ein schlechtes Gewissen machen will. Sondern zeigt einfach nur, was wir verlieren, wenn nichts passiert. Das macht Unser Planet zu einer wunderschönen, aber auch sehr melancholischen Doku-Serie.

Unser Planet startet am 5. April 2019 auf Netflix.

Gesehen: Vier von zehn Folgen

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Mit wilden Tieren zu drehen, davor haben selbst gestandene Regisseur und Stars gehörigen Respekt. Denn trotz Training und vielen Sicherheitsmaßnahmen – ein Restrisiko bleibt immer, dass etwas schief geht und Mensch oder Tier dabei zu Schaden kommen. Regisseur de Maistre hat einen beeindruckenden Weg gewählt, um seinen Film zu machen. Er holte sich einen Experten und ein Löwenbaby ans Set. Und drehte in großen Abständen immer dann, wenn der Löwe alt genug für die Szene geworden war. Ist aus der coolen Idee auch ein cooler Film geworden?

Mia und der weiße Löwe: Die Handlung

Als die Familie Owen von London nach Südafrika zieht, um eine Löwen-Aufzuchtstation zu übernehmen, tut sich die elfjährige Mia (Daniah de Villers) mit der Veränderung am schwersten. Obwohl ihr Vater John (Langley Kirkwood) und ihre Mutter Alice (Melanie Laurent) sich alle Mühe geben, bleibt ihre Tochter abweisend und spricht nur mit ihrem kleinen Bruder Mick (Ryan Mac Lennan). Doch dann wird auf der Farm ein weißes Löwenbaby geboren, dass den Namen Charlie erhält und unter den Einheimischen als Glückssymbol gilt.

Die kleine Raubkatze erobert Schritt für Schritt Mias Herz und nach einigen Wochen sind die beiden unzertrennlich. Doch die Liebe geht irgendwann selbst dem Vater zu weit. Weil sich Mia über alle Regeln hinwegsetzt und den Löwen in Haus und Zimmer lässt, obwohl er längst ein gefährliches Raubtier geworden ist, tritt er die Entscheidung, dass sich etwas ändern muss. Und setzt damit Ereignisse in Gang, die nicht nur die Familie Owen betreffen, sondern zum Medienereignis im ganzen Land wird …

Mia und der weiße Löwe: Die Angst vergeht nicht

Regisseur Gilles de Maistre gelingt ein Kunststück, dass im Kino eine absolute Seltenheit ist. In diesem Film werden sich Eltern vermutlich mehr gruseln und erschrecken als ihre Kinder. Denn während die bald klaglos hinnehmen, dass Charlie ein nettes Tier ist und niemanden etwas tut, ist es für Erwachsene jedes Mal eine Höllenqual, dabei zuzusehen, wie Daniah de Villers zu einem ausgewachsenen Löwen ins Gehege klettert und mit ihm herumtobt. Klar, das ist ein Familienfilm und so wird schon nichts passieren – aber das mulmige Gefühl bleibt.

Diese Sequenzen sind aber gleichzeitig auch das Besondere an Mia und der weiße Löwe. Denn die wären per CGI nicht machbar gewesen. Und so führte der Experte Kevin Richardson die beiden Kinder an den Löwen heran und zu viert verbrachten sie viel Zeit zusammen – kein anderer näherte sich diesem Quartett am Set. Aus dieser Vertrautheit, die über Jahre aufgebaut wurde, bezieht der Film seine einzigartigen Bilder. Und auch ein Gefühl des gegenseitigen Respekts, den man in anderen Tierfilm-Produktionen so stark nicht spürt.

Mia und der weiße Löwe: Starke Darsteller, starke Story

Aber de Maistre überzeugt nicht nur mit atemberaubenden Bildern von Löwe und Mädchen und der wunderschönen Natur Südafrikas, er erzählt auch eine gute Geschichte. Glaubhaft und ohne falsche Romantik zeigt er die Schwierigkeiten eines Neuanfangs, die Sorgen der Eltern um ihre Kinder und die Zukunft der Geschäftsidee. Dabei spart das Drehbuch auch dunklere Aspekte des Raubtier-Tourismus nicht aus und bezieht klar Stellung. Und schließlich baut de Maistre einen starken Aspekt seines Films um die Vater-Tochter-Beziehung und den Verlust von Vertrauen auf.

Dass dabei spannende Momente entstehen, verdankt der Film seinem starken Ensemble. Vor allem die Szenen mit de Villers und Kirkwood sind intensiv und realistisch. Und haben mit klassischem Kinder-Wohlfühl-Kino nur noch wenig zu tun. Weshalb hier das Prädikat „Familienfilm“ wirklich verdient ist, denn für Eltern bietet Mia und der weiße Löwe weit mehr als einen gelegentlichen Lacher, wenn man mit den Kindern ins Kino geht. Von dieser Story werden auch Erwachsene emotional mitgenommen.

Gilles de Maistre setzt zwar durchaus auf Humor und schafft auch sehr witzige Momente, wenn der junge Charlie beispielsweise den heimischen Essenstisch kapert. Aber im Kern ist de Maistres Story ernst und melancholisch – und das überträgt sich auch aufs Publikum Auch wenn man stets auf ein gutes Ende hofft, so kann man sich doch nicht sicher sein, dass hier alles glimpflich ausgeht, dazu ist Mia und der weiße Löwe zu ambivalent erzählt. Und deshalb ist er auch so spannend.

Fazit:

Ganz starkes (Kinder)-Kino! Was Regisseur Gilles de Maistre mit für einen Kinofilm absolut unüblichen Zeitaufwand von drei Jahren geschaffen hat, begeistert optisch ebenso wie emotional. Weil sich der Regisseur nicht mit tollen Bildern von Kind und Löwe aufhält, sondern eine emotional berührende Geschichte erzählt, gehört Mia und der weiße Löwe schon jetzt zu den Highlights des Jahres für Kinder und Eltern abseits der Animationsfilme. Denn die Nähe zwischen Mensch und Tier, die man hier sieht, ist echt und nicht getrickst.

Mia und der weiße Löwe startet am 31. Januar in den deutschen Kinos.

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